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家乡记忆之搭虾儿
□曹建国
老家在花马湖边，湖面宽阔，水质优良，物产甚丰，一湖好水滋养了千千万万的子民，小时候我经常在湖边搭虾儿。
那时我读二年级。早晨，啃两个红薯上学，中午，放学回家，鼎罐里的红薯还是两个。下午，学放得早，没有什么家庭作业，回家后干什么呢？父亲在外地工作，一年回不了几趟家，母亲似乎从早到晚都在土里刨食，要天黑尽了才能回来，只有放下书包，扛起虾筜儿，直奔湖边去捞些小鱼小虾，打打牙祭，俗称搭虾儿。
虾筜儿是用屋后一大片竹林的竹子做的，一个半圆形的篾篓子，一根竹子绑在上面，几乎在家家户户的门口都有这么个物件儿，简便、实用、不值钱。虾筜儿，普通话里没有这个词，筜本是第一声，家乡人把它念成第四声，还加了一个儿化，为什么叫这么一个词，不可考。
屋后的竹林是儿时的乐园。一年四季，气象万千。见得最多的是斑鸠，其独特的叫声“咕—咕—咕”从阴平调经去声调最后收于上声调，唱尽执拗、低沉、长久的韵律，小脑袋一伸一缩地在地上悠闲地踱着步子，不怕人，或许是乡人从来就没有动过捕捉他们的念头的缘故吧。如果确实是嘴馋了，最多也是去林中寻些知了壳子（雅称蝉衣），卖钱换糖吃。
每每放学，放下书包，扛起虾筜，穿过竹林，直奔湖边，捕鱼捞虾，乐不可支。在童年的我看来，湖水清澈浩渺。鱼跃鸢飞，龟*成群，有时蛙声一片，有时荷花飘香，菱红藕白，多姿多彩。
许多年后，母亲在炎炎夏日的黄昏曾反复念叨过她年轻时候的快乐。想吃鱼了，驾一叶小舟，船到湖中，双脚用力摇动小船，水面的涟漪被打破，奇异的一幕顿时发生：受了惊吓的鳜鱼（花马湖中最美味的鱼）纷纷跃出水面，仓皇间，总有那么几条笨家伙，直接落到了船舱，于是，满载喜悦，满载成功，笑眯眯地返航。
父亲在多年以后冬日漫漫长夜里经常描绘他年轻时的富足，他说，村子后面的小水凼，你们都知道吧？当年，我们兄弟五个，一起舀干凼里的水，在泥里摸鲫鱼，那鱼真叫多，手捉不赢，脚踩不赢，足足摸出了7担，14箩筐，剖好后，撒上盐，铺开来放在竹席上晾晒，白花花一大片。我不服，父亲气恼地补了一句：湾子里的谁谁谁，在原地方摸，又搞了一箩筐，15箩筐，晓得不？
多年以后，我还记得全村男性到湖中抓蚌的情景。赤膊短裤入水，胸前推一个木盆，双脚在湖底划。感觉异常，一个潜泳钻进水里，一枚硕大的、肥厚的蚌被捕获，兴奋地甩出一句高亢的楚腔来。
7岁的我曾独自一人在湖边搭虾儿，是为了看船。曾经气宇轩昂、威风凛凛地在花马湖上游弋的机动船骄傲得像一位华丽的孔雀，可望而不可即，又像一个美丽的梦境，来无影去无踪。它上溯鄂州燕矶，下奔黄石新闸，左杨叶，右汀祖。客货混搭，老小不欺，扶危救难，助你远行。“突突突”的声音划破了静谧的湖面，骄傲的孔雀犁出一条雪白的浪花，像一道天边的彩虹，掠水而过，来得快，去得也快，留下几缕涟漪漾着我插在水面的小脚。少许怅然，几丝落空的希望，因为如果父亲回来定是乘坐它的。或许明天的这个时候父亲就乘船回了。我默默安慰自己。
到湖边搭虾儿，一搭有鱼，二搭有虾，三搭泥巴，四搭鱼虾。我在和自由自在的水中精灵对话，于是便忘记了刚才等待的失落。把小鱼小虾从混着螺蛳、水草、泥土的湖边择到碗里的时候，是偷笑，是窃喜。那种欢喜雀跃、那种满足是真真切切的。
“起水鲜”的味道是世间最好的味道，就那么一小碗小鱼小虾被母亲稍稍打点，怎么就那么好吃呢？至今想起来都流口水。 |
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发表于 湖北省鄂州市 2015-12-24 08:57:46
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