【原文】

云阳之东有丛林，素传多鬼魅，往往白昼搏人。

一健儿过其地，心甚怖。忽一少年奔而逐之，健儿骇呼曰：“鬼！鬼！……”因疾走，为梗绊而仆，几伤足。少年追既及，搀健儿起，谓之曰：“无畏。”语未毕，健儿奋拳击之，少年驻呼曰：“鬼……鬼……”乃亦攘臂击健儿。

正斗间，一人岸帻昂然而来，问二人何斗，各应曰：“鬼！鬼！”岸帻者笑曰：“惑哉！是乌有鬼哉！”理论再三，二人始释手。各通姓名乡里，盖平昔相知而未相识者，遂相视面笑，且曰：“今三人同行，不复畏矣。”

不数武，岸帻者在后大笑曰：“二公真雅量，如某之丑陋，犹不畏耶”二人回顾，见岸帻者身长丈馀，面大如方相，黑白各半。二人齐呼曰：“鬼！鬼！……”骇绝仆地，鬼亦遭灭。

非非子曰：甚矣，鬼之难识也！当二人疑惧之际，彼此互观，觉衣服、手足、耳目事事皆鬼，而实则非鬼。而为之居间而排难者乃真鬼，而反亲之而求助也。甚矣，鬼之难识也！

使鬼不乘衅而出，或见于二人独行之时，则毒手饱拳，鬼当之矣。此鬼之所熟筹而万万不出于此者也。呜呼！鬼亦狡谲矣哉！

译：

在云阳的东边有片丛林，素来传说那里有很多鬼魅，往往大白天也出来抓人。

一天，一位壮汉路过这里，一路提心吊胆。忽然，有一名少年奔跑着追赶他，壮汉吓得直大声呼喊：“鬼！鬼！……”就快速往前跑，却被树根绊了一跤，差点崴了脚。少年趁机追上来，扶起壮汉，对他说：“别害怕。”话未说完，壮汉先发制人挥拳击向少年，少年愣了一下神儿叫道：“鬼……鬼……”也抡起胳膊来打壮汉。

两人正打得不可开交，一位高戴头巾的人不慌不忙走过来，问两人为何打斗，两人都说曰：“鬼！鬼！”戴头巾的人笑了笑说：“糊涂啊！这地方哪有鬼呢！”解释半天，两人才松手。各自通报姓名住址，原来都是相互知名但没见过面的人，于是相视而笑，并说：“现在我们三人结伴同行，不用再害怕了。”

没走几步，戴头巾的人在后面大笑道：“二位好胆量，像我这样丑陋的人，竟然也不害怕！”两人回头一看，看到戴头巾的人身高长一丈有余，大脸如同凶恶的方相神（译者注：方相神，神话中逐疫驱鬼之神，头长双角，鼓目呲牙，满脸凶相，极其丑恶。），黑白各半。两人一齐惊呼：“鬼！鬼！……”吓得晕厥倒地，鬼也随之消失了。

非非子（译者注：非非子为作者乐钧在书中的自称）评论说：人与鬼的分辨太难了！当两个人正在怀疑、恐惧的时候，彼此互相观察对方，觉得衣服、手脚、五官到处都像鬼，而实际上并不是鬼。恰恰那个为他们调停、排解的人才是真鬼，两人感到亲切反而去求助于它。分清人鬼，真的太难啊！

假如鬼不是趁两人因误会大打出手时才出现，或者是在他们独自走路时施以毒手的话，鬼也算是名符其实了。偏偏这个鬼经过筹划反其道而行之。哎呀！鬼也太狡猾了啊！