老广济县城的考棚是梅川历史序珍

王志新

                 老广济县城的考棚是梅川历史序珍

       我国科举制度始于隋朝而终于清朝末年。旧时科举县试考场均在各县进行，由知县主持。清朝，一般在每年二月举行，连考五场。通过后再由府的官员主持的府试，在四月举行，连考三场。通过县、府试的便可以称为童生，参加由各省学政或学道主持的院试。士子们应试的考场，就统称作“试院”，俗称“考棚”。为应科考之需，史上各县十分重视试院的建设。

广济考棚，座落在县治梅川的南山北麓与梅河东岸之间。据坊间传说始建于隋末、唐初，由于水患，多次被大水冲毁又多次重建。后，于清道光十七年(公元1837年)，知县丁鹿寿劝捐倡建。有史料可证：

      知县丁鹿寿。在治东南倡建试院。前有辕门，左额曰：云程发轫；右曰：风教扶轮。仪门内唯正堂，左为龙门，后为川堂、燕堂，两厢皆有书室。龙门内，号舍四间，上为衡文堂。

                        （录自《广济同治志》• 壬申版）

老广济县城的考棚是梅川历史序珍

      同治元年（ 1862年 ） 知县 方大湜，重修试院，为纪念道光十七年知县丁鹿寿，以字号“鹿寿”和讳号“苹野”中间二字来命名。命曰：鹿苹文社。重修的考院规模，单房间有多达百号，可见当时济邑文风之盛，应试的士生之多。

      

老广济县城的考棚是梅川历史序珍

     考棚设司令台于中，便于考官目视考生的状态。两侧列号舍，整齐排列，相邻号舍以墙为隔，敞口对台，无门，高六尺，深四尺，宽三尺，类似棚屋。里有两块活动木板专供考生用，白天可以移为案桌和凳子用作考试，夜晚拼板作床休息。县试每年二月在考棚举行，分五场，分别考八股文、试贴诗、经论、律赋等。毎逢考试，各地考生聚首梅川，进入试院，住进考棚，参加应试。广济县历史名人金德嘉、徐天球、陶延喜、刘映丹、张仁熙、肖光际、饶笙舫、刘烽、何焕典、居正、饶汉祥等，均在这里参加过县试，国家为选贤任能，打破了门第、地域和民族的界限，让各方弟子通过比试，晋升入仕，实现梦寐以求的人生宏愿，广济考棚相继涌现出一代又一代的名流精英及贤臣。

      公元1903年，湖北举行最后一次乡试。1904年，清廷举行最后一科进士考试。1905年，清廷发布上谕：“从丙午年(1906)起所有岁科考试、乡试、会试一律停止”。至此，延续一千三百余年的中国科举制度，在辛亥革命潮流中宣告废除。

   

老广济县城的考棚是梅川历史序珍

  如今“考棚”虽不复存，但其历史是不会磨灭。“广济考棚”，是梅川历史名片，广济考棚是梅川历史序珍。2014年，有热心人士牵头，社区成功人士捐资，在原考棚南侧建成一座牌楼，楼门之上由原南京军区副司令员郭锡章中将亲笔题字，以兹纪念。

有诗赞曰         

东毗南山欹福地，文昌街左屋幢幢。                     

粉墙曾列名千册，木桌犹遗憾一腔。                     

跳过龙门堪掌印，胸怀经纬可安邦。                     

当年胜迹今何在？司令台残月满窗。

——  七律   广济考棚