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【老手艺】元宝席子（张才富） 儿时的乡村，常看到那些走村串巷的生意人，用两块竹片夹着元宝席子，款在肩膀上吆喝着：卖“元宝喽”……回想起那时，每每听到湾子里传来小商小贩的吆喝声，总有些心烦意乱的，原因是有时正在家里做作业或看书被打扰；二是家里困难，没有钱去买这些日常家用的小商品，能免的则免。 不过，卖元宝席子的还是招来了我母亲出得门来买他的商品。串乡卖元宝席子的商贩不多有，来一次不易。于是，母亲总要买些元宝席子和丝皮纸，放到有功夫和天晴的那天，糊好元宝席子，剪成一双双鞋底样，在昏暗的油灯下，给我们兄弟姊妹做鞋子。 糊过的元宝席子是做布鞋整鞋底不可缺少垫层。把元宝席子夹垫在鞋底的中间做出的鞋，轻便，舒适，透气，吸潮，耐磨，也具有冬保暖、夏散热的显著特点。 编织元宝席子的材料，就是盛产于江汉平原沟汊湖泊的蒲草。蒲草即蒲菜，其茎尖端的幼嫩部分可食用，味道清爽可口；老熟的匍匐茎和短缩茎可以作饲料；雄花花粉俗称“蒲黄”，具有药用和滋补功能。蒲草是重要的造纸和人造棉的原料，还可以用来编织蒲扇、坐垫等生活用品。蒲草叶面细长、韧性好，所以人们把它用来编织元宝席子，用于做鞋底。 老沔阳编织元宝席子产地，多分布在排湖之滨，如通海口、郭河、范关等地的渔家。他们把蒲草在初夏，趁蒲草叶面雨露未干的时候采割回来，绞成一把把小捆，叉在竹篙，树杆上晒干后，在编织成一块块元宝席子。元宝席子长宽约70—80公分，上面是收口，下面是虚口。编好后，田活闲时，再挑出去或登场口、或串乡去卖，换取油盐钱，也顺带卖丝皮纸。记得当时的元宝席子是一毛五分钱一张，丝皮纸是三毛钱一刀，一刀丝皮纸可以糊四五张元宝席子。 糊元宝席子就像糊鞋衬布一样，也是先煮面糊，面糊煮半熟盛起来冷却后，母亲拿出买来的元宝席子和丝皮纸，在元宝席子上面用手涂满面糊，然后贴上一层丝皮纸，晾干一会后，再贴反面。等到晾至糊过的元宝席子丝皮纸发白，就拿到禾场上用石磙压。因糊过的元宝席子的蒲草还是蓬松的，整鞋底的时候会隆起，纳起来棉索也不会使鞋底结实，所以必须用碾场的石磙去压糊过的元宝席子。 我抱来麦草，放在石磙边铺开垫好，母亲把糊过的元宝席子拿出一张放在麦草上，母子俩来回地推着石磙。我看到烈日下母亲额上渗出的汗水，沿着如刀痕般的皱纹滑下，湿透的衣背，脸上那慈祥的笑容，此时此刻，我感觉到手上的石磙哪怕是有千斤重，也要奋力的为母亲去接一把。看到自己脚下穿着的鞋子，想起母亲那一针一线多不容易，恐怕鞋子被蹬烂，我干脆脱掉鞋子，光起小脚，推呀推！直到把一张张元宝席子压平复、压结实。 母亲把表面整齐、压得结实的元宝席子，按鞋底的尺寸大小剪出毛样，用烂衣服旧布糊的鞋衬子，一层一层叠好，照鞋样子剪齐，再用土织布机织的土布包底团边，用土纺棉纱纥成的索子，纳出一双双针距不大不小，针迹不歪不斜的鞋底来，然后做鞋圈，先用面糊把面料和衬料铺平合起来，滚口修齐，就可以上鞋底了。做棉鞋时，母亲用优质的棉花，铺于鞋底上和鞋圈的面料和衬料布里。 小时候，家里买不起鞋，我们兄弟姊妹七个，穿的都是母亲一针一线做的鞋。母亲逝世三十多年了，睡梦中也常想起母亲纳鞋底的模样。母亲在纳鞋底用牙齿咬针的时候，眼睛总要皱一下，还时不时的把针放在她的头发上擦几下……母亲手巧，做的布鞋很是结实，样子也是出了名的好看。儿时脚下那一双双布鞋，倾注了母亲毕生的心血！ 那个时候，仙桃家家户户都有做布鞋的习惯，妇女们都会手工纳底做布鞋，仙桃的花样、绣花布鞋很有名。仙桃还有这个习俗，结婚时女方会送男方布鞋装新，而且是白底的，表示纯洁的爱情；鞋面是灯芯绒的，寓意登上美好前程。 现在，都是买鞋穿，我孩子的妈她这些年，也根本不做布鞋了。我的床垫下面，有一本老画报，里头夹有鞋样，窗台上放有针线笸箩：剪子、锥子、钳子、顶箍子，老牌子针，这些也是一个摆设而已，平常也只能是缝缝补补，钉颗扣子什么的。但我还是觉得做的布鞋好，拿脚、软和，轻便、舒适。 卖元宝席子的也就慢慢地淡出人们的视线，他们风光不再，逐渐被人遗忘。如果有人提起元宝席子，现代人以为是黄金或白银制成的金元宝、银元宝哩！“脚下有黄金”，元宝席子也可能就是这一真正缘故了。（2012.10于北京） . | 
发表于 湖北省宜昌市 2012-10-19 21:19:10
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