天上九头鸟，地上湖北佬

陈功

   楚民族是一个崇拜龙凤的民族。楚人的祖先祝融就是凤鸟的化身。《白虎通，五竹篇》说祝融“其精为鸟，离为鸾。”鸾便是凤。故楚人对凤总存在着一种深厚的感情。他们尤其喜欢以凤喻人。传说楚庄王刚刚即位时，整天寻欢作乐不问国事。伍举便进谏问：“有鸟在于阜，三年不蜚不鸣是何鸟也？”庄王答曰：“三年不蜚不鸣，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。”伍举以鸟喻庄王，庄王也以鸟自喻。这鸟飞能冲天，自然便联想起楚人所景仰的那大得“不知其几千里”，“怒而飞，其翼若垂天之云”的大鹏。“鹏者，凤也”。其凤后观有一头，上看有一头藏于身下，前看仰首观云。在古人的观念中，凤是一种神鸟。《山海经》说：“火荒之中------有神九首，人面鸟身，名曰九凤。凤鸟飞腾，继之以日夜”，“凤翼其承旌兮，高翱翔之翼翼”，“三凤其展鸣，惊天地，泣鬼神兮”， 三凤九头，“其志大兮，其慧远兮。”古时楚国辖湖北、湖南两地。自古英才辈出，而荆楚之地，又是楚文化的中心。湖北人勤劳且聪慧，举国皆知，故有一说：“天上九头鸟，地下湖北佬。”
   关于神话传说中的"九头鸟"，还有这样一些资料：
《太平预览》卷九二七引《三国典略》说，"齐后园有九头鸟见，色赤，似鸭，而九头皆鸣。"
《正字通》说，"鸧鸆，一名鬼车鸟，一名九头鸟，状如鸺鹠，大者翼广丈许，昼盲夜了，见火光辄堕。"
另宋人梅尧臣《古风》咏道：
昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇。
夜呼庭氏率其属，弯弧俾逐出九州。
射之三发不能中，天遣天狗从空投。
自从狗啮一首落，断头至今清血流。
迩来相距三千秋，昼藏夜出如鸺鹠。
每逢阴黑天外过，乍见火光辄惊堕。
有时馀血下点污，所遭之家家必破。
   由此可知"九头鸟"故事的大略：这是荆楚神话传说中的神鸟，本有十首，因为周公憎恶其声，派人去驱赶猎杀。射了三箭未中后，上天派下天狗，天狗咬去其一首，故剩九首。它昼伏夜出，畏惧火光，血滴谁家，谁家遭殃。显然，"九头鸟"不像有些人说的那样是"吉祥之物"，而是"不祥之物"！
  用"九头鸟"形容湖北人，无非是极言其狡黠、霸悍。如果从坏的方面来解释，就是诡计多端、蛮不讲理；但如果从好的方面来解释，那就是头脑灵活、敢于拚搏了。"九头鸟"一词给我们留下了巨大的诠释空间。

龟峰旭日