麦黄草
菹(zū)草，又叫虾藻、虾草，菹草也被称为“麦黄草”，是指当麦子发黄时，水草就死了。菹草是多年生沉水草本植物，叶条形，无柄。菹草生长在池塘、湖泊、沟渠中，其生命周期与多数水生植物不同，它在秋季发芽，冬春生长，到4-5月开花结果，夏季6月后逐渐衰退腐烂。根据经验，气温在20℃左右时，菹草生长最快，据说它的草质茎生长速度一昼夜可达50-80厘米，但温度超过24℃时，菹草则停止生长，在温度达到30℃时，菹草开始死亡腐烂。菹草可做鱼的饲料、沤绿肥，也可以用来养猪——就是我们用绞篙平常所绞的“水芽子草”；“五杂组，盘上菹”说明菹草在古代曾经是人们餐桌上的一道菜呢。
“麦黄草枯”是一种鸟儿的俗称，文字里该叫它杜鹃鸟吧？但我们当地叫布谷鸟。麦穗儿黄了，麦秸儿枯了，那一种黑灰色小小巧巧的鸟儿又在不住声地催了，早到了开镰收割、栽秧的时候了，一声声“布谷——布谷——”的催促，乡里的孩子们知道学校该要放忙假了。
“豌豆八果”……故乡江汉平原，当听到这种鸟叫的时候，也会给人们报晓夏收在即的福音，孩子们们欢呼着：啊！豌豆八果雀子来了，快有豌豆八果吃了哟！“豌豆八果，哥哥烧火；姐姐炒菜，我拿碗来”……. 唱着、寻着，可它在天上飞，看不清它模样。从我很小的时候起，我就记住了这种鸟，喜欢上了这种鸟的吉祥，也喜欢吃枯豌豆、油盐豌豆。
要说起来菹草并不是一种惹人注目的植物，却是蛋鸭放牧时加补料饲养，鸭蛋为优质鸭蛋——红心鸭蛋不可缺少的饲料。鸭子在嘬食麦黄草时，连同躲在里面的小红虾一起吃进去，生下的蛋既大又呈朱砂红。
仙桃市著名土特产沙湖盐蛋，优于其他盐蛋的主要原因，是因鸭子吃了沙湖生长的麦黄草和喜栖于麦黄草中的小红虾，鸭子生下的经蛋腌制之后，即成双黄蛋。将蛋切开，只见蛋黄宛如一朵鲜活的红菊浸泡在朱沙红油之中。食之，油而不腻，清香可口，余味无穷。千百年来，沙湖的红心鸭蛋就是湖北不可多得的珍品，清朝道光年间被作为朝廷贡品。在海外华人中，湖北的红心鸭蛋一直享有盛誉。
家乡江汉平原，这里水资源丰富，湖河渠沟纵横，水产养殖业是重要的生产方式，放鸭子更是无比寻常的一种谋生方式，以放牧加补料饲养蛋鸭居多。
“沙湖红心盐蛋”，养鸭户在鸭子采食天然饲料的同时，也补喂原粮饲料。比起圈养来，不仅节约养鸭的饲料支出，而且产品品质优良。鸭采食天然饲料，饲料来源广泛且新鲜，植物和水生鱼、虾、蛤所含的类胡萝卜素转化到蛋黄中，蛋黄色浓且较稳定。由于湖里饲料来源广泛，鸭子也可根据生理需要，缺什么吃什么，蛋的营养更加丰富、全面。蛋壳表面光滑、鲜亮、细腻、坚实，耐贮藏、加工、运输，再制蛋的成品率高、破碎率低，产品具有绿色与无公害特征。
“沔阳麻鸭”这一地方特色家禽，那蛋白凝脂、蛋黄流丹的红心蛋，故有“沙湖盐蛋一点珠”的美称。
麦黄草是湖泊、池沼、小水景中的良好绿化材料。适量的菹草对改善水质有一定好处，但如果疯狂蔓延开来，会阻塞河道，麦黄草腐烂在水里将会影响水质，只有通过打捞，才能保证水质清澈。
想起家乡神奇的麦黄草，想起“豌豆八果、光棍多苦”儿时的童谣………
2012.09张才富于北京
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发表于 北京市 2012-9-14 12:40:29
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