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秋天里的故事
刘永福
那是十月小阳春的一个正午，我们一家六口刚刚吃过午饭。浓浓的秋意在长时间的农闲中发酵出一种散漫和慵懒的情绪。牛奶样稠稠的太阳光从门面照进来，在门内形成一个白白的长方形光矩，一家人不由自主地先后从饭桌移坐在这光矩的周围，饱食之余继续享受太阳的煦暖和家庭的温馨。能够填饱肚子，已经令这个贫穷而善良的一家人非常满足。日光和时光都仿佛静止又仿佛在流动。已经记不得一家人絮絮叨叨地说了些什么内容，但这个温馨的画面，像复制在电脑中的照片，几十年后仍然清晰如初。
被太阳照得微熏的我，隐约听得院子西边的厨房外，有人在打听“刘荣焕家”，“刘荣焕”是我父亲的姓名，在得到某个人明确的指引后，从厨房的过道姗姗走进两个十岁左右的小孩，瘦瘦单单，初看性别有些模糊，后来听声音才知道，前面一个是姐姐，十岁多，后一个是弟弟，七八岁样儿，都穿着长裤和短袖衫子，旧旧的但很整洁。
他们静静地站在我们面前，好像在酝酿着说些什么，又好像什么也没想说。他们静静的姿势，平和的表情，唤起我们潜意识中一个简单判断，这是俩小乞丐。他们没有开口乞讨，也许是在维护他们自己最后一点尊严。那年头农村乞讨的人已很少，我们对乞丐的印象也已模糊不清。一个刚刚吃饱的人，思维处于低谷，加之太阳光的照射，我们已丧失了对事物最基本的观察和思考。父亲首先开口：“拿些米给他吧！”我哥立即起身准备到房里去取米。
“不是的。世根是我们的爸爸，是爸爸要我们来的。”前面的姐姐弄清了我们把他们误当成了乞丐，终于开了口，她说话的语气沉稳而老练，宠辱不惊的样子，完全超出她的实际年龄。
“那你们的爸爸呢？”母亲为了缓解刚才的尴尬，追问道。
“死了。”“什么？怎么死的？”“病死的。”“什么时候死的？”“前一向时。”
好像一阵盖头雷阵雨，一下子把我们浇了个透心凉。对两个孩子的轻慢，本是无心之举。我们都震惊于世根的去世，那年他大概才五十岁吧。我们都不知道对两个小孩说什么好了，所有的客套对大人有用，对两个小孩却不行，何况，从他们的脸上看不到父亲刚死时哀伤的表情，有的只是和他们年龄不太相称的淡定和从容。
她说的世根是我母亲儿时的玩伴，我叫他舅舅，残疾人，少了一只右腿，右胳肢窝拄着一个独拐，就住在我们村西六七里远的水堡村，娶了我们东边征王村的一个哑巴为妻，哑巴似乎没什么劳动能力，整天蜗居在家，育有一女一男。水堡村帮他盖了一屋一厨的简易房子，又安排他理发和摆渡。毕竟村子太小，他整天忙忙碌碌可还是入不敷出，他常常到我家来借米，我家人口也多，但母亲每次总要装上半袋米给他，从没要他还过。可怜之人必有可爱之处，我清楚地记得他张帝式的笑脸，好像世上人就数他最快乐。
他像个破损的马车颠簸着前行，从没有停息的时候。记得有一次我母亲诚恳地跟他说过：“世根，你这样做下去，好人也受不了，你要多吃，多休息，不行，就让我们帮你，不要硬撑。”他露出难得一见的苦笑：“总要养家糊口，你们已经帮得不少了。”
难怪一年多没看见他的笑脸，我也总算明白了母亲说那种话的意思。
“你们吃饭了吗？”母亲对着两个孩子说了句非常实在的话，声音明显有些低沉，一个让她最舍不得的“兄弟”早逝，她的难受肯定大于我们。“吃过了，在外婆家吃的。”小姐姐回答。这说明他们刚从东边的征王村来，而且是专程来的。我看见母亲似乎为了抑制自己的难受而咽下一口吐沫。
又沉默了一阵，那姐姐说：“我爸临死前要我们来谢谢你们！”我们还没从她的话中反应过来，她又说：“那我们走了。”说完就侧身，弟弟见势，就转身起步，朝向厨房的过道走去。我得到母亲送客的指令后，慢慢地跟过去，停留在自家门口的大路上，目送两个远去的矮小背影。他们永远也不会知道，曾经在他们身后，一个少年，为他们第一次流下了同情的泪水。
事情已经过去三十多年，不知那不幸而坚强、懂事的姐弟俩现在过得怎样了？
通联：江苏省兴化中学（225700）刘永福（18752663902） 2013-9-1修改 | 
发表于 江苏省泰州市 2013-9-30 15:47:59
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