大冶巨商殷祥斋

【元芳】 · 发表于湖北省宜昌市 2012-10-25 09:37:12

出大冶县城往南20里，有个小集镇，名叫殷祖。因为殷姓远祖殷中府元朝末年来此地落业，短短几百年间繁衍出数十个村庄，数百户人家，殷中府因此被四方殷姓子孙尊为殷氏正宗而得名。
　　据历史记载，殷祖自古繁华。明清时代，这里就是小集市，有几十家经营各种日用杂货的杂货店，还有赌庄、药铺。民国之初，殷祖本地有杂货铺、粮行、屠铺、油面铺、豆腐行、饭店、旅店、药材铺、茶馆等商户21家，远近数百里的商人常来此进南峰、刘仁八收换山货，再转大冶，下江西、江夏、两广。故此殷祖虽然偏居山区一隅，却凭着自身的富裕肥庶，人丁兴旺，商业繁荣，成为大冶县城南最大的集镇。
　　那时，大冶最大的富人就是殷祥斋。
　　殷祥斋，派名永清，别名瑞实，生于清宣宗道光19年（公元1839年），殁于清光绪32年（公元1906年）。年轻时因家庭贫困只进过半年私塾，些许认识几个字。十几岁时，随同族长辈一起从大冶刘仁八等地贩棉布到江西“放水账”（将棉布赊账出卖），江西人都称他为“山客”。
“放水账”由于本钱太小，利润很低，加之殷祥斋生性敦厚、老实，几年下来只赚得一点人缘，没落下多少银子。
　　讲诚信
　　守望11年上门还债
　　清咸丰8年（公元1858年）前后，殷祥斋想扩大生意，但缺乏周转资金，就托人向江西富豪越厚德借了一些银子做本，做起棉布坐庄批发的生意来。当时恰逢太平军起义，兵荒马乱，原来的生意人纷纷躲避，货物价格猛涨。凭着多年奔走攒下的人缘，殷祥斋的生意非但没受到战争的冲击，反而是棉布越卖越好，生意越做越发，没多长时间，就赚了好几担银锭。但当他挑着银子上门向越厚德偿还债务时，没想到越厚德为躲避战乱，早已经远走他乡。万般无奈，殷祥斋就地将银锭埋在江西一个偏僻的山中，等待越厚德归来。
　　一年，二年，三年——直到十一年后，越厚德还没有消息。殷祥斋于是四处托人打听，终于得知越厚德避难离家后，一直在上海开办汇昌银行。殷祥斋特地进江西取出山中藏银专程送至上海越家。越厚德对殷祥斋这种讲信用、不贪财的还银举动深感意外，与他结为挚友，让他到银行帮忙。
殷祥斋舍不下家乡的老母，住了一段时间后，就向越厚德告辞。越厚德通过这段时间的观察，对殷祥斋更加的放心、喜爱，竭力挽留殷祥斋。最后还是没办法挽留得住。
　　得帮扶
　　放木排生意越做越大
　　殷祥斋离开上海时，越厚德曾问过他，回乡做什么？还是贩棉布么？殷祥斋说不贩棉布只有放木排。但放木排没有那么大的本钱。于是越厚德给汉口某银行写了一封担保信，具保借贷白银2万两，借给殷祥斋做木排生意。不出几年工夫，殷祥斋就还清了贷款，雇工千余人，另置大木排四只，计1、2万两码杉木（每两码价值银元100余元）。
　　此后，也是在越厚德的帮助下，殷祥斋生意越做越大。他不光垄断了长江沿线的木排生意，还在南京购买长30里，宽15里的土地，雇两万余人种植苎麻；在常德，汉口，镇江，上海都有商号。在山西、湖北阳新、鄂城等地购买数万亩土地，向农民出租。为了照顾家乡亲属、族人，殷祥斋还在黄石港购置房屋14幢，开有“殷益成杂货店”、“殷介福药铺”（黄石制药厂前身），招聘家乡人就业。
　　《清同治版·大冶县志》介绍：大冶市整个杉树排一带过去曾是殷祥斋的产业，黄石港码头则几乎被殷祥斋垄断，他在那里不光开有“殷介福药铺”，还开有“殷益成杂货店”，以经营自产“黄石港饼”闻名。
　　打官司
　　“黄石港饼”夹答辩词
　　关于“殷益成杂货店”的“黄石港饼”还有一个故事。说是有一次早晨大雾，殷家伙计为赶时间，乘大雾放木排。尽管木排的排头有人敲铜锣，但雾中南来北去的过往船只哪里能够听到，看到？还没等驾船的老大回过神来，排山倒海一般的木排顺江而下，一下撞翻了十几条木船。其中有一条船是汉口银庄老板送银子过江的银船。这银庄老板不服，从江夏告到武昌府，一直告到北京，准备与殷祥斋打一场官司。
　　殷祥斋本是个不爱惹事的主，为了木排撞翻木船之事，多次到船主家赔礼道歉。银庄老板不依不饶，最后终于激怒了他。殷祥斋除了带足银两上京活动外，还把自家副食店做的“芝麻饼”（后来称“黄石港饼”）带了十几箱，每箱里面夹张打官司的答辩词，从江夏县一直送进京中，并托人进献给皇上、太后。太后、皇上吃了殷祥斋进供的芝麻饼后，觉得格外香甜，当场分了一些给身边的文武大臣品尝。其中有个大臣细心，打开装饼子的纸盒，上面放着一张打官司的答辩书，于是张口大声念道：“放排如山倒，舟船似燕飞。鸣锣三声响，舟燕何不飞？”太后吃着香甜的“黄石港饼”正在兴头上，一听大臣念完，随口说了一句：“不飞就该他倒霉”。皇上以及大臣们也都随口附和“不飞就该他倒霉”。
　　这一消息传到江夏，江夏县令就把太后、皇上的这句话当成至高无上的“圣谕”，在官司过堂时当众一念，气得银庄老板牙痒痒，但他也没办法。自此，殷家“殷益成杂货店”的“黄石港饼”扬名天下。而经过上百年中国历史的沧桑巨变变后，“殷益成”慢慢中落，唯有“黄石港饼”这个历史悠久的黄石土特产一直盛传不衰。另外殷祥斋的“殷介福药店”被公私合营后，变成了今天的“黄石制药厂”。
　　1951年，殷祖实行土地改革时，殷祥斋后人名下的上万亩土地连同数百间房屋一起分给了附近的农户。当时大冶有一句很有名的顺口溜：“四川有个刘文彩，殷祖有个殷祥斋”。