慈 菇

慈菇（张才富）

慈菇，在江汉平原栽种历史悠久，也是仙桃的传统土特产品。慈菇，又可写作慈姑、茨菰。慈菇的别名也很多，如有叫芽菇、剪刀草、燕尾草、白地栗等，这是因其形状而得名。而仙桃地域的人们则习惯称之为“慈果”。

慈菇，为多年生草本科。仙桃地域所栽培的品种多为黄白慈菇。一般是在农历三月育苗，四月移栽到大田。慈菇是一种比较“泼辣”的植物，栽下去后易于管理，只要前期有水，不管水深水浅，都可以生长。农历的五六月，是农作物旺长的季节，慈菇长出一片片似箭形的茂密叶子，翠绿发光。慈菇植株比较高大，株高常达一米左右，生须根。六七月慈菇田里开出一朵朵小花，雌雄同株异花。它的花多为白色，也有黄色，花色并不是很鲜艳，但也耐看。扬花过后，须根的末端开始长出慈菇。慈菇一根多者有十几个，大者如杏，小者如粟。近些年随着种植业结构的调整，形成了晚水种植的特色。

慈菇的生长环境和状态应该跟茡荠很相像。在陆地上各种水面的浅水区均能生长，但要求光照充足、气候温和、较背风的环境下生长，要求土壤肥沃，但土层不太深的粘土上生长。风、雨易造成叶茎析断，生长受阻。

《本草纲目》记载：“慈菇，一根岁生十二子，如慈姑之乳诸子，故以名之”。文字十分形象地描述了慈菇的生长特性。有关慈菇的由来，民间有这样的传说：

远古时期，人们居住在沼泽之地。东海老龙王打个喷嚏，岸上就要掀起一阵风浪。造成黎民百姓的田就会被淹，庄稼颗粒无收饿死人。

这事被南海观世音菩萨知道了，就派了一位仙子下凡，解救黎民疾苦。这位仙女长得俊秀端庄，慈眉善目，大家都叫她“慈姑”。

慈姑望着农田被淹，白茫茫一片，老百姓都在挨饿。她就到处找食物，终于让她找到一种野生的水生植物，这种植物不怕水淹，它的根上长了许多像圆球一样的肉疙瘩，可以充饥，又很有营养。

慈姑从遥远的地方把这种水生植物带到灾荒之地，由于路途太远，她怕这种植物干死，一路上就用自己的泪水来滋润它。带来以后，又教大家如何去种植。于是，家家就栽培这种水生植物当粮食充饥，乡亲们再也不用挨饿了。
慈菇默默地生长了多少年，大家都不知道这种植物叫什么名字，因为它是慈姑千里迢迢找来的，为了纪念她，就把这种植物叫作“慈姑”。又因为慈姑当年曾经用眼泪滋润过它，所以“慈姑”的味道总有点儿苦涩。

“慈姑”属草本植物，也就有人把它写成“慈菇”、“茨菰”了。

二十四节气中“小雪”过后，慈菇田里，还渍有浅浅的一瓜面水,慈菇叶子已经完全枯萎，有点像深秋里残败的荷叶。慈菇叶子枯黄，标志着慈菇完全成熟，正等待着人们去收获。残败的慈菇叶姿态万千，也让人充满遐想和回味。

眼下正是慈菇的收获季节。收获慈菇的方法，农民主要还是用锹去挖。把田里的水放干，顺着枯茎残叶的旁边下锹，不要直接照它的根部下锹，否则会挖伤慈菇。人们赤脚卷裤，像挖藕一样，把长在稀泥里的慈菇一锹锹地挖出来，男的在挖，女的往篮子里一个个地捡，然后洗净。如对慈菇的田间管理适宜，慈菇亩产一般在千斤以上。

大集体年代，家里人多劳少，生产队分配的粮食不够吃，天天是萝卜红薯的，为了换换口味，我在生产队挖过慈菇的田里去捡慈菇。所谓捡慈菇，就是用锹再去挖第二遍，捡剩下的。因为慈菇田属生产队集体的，社员们挖慈菇时没有捡干净的，第二年还可以长出慈菇苗去移栽，队长是不会让孩子们再去挖的。多半是趁生产队开大会、中午社员放工吃饭等机会去“打游击”，队长赶来了就跑。

把捡来的慈菇切成薄片，放锅里爆炒后，加水煮熟，再放些糖，慈菇如玉，汤如乳汁。盛到碗里时，慈菇粉而不酥，清汤苦中带甜。每当此时，我们定会喝得碗底朝天，光的都能吃几碗，吃在口里慈菇尖嘴子也舍不得吐掉。好多年过去了，至今还回味着儿时的口福。

生产队把挖出来的慈菇用湿沙埋在队屋里，春节前按工分多劳多得分给社员，也留一部分隔年做种。过年吃慈菇，有多子多福之意。慈菇烧肉、猪肉慈菇汤，那年代只是在过年的时候才有。

慈菇内富含淀粉、蛋白质、多种维生素及铁、钙、锌、磷等多种微量元素。中医认为慈姑性味甘平，生津润肺，补中益气，对劳伤、咳喘等病有独特疗效。

慈菇看它像芋头，但吃起来却像板栗。传说中的“如意”这道菜，就是极平常的慈菇烧肉，其做法大致为：

材料：慈菇、五花肉、冰糖、姜蒜、老抽、盐、胡椒粉、葱花。

步骤：

1.慈菇去皮洗净捞出沥水，五花肉切块备用。

2.热锅下油，油热后下五花肉煎至出油且四周金黄后下姜蒜末炒香。

3.加入辗碎的冰糖末炒至上色，调少许老抽炒匀。

4.加开水，水要完全没过五花肉还稍多一点，盖上锅盖小火烧开至肉焖烂。

5.下入处理好的慈菇，烧到慈菇熟烂后调入盐调味，撒少许胡椒粉，收汁后撒上葱花即可。

又逢慈菇收获时…….（2012.11于北京）

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