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新浪科技讯 北京时间4月22日上午消息,AMD刚刚达成了一项协议,授权一家新成立的中国合资公司使用该公司的专有技术生产芯片,这项技术一直以来都被视作AMD及其竞争对手英特尔的看家法宝。
此举可能引发英特尔的反对,但同时也凸显出AMD因为长期在微处理器市场处于落后状态,而迫切希望寻找新的创收来源。此举也反映出中国希望降低对海外科技的依赖,但相关的投资和并购却屡屡遭到美国政府的阻拦。
AMD是在发布第一财季业绩时宣布这一消息的,该公司已经连续第二个季度业绩超出预期,帮助其股价在纳斯达克市场盘后交易中飙升23%。
根据该交易,AMD将把x86芯片技术授权给该公司与天津海光先进技术投资有限公司共同组建的一家合资公司,后者将使用这项技术开发服务器芯片,但只会在中国市场销售。作为交换,AMD有望获得2.93亿美元授权费,另外还会根据相关芯片的销售额获得分成。
中国网络服务企业最近跻身全球最大的服务器买家之列,吸引英特尔的竞争对手纷纷成立合资公司,希望打破这家硅谷巨头在这一领域的主导地位。包括AMD的这笔交易在内,一些项目允许中国公司使用本土安全电路来开发芯片,缓解安全担忧。
“这项措施非常重要,中国成为了下一代服务器的战场。”市场研究公司Tirias Research分析师吉姆·麦克格雷格(Jim McGregor)说。
在CEO苏姿丰的领导下,AMD之前已经表示将利用知识产权拓展新的创收来源。苏姿丰在声明中说:“我们的最新授权协议表明我们将利用强大的知识产权组合推动我们的技术更加广泛地普及。”
AMD第一季财报略好于预期。不过,该公司的计算和图形部门(包括x86芯片技术在内)仍处于亏损状态。该部门当季营收4.6亿美元,环比下滑2%,同比下滑14%,主要是因为产品平均售价下滑。
AMD表示,该公司目前已经从中国的这笔交易中获得了5200万美元,其中有700万确认到第一财季的利润表中。
作为当今最大的CPU生产商,英特尔在1980年代开发了x86技术,并成为了PC的技术基础。AMD最初销售英特尔设计的芯片,后来根据x86架构设计了自己的芯片。
据市场研究公司Mercury Research测算,英特尔在2015年的全球x86芯片出货量中占比为87.7%,AMD仅占12.1%,台湾威盛科技约为1%。多数企业数据中心都采用搭载x86芯片的服务器,大型网络公司尤其如此。在企业数据中心市场,英特尔2015年的市场占有率高达99.4%,AMD曾经在服务器芯片销量中占据三分之一的份额,但2015年的份额仅为0.6%。
市场研究公司Moor Insights & Strategy分析师帕特里克·莫海德(Patrick Moorhead)表示,中国的交易为AMD赢得了资金,同时也令该公司可以继续在中国市场之外推广自己的服务器芯片。“这对他们来说的确是件好事。”他说。
不过,由于AMD在2009年与英特尔签订了交叉授权协议,所以此举令人颇感意外。当时的协议禁止任何一方将技术授权给其他企业。“我确信英特尔肯定对此有异议。”麦克格雷格说。
英特尔发言人拒绝对此置评。
AMD发言人表示,由于采用了合资公司的所有权模式,所以该协议并未违反当初的交叉授权协议。
美国政府对尖端半导体技术的出口施加控制,他们希望限制这些可能对国家安全产生影响的技术转移给其他企业。AMD发言人表示,该公司认为其提供给中方的所有信息都符合美国的出口监管要求。
AMD表示,天津海光是一家由中科院领导的投资财团。在此之前,高通和IBM也都与中国企业展开合作,共同开发非x86芯片。
英特尔本身也在中国成立了合资公司。该公司今年1月宣布与清华大学和澜起科技达成协议,允许清华大学开发可编程芯片,与一颗英特尔的至强处理器共同满足“本地化需求”。
英特尔最近还宣布将开始在中国生产存储芯片,但并未将x86技术授权给中国合作伙伴。
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