[热点评述] 万里茶道-古镇羊楼洞，这里产的国际知名“砖”，可以当钱花

羊楼洞古镇在湖北赤壁市。明清之际是赤壁的6大古镇之一。古镇有5条主要街道，现存的是一条以明清建筑为主的古街，街面全都是青石板铺设，现在还能看到曾经车马留下的车辙印。

羊楼洞古镇在中国茶业发展历史上也是极其重要的一个角色，这里曾经汇集了来自各俄国，德国，英国，日本等各个国家的精英商贾，古镇面积不足0.7平方公里，但人口一度超过四万人。

在产茶方面，羊楼洞是青砖茶的原产地，已有两百多年的生产历史。砖茶品牌是晋商设立的长盛川砖茶厂，也就是“川”字牌砖茶。

【这里沿街的建筑都是两层，一楼是商铺，二楼为住宅】

现在古镇的长盛川砖茶依旧还在生产，镇里有着砖茶博物馆在，去看一看砖茶历史涨知识。此外还有一些厘金局、邮局、商号等等的相关小景点。最重要的景点就是将军寺、松峰山还有观音泉。砖茶就是用这个观音泉的泉水制作的。

古镇整体看来商业化比较多了，但是古韵依旧，而且各景点都是免费的，喜欢茶和历史的真的还是要去逛逛的。

砖茶是万里茶道上外销的主要茶叶，在游牧地区和高寒地区特别受欢迎，因为可以促进消化。羊楼洞的长盛川砖茶厂通过特殊工艺，在每块茶砖上都刻上了凹下去“川”字，只要用三个手指一摸，就能认定是不是正宗的“川字牌”砖茶，当初游牧民族和国外都基本上不识汉字，所以他们就是靠手摸这三道痕迹，来确认“川字牌”砖茶。

当初砖茶传入蒙古地区，渐渐的在蒙古族牧民生活中有了重要的地位，所以在一些蒙古族聚居区，砖茶甚至有了代货币的资格。砖茶有“二四”、“二七”、"三九”，还有千两茶，这种固定的区分，看每块的重量就可以确定其能代表多少钱的货币来用。

为什么蒙古地区喜欢砖茶呢，包括欧洲地区也是以红、黑茶为主，这主要是两方面原因，第一是保质期。

像绿茶这种不易保存的就需要精制以后才能外销，所以在有精制加工技术之前，绿茶都很难大批量对外出口的。而红茶、黑茶这种可发酵茶可以有更长的保质期，因此可以长途运输，所以基本上是当初欧洲和蒙古地区只能喝到红茶或者黑茶。

第二个原因呢，是因为红、黑茶的功效，它非常刮油。蒙古游牧民族因为气候以及生活方式等原因所以吃肉啊、奶制品很多。而当时的欧洲是喜好甜食，高糖食品让他们也需要些解腻的饮品。红、黑茶这种功效就正适合他们。据记载，明清时期的官茶湖茶，也是黑茶。