幕阜山的野桂花蜜

山水崇阳

      走在幕阜山的崇山峻岭中，路旁、地头、屋后、灌木林不时冒出一丛丛、一簇簇似茶非茶、似桂非桂的小树。陪同的镇党委书记李力告诉记者，那是幕阜山赐给湖北崇阳县与江西交界地带的一种特别的树种——野桂花。谈起野桂花，他可是头头是道。他说，生长在崇阳县金塘镇的野桂花属冬桂，一年在秋冬时节开两次花，较一般的桂花而言，花白而小，树最高也只长到两公尺左右。
　　记者驻足野桂花树前，随手采摘一枝，放在鼻前闻了闻，平淡无味。见记者兴趣不大，他说，别看这野桂花没有给人带来芬芳，但野桂花蜜则是少有的滋补品。在这山腰上，就有一位养蜂的老人。
　　于是，蜜蜂引路，我们便往山上爬行，转一个弯，看到了山腰上搭起的一个简易茅房。茅房前，一老汉正躬着身子摆弄着蜂箱。这就是我们要访的主人公，71岁的养蜂人肖龙安老汉。
　　说起肖老汉养蜂，那已是1966年的事了。那年夏天，村里来了一批外省的养蜂人，这些外地人一到村里便安营扎寨，将一箱箱蜜蜂安放在山脚下。于是，村里出现了一景：飞舞的蜜蜂采集这漫山遍野的野桂花花粉。喜欢蜂蜜的肖龙安望着这些养蜂人拿着一桶桶蜂蜜运往外地，他动心了。他要自己养蜂。
　　于是，在他的央求下，这些来自外乡的养蜂人答应收下他这个年近不惑的徒弟。每天围着蜂箱，当起了下手。这样，他跟这些师傅们学习了二十多天，师傅们离开村庄时，留下一箱蜂给了这个大徒弟当作酬金。这便是肖老汉当年起家的本钱。从此，他便一头扎进了小精灵的世界中。
　　肖老汉养蜂可谓几起几落。“文革”期间，每一次蜂蜜丰收，自己还未尝上一口，就被当作资本主义尾巴给割掉了。这样，一连被割了四次尾巴，也挨斗了四次。但他矢志不移，凭着对蜜蜂的一种特殊感情，硬是坚持了下来。改革开放让他过上了一段舒适的养蜂岁月，日子就象蜂蜜一样甜。但好景不长，进入九十年代，村里乱砍乱伐严重，蜜源逐年减少，望着蜜蜂成批成批地饿死，他的心在颤抖，滴血……。“文革”期间的“割尾巴”没能让他退缩，但这一次却让他萌生了放弃养蜂的念头。所幸的是，镇里的封山育林政策又及时地挽救了他的蜜蜂。他终于挺过了最困难的一段时期。
　　春天，这里的野桂花正是吐枝泛绿的时候。肖老汉就把他的一百多箱蜜蜂从山腰上搬下来，装上卡车，带着他的蜜蜂，翻山越岭，一直到幕阜山对面的江西那边赶一趟春桂，等到那里的春桂叶落花谢，蜜蜂吃饱喝足，他从江西那边回来时，这里的野桂花也开始了吐芳了。他说，别看这些小精灵不会说话，但可通人性了。你对它尽心尽力，它酿的蜜就清而纯；你对它马马虎虎，它对你也就应付了事。如果雨水充足，野桂花长势很好，这一百多箱蜜蜂一天可采蜜两三百斤，并且采的蜜跟一般的蜜相比显得白而纯，是一种很好的营养补品。
　　告别肖老汉已是傍晚时分。走到山脚下，不由得回过头来向山腰上望去，只见肖老汉正躬着身子摆弄着蜂箱，山风中，他的身体显得很单薄。慢慢地，他的身材在我的视线中变小、变细，变成了一只蜜蜂。于是，我想，肖老汉几十年如一日同蜜蜂厮守一起，不正像蜜蜂那样默默无闻地采蜜，只求奉献不求索取吗？他在酿蜜，更是在创造生活，为自己，也为别人，更为社会。

       桂花蜜，又名野桂花蜜，从古至今，数易其名。古时曾称石蜜、岩蜜、冬蜜，后因蜜蜂所采之花似茶花，又名茶花蜜。1964年经省委农工部鉴定，其蜂蜜所采之花为山茶科的铃木花，铃木的枝、叶与花的姿色、香气酷似桂花，故更名为野桂花蜜。

      崇阳县的苏塘、路口、石城、华陂、大桥、白霓等区域均产，主产区金塘。仅该区铃木总面积约8万余亩。全县年产蜜量30万斤以上。金塘境内多野桂花树，中名为柃木，属山茶科柃木属，是国内外稀有的珍贵蜜源植物。该镇利用这一特色资源，在保护蜜源的基础上加大野桂花蜜开发力度，使其成为远近闻名的特色营养保健食品。野桂花蜜浓度在37%以下为水白透明液状蜜汁，超过38%成纯白色结晶蜜，均有柃木花的特殊芳香气味，色、香、味俱佳，营养丰富。

      野桂花蜜色泽洁白、透明，气味芳香，纯度高，溶于水后，仍不改变原水的颜色。浓度最高的可用纸包裹携带。营养丰富，每磅含1.4克蛋白质，23毫克钙，73毫克铁，17毫克核黄素，16克维生素C等。对慢性肝炎、高血压、肺结核、胃溃疡、心脏病、动脉硬化等病，均有显著疗效。被誉为蜜中之王。现在不仅畅销国内，且远销东南亚及日本等国。

桂香竹韵

下次去崇阳买点尝尝香。