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1938年10月24日，应山县城被日寇侵占，随即—— 马坪沦陷，随县东南之匙落入敌手
□ 胡艳涛/文
（一）马坪，随县东南之匙
地处随州东南的马坪镇，位于涢水中游，是进出襄樊、鄂西北的必经之地，属战略要冲，历来就是兵家必争之地。历史上，无论是远在两千年前的楚随速杞之战，或是明末李自成起义军转战随应、嘉靖追剿匪寇刘六作乱，亦或是清道光至同治年间，捻军、太平军袭扰随应，马坪皆以涢水之东、随州东南门户锁匙，发挥其独特的地理作用。
据新修《马坪镇志》（待出）载：“楚武王三十七年（前704年），楚在沈鹿会合诸侯的军队，黄、随两国不参加会见。……楚武王亲率军队讨伐随国（今随州市），与随交战于速杞（今马坪镇东至徐家河水库一带）。……结果随军大败，随侯逃走。楚大夫斗丹俘获了随侯的战车和车右少师。随国被迫与楚国媾和。”
随州距马坪六十里，距应山县治一百二十里。在交通尚不发达的古代，日行不过六十余里。惠化乡（今马坪镇双河村，位于镇东南10公里，即古速杞地。现没入徐家河水库。镇东北8公里有井子铺，今新河口村何家畈）恰在二者正中，井字铺遂成为往来客商的夜宿之地。
明初，官居佥事的韩阳有《应山之随州晚宿井子铺》：“西抵随阳百里程，时当六月苦炎蒸。石田硗薄人难种，山岭崎岖客倦登。渐见星光明耿耿，俄看萤焰乱荧荧。人罢马困州城远，一榻萧然井子亭。”（嘉靖《随志》卷下）嘉靖十九年（1540年），随州知州阎在邦又作《庚子八月念四日宿井子铺》：“井子何名铺，来时惜夜阑。同栖有鸟雀，平对是峰峦。草屋村灯远，茅原野烧残。举头天际在，谁拟坐中观。”（嘉靖《应山县志》卷中）
由此看来，自春秋战国至明初，有条古道经惠化乡、井字铺沟通随、应两地。洪武初，湖广参政吴云奉旨招降云南梁王遇害，梁王厝其骨骸于蜀。迨云南平定，朝廷“诏许归葬于江夏之金口镇”，“（吴云之子吴黼）贫不能还，遂葬应山县之井子铺”。（《明世宗实录》卷十九）吴黼当时选择的路线，或许正是这条古道。
洪武十三年（1380年），应山县分东、西八村为二乡：“东曰仁义乡，领太平、洞山、樟柘、黄沙、广水、城北六村；西曰惠化乡，领井子、寿山。”（嘉靖《应山县志》卷上）自此，惠化遂为县西中心。以后易移马坪，延续至今。
明、清两朝，皆置随州百户所于城东。原因有二：一是随、枣之间遍布丘陵山岗，地势复杂，近州城处则有仵水关可作屏障；二是鄂北三关一旦有警，不仅德安府可派兵援救，随州亦可沿古道长驱直进，火速救援。
（二）抗战前的马坪商埠
洪武初，设置惠化乡，或是沿袭宋、元旧置。
古漻水发源随州两仙山，流经惠化、马坪平畈，经狮子潭（今镇南）汇入涢水。惠化虽地处丘陵之中，地势却很平坦，长宽达数里，是个四周环山、双河汇流的微型平原。徐家河在此汇入漻水，故称“双河”。水陆交通便利。
洪武扛鼎，江西移民进入湖广。宣（德）景（泰）年间，应山人口出现较快增长。嘉靖后期，德安府部分江西移民因不堪王府苛捐重役，逃居应山。
人口快速增长，使惠化平原不堪重负，人口急需转移。加上地处双河交汇之地，虽然享有交通上的便利，却难以摆脱不时而来的水患。明中叶，漻水河道始有变更，水流量逐年减少，河床缩减，两岸可作耕种，有移民陆续迁居于此。（笔者先祖胡孟尧、胡孟禹兄弟，即不满德安府税官欺压，该时期徙居马坪连市畈——今车站村）此时，应山县西部中心渐移马坪。马坪铺形成集市，平畈遂得名“连市畈（今作严舒畈）”。随之，马坪铺（洪武时期）发展为居民点——马坪店（明中后期），进而成为马坪港市（明、清交替时期）。
“天顺初，知县黄钺于县前十字东街、南街轮日为市。月凡六集，其后易以双日，渐次繁杂。”（嘉靖《应山县志》卷上）天顺肇始，应山县所属各市镇商贸兴起，日渐繁荣，尤以平里市、平靖关、马坪港为先。明清易代，同（治）光（绪）以后，漻水夺随应桥河（镇北）入涢，势成定局。故道丰年虽亦有水患，然而不碍马坪借涢水之便最终取代惠化。漻水故道开垦获广袤良田，加快了马坪港市集发展，自此惠化成为其附庸。
据《抗战前的马坪商埠》（载《广水文史资料》）一文记载：“古道商埠——马坪，……是应（山）随（县）两县直通汉口的重要码头，也是汉（口）宜（昌）公路上的重要集镇。得天独厚的交通条件，使马坪成为应、随两县数十个乡镇的农副产品及汉口等工业品、日杂用品的集散地。两县的小麦、大米、棉花、黄豆、土白布、土靛等农副特产汇集到马坪，运销本省的汉口、沔阳、汉川等地及陕西、山西等省；农民及城镇居民生活所需的食盐、食糖、煤油、土纸、瓷器等‘南货’从外地运来，然后转运到两县的各乡村集镇。这里抗战前曾一度出现了‘四十八店朝马坪’的热闹景象。”
《马坪茶馆话“两楼”》（载《广水文史资料》）称：“抗战以前，马坪的茶楼和该镇的其他商业行业一样，空前繁荣。当时茶馆有上十家，其中最有名的是‘两楼’——‘荫楼馆’和‘新元楼’。”“在（荫楼馆）流水沟，猪、牛、骡马、柴草及山货等行栈聚集。在此谈成了生意的商人，分别上‘两楼’喝茶。喜清静的到优雅舒适的荫楼馆，几口热茶下肚，身心疲劳尽解；喜热闹的到视野开阔的新元楼，从窗前可看生意场面，可听经纪人叫价。”
抗战前，马坪及附近集镇的贸易物资，主要靠府河舟楫运出输入。兴盛的商贸往来，使马坪航运业迎来鼎盛时期。“马坪港口的下河码头，分上码头和下码头两处”，“船按大小、属主来分各有名称。能装七八十石货的大船有‘兔耳朵’、‘扁子’、‘爬划’等，这类船的老板都富，出门‘派头’也大。装二三十石的小船有‘渗子’、‘鱼鹰子’、‘撓划子’等。这类船的老板一般都不富。”（《马坪港口和府河商帮》，载《广水文史资料》）
马坪沦陷后，日军先后成立伪马坪治安会、伪马坪区政府，借此开展经济掠夺，补充军需，以战养战。
（三）1938年10月31日夜，马坪沦陷
1938年10月底，日军袭击应山驻军刘汝明部（第68军，兼军长刘汝明）。24日，县城为日寇侵占。马坪居民生活顿时改变，惶惶不可终日。古镇将与民众一起迎来浩劫。
侵占应山不久，日军派蒙古骑兵进驻陈家店附近，扬言进犯安陆，安陆危急。随县专员石毓灵获此消息，即刻上报孙连仲总司令，孙迅即转呈战区长官李宗仁。敌人迫近马坪，随县危急，李、孙遂将多支部队转进至马坪附近。
28日，李宗仁在发给蒋介石及白崇禧的电文中称：“我转进部队除宋军（第71军，军长宋希濂）六十一师（师长钟松）、三十六师（师长陈瑞珂）及孙军（第30军，兼军长孙连仲）三十一师（师长池峰城）、二十七师（师长黄樵松）之一部已移随县马坪附近外，其孙、宋余部及张自忠（第59军兼军长）、冯治安（第77军兼军长）、韦云淞（第31军军长）等军尚在转进行动中，计程仍在广水、花园及其以东、以北各地，孙指挥所已移枣阳。”
稍前，胡宗南（第17军团军团长）电令所部陶军（第1军，军长陶峙岳）进驻大庙畈及应山以北，攻击驻应山日军的侧背。该部开抵余家店，胡宗南又改令其开回桐柏。马坪若陷落，随县东南门户将洞开。军情紧急，李宗仁旋即更改命令：“该部暂驻天河口市附近，以一部向敌后方游击。”策应即将开始的马坪之战。
依照部署，由36师派一个营守备马坪集镇及连市畈。10月31日，日军突袭马坪，晚十二时基本予以占领。该营退守马坪东南丘陵地带，以一个连的兵力留守平畈，执行警戒任务，并伺机反攻。孙连仲呈报李宗仁称：“36师一营尚在马坪东南，一连在马坪附近，尚未退出，一团在襄河以东继续警戒，其余各部队均在随县附近。”
祖父胡光和生于民国十七年（1918年），1938年刚满20岁，是马坪之战的亲历者。他生前讲述：“一晚炮声隆隆，直到晚息（深夜）。当兵的（国军）从街上（镇北）退到杨塆山（镇东南），向连市畈打炮，火光冲天。一发炮弹就落在屋外十几米远的地方，炸出一个大坑。全家人吓的不轻。”第二天溟溟亮，曾祖父立即携家带口转移至河西猴子坳(今属府河镇)躲避战乱。
这一时期，社会混乱，土匪横行，人人自危。许多家庭恐爱女不幸遭祸，虽尚不足婚配年纪，亦纷纷嫁人。曾祖父与河西童家老塆周姓族长是世交，遂礼聘周氏次女(即笔者祖母)为儿媳。适逢乱世，一切从简，祖父母插草木在地替代香烛，遥拜善光山（今名现光山），结为夫妇。
日本侵华战争，给马坪民众带来诸多不幸，长达七年有余。此时，家乡小镇许多青年纷纷加入国、共领导的抗日组织，投进抗日的洪流，誓死保卫家园。
2015年8月23日晚于“随州汉东文史研究馆”
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发表于 广东省惠州市 2015-9-2 13:50:21
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