道教与沔阳

楚风仙韵

   我的家乡湖北沔阳县(近年改名为仙桃市)，位于著名的江汉平原。据1988年编成的《沔阳县志》介绍，这里过去流行正一道和全真道。宫观以沔城为中心，遍布全县，计有紫阳观、仙真观、灵福观、元妙观、天后观、准堤阁、余师观、文昌阁、碧云观、忠义观、禹王宫、玉皇阁等，最早的兴建于唐宋时期。信奉正一道的火居道士，家居乡村，划分地盘，分设“坛门”，子孙继承。他们在乡间的活动，一是为民间超度亡魂、明路、看风水、选葬地、定墓向、做斋会；二是设法坛、做斋、打醮、做疏、出卖符篆；三是野祭，设露天夜坛画符念咒，驱邪降妖、祈福消灾；四是用符水治病。这样的火居道士1949年有63人，现存30人。
    全真道徒住宫观，1949年有乾道、坤道各8人，现存1人。
    洪武九年(1376)，明王朝曾在沔阳州置“道正司”于元妙观，设道正一人，管理道教事务，使道教盛极一时。1946年曾组织“沔阳县道教分会”，有会员131人。
    这部县志概述道教流行情况道：“道教传人沔阳，约有1300年历史。今虽衰落，但这种信仰长期以来成为民间习惯的宗教观念，在部分群众中仍有一定影响。”
    我的少年时代，即在这道教信仰浓厚的乡村里度过，对道教给予乡村生活和乡民心理的巨大深刻影响有深切感受。这里也流行佛教，明清时期，佛教一度兴盛，以至寺庙的数量与规模都超过道教。但它对民间生活的影响远不及道教。（摘自刘守华：《道教与中国民间文学》）