赛口之战

沔阳花鼓

      

陈友谅塑像

       仙桃市郭河镇凤林社区有个自然村叫赛口，它是元末农民起义领袖陈友谅曾经安营扎寨的地方，是陈友谅保卫沔阳城的前沿阵地，是抗击元军的古战场。
      《沔阳地名志》载：“元朝末年，陈友谅与朱元璋在此大战数日，胜负不分，故名赛口。”
赛口地处通州河南，距郭河街西南800米，是沔阳城的东大门。陈友谅派兵驻守这里，将赛口布防成保卫沔阳城的前沿阵地。
       元至正十五年，农民起义军的红巾军将领倪文俊围攻沔阳城，元军守城将领达巴努将沔阳城四门紧闭，拼死防守，起义军屡攻不下。时任沔阳狱吏的陈友谅与张定边、张必先计议，采取里应外合，将红巾军迎进了沔阳城。
       逃出沔阳城的达巴努带着残兵败将跑到了武昌，得到了湖北行省元军的兵力支援。达巴努东山再起，卷土重来，扬言“收复沔阳州，夺回沔阳城！”由于当时红巾军在战略上重攻轻防，沔阳城防务薄弱，没过多日，州城失守。
        陈友谅受命收复沔阳，带兵激战数日，大获全胜，使沔阳城失而复得。红巾军首领、农民起义军政权天完朝皇帝徐寿辉对陈友谅刮目相看，委以重任，下旨晋升陈友谅为沔阳镇守。
       陈友谅一跃成了集军权政权于一身的沔阳州父母官，他既要在政治上治理沔阳州所辖的玉沙、竟陵这块广阔的江汉平原富庶之地，又要在军事上统帅一万五千多将士驻防沔阳城。

沔阳古城

       陈友谅与拜把兄弟、亲密战友张定边、张必先认真总结起义军攻守沔阳城的经验教训，研究防守沔阳城的战略部署。张定边和张必先是沔阳城附近湖口弦人，对沔阳城周边地形了如指掌。他们也曾参加过起义军攻占沔阳城和保卫沔阳城的战斗，讨论时积极建言献策，张定边说：“上次沔阳城失守，主要是州城东面没有设前沿防线，鞑子军从郭家河向沔阳城顺势西窜，使我城防军措手不及，以致州城失守。郭家河处于沔阳城东，通州河南，距州城十五里，东达汉阳、武昌，西连荆州、襄阳，水陆交通方便，是沔阳州城的咽喉，自古以来是兵家必争之地。我们要守住沔阳城，必须首先守住郭家河；我们要布防沔阳城，同时也必须布防郭家河。把郭家河作为防守沔阳城的第一道防线，把郭家河布为防守沔阳城的前沿阵地。如有来犯之敌，将他们消灭在沔阳城外围。只要城东郭家河的前沿防线不溃，沔阳城才能安然无恙，我军在沔阳城才能立于不败之地。”陈友谅认为张定边言之有理，决定将郭家河列为沔阳城东的第一道防线。
       陈友谅要亲自到郭家河察看地形，他与张定边、张必先三人跃身上马，出东门，上二老坡直奔郭家河。
       郭家河是排湖岸边通州河南边堤上的一个小集镇，街上住着郭姓、李姓、王姓等30多户人家。传说在很早以前，这里是排湖岸边的一个埠头，有一姓郭的人家来到这里，挽起一个垸子，种田兼做小生意。后来，到这里居住的人户增多，逐步形成了一个小集镇。
        陈友谅和张定边、张必先站在郭家河的州河堤上，登高望远，周边地形尽收眼底。远方是湖泊，湖里有讨业施的鱼船；近处是农田，田里有农民劳作。离州河堤不远处是村庄，是一片地势较高的平地，陈友谅欣喜地指着前方说：“那个地方好，是军队安营扎寨的好地方。走，我们先去那里看看。”他们三人朝着那边走，见一个农夫正在田里劳作。陈友谅上前彬彬有礼地问道：“大哥，你忙哇，请问，你们这个地方叫什么名字？”那人直起腰来，打量了一下陈友谅，见他们一身行武打扮，猜想是从城里来的官人，面带笑容地回话：“官爷，我们这里叫郭家台。”用手指着那头住着人户的地方告诉他：“那头叫李家台。”陈友谅又指着旁边的一条河问道：“你们郭家河有条大河叫通州河，这条河叫什么名字哇？”“这条河叫古河，它上连沔阳城的护城河，下通郭家河下边的官运湖，原先这条古河还走过官船哩！”陈友谅高兴地拍着农夫的肩膀说：“大哥，你们这里人有福气，郭家台、李家台都是好地方哇，这里是一块宝地，地势高、风水好、人气也旺啊！”“谢谢官爷金口玉言，我们这里的人今后兴旺了都不会忘记你的！”
        三天过后，张定边奉陈友谅之命，率三千人马来到郭家河驻防，在郭家台、李家台安营扎寨。义军在郭家河街上，周边村庄张贴布告，告示人民群众，天完朝沔阳州镇守陈友谅的城防部队要在这里安营扎寨。告知民众，驻防军的宗旨是：“推翻元政权，抗击鞑子军，坚守沔阳城，保护老百姓。”人们看到了陈友谅的布告欢欣鼓舞，奔走相告，拥护陈友谅，欢迎驻防军。
       张定边来到郭家河，再次察看了郭家台、李家台的地形，部署在这两个村的中间设大本营，陈友谅、张定边的军帐居中，郭家台、李家台两头驻扎军队，上下兵营几里路长。只有几天时间，大本营几十亩地的场子里，士兵们搭建了数丈高的瞭望台，瞭望台上挂起了沔阳镇守陈友谅的帅旗。
       郭家台和李家台驻扎了陈友谅的军队，进出兵营的官兵和来人都要经过大本营的场子，这个场子又是将士练兵比武的地方，人们叫这个地方为赛口。
       赛口是一个古战场，当年陈友谅、张定边率领农民起义军在这里与元朝官兵打仗，鞑子有来无回，全军覆没。
       一天下午，义军侦探拍马扬鞭直奔赛口，翻身下马跑进营帐，向张定边报告：“报告军爷，小的打探明白，达巴努带领三千人马从行省武昌出发，过了长江向我沔阳窜来，扬言收复沔阳州，夺回沔阳城，消灭红巾军，活捉陈友谅！”“放他娘的狗屁！张定边暴跳如雷地骂道。他急切地问：“鞑子何日可到？”“回军爷，估计五日内即可到达。”“元军何种装备，从何路而来？”“鞑子水上行船，陆地行军，兵分两路，水陸兼行。他们水路五十只木船，满载刀枪兵器，土炮弹药，用于攻城之用，已经从长江入内河，由沙湖经彭家场顺通州河而上，另一路二千多人马沿船行的河堤徒步而行。”“知道了，你再探再报，不得有误！”
       张定边得到了达巴努反攻沔阳城的情报，立马赶回州城向陈友谅禀报。陈友谅听后怒发冲冠，拍案而起，神情凝重地说：“加固郭家河、沔阳城两道防线，郭家河前沿阵地由张定边负责，将来犯之敌堵在郭家河，不让敌人前进一步，将其全歼；沔阳城防守由张必先负责，加高外围土城，放满护城河水，四方城门加固，炮台火药备足，将士严防死守，做到人在城在，使我沔阳城固若金汤，坚不可摧！”陈友谅运筹帷幄，坐镇指挥。张定边、张必先分头实施，准备迎击来犯之敌。
      郭家河街上的州河桥上，站满了许多士兵，他们正将一些数丈高的杉木竖着并排地栽插到河里，将一根根杉木横着从上到下一排排地用铁丝绑牢，织成了一道田字格的拦河屏障，阻止船只的通行。附近的农夫送来的干柴、稻草堆积在桥上。
      赛口的营帐前，一些士兵在拆除瞭望台。赛口场子的周边，几千军民正在紧张地挖战壕、垒土城，干得热火朝天。仅三天时间，绕赛口场子开挖了一条通古河“C”字形深沟，形成了一道半圆形的水城和土城。张定边按陈友谅的部署，在赛口布下了一个“撮箕阵”。此地万事俱备，等待敌军来犯，诱敌入阵，将其全歼。
        一天中午，侦探来报，鞑子军快到张家沟，沿州河往郭家河而来。义军情报准确无误，州河堤上，二千多敌军跟在达巴努屁股后头向郭家河前进；河里50多号船只逆水上行。
       “不好了！前面有障碍物，船不能过去了！”站在头号船头的鞑子大惊失色，指着前面的木桥大叫。敌船渐渐靠近了桥身，偌大的屏障挡住了去路，鞑子望而兴叹，束手无策。这时，桥上的士兵将一捆捆燃烧的稻草、干柴抛向敌船，顿时，船上火药爆炸，河里大火熊熊，天上浓烟滚滚，船上的敌人乱成一团。那些划桨的船夫，都是鞑子从湖区强征来的渔民，他们见此情景弃船逃生，有的投奔义军，有的返回老家。船上的敌军惊慌失措、鬼哭狼嚎，他们有的被活活烧死，有的落水溺亡。
       张定边按陈友谅的部署在州河、赛口两地摆开战场，敌船还没进郭家河之前就率将士前去邵家河迎战，将州河堤上的敌人引至堤下正面交锋。达巴努这次反攻沔阳城只有进路，没有退路。元顺帝至正对达巴努上次防守沔阳城失守恼羞成怒，沔阳是富庶的鱼米之乡，丢失了沔阳就等于朝庭丢失了大金库、大粮仓。他急令湖北行省知事阿鲁辉增援达巴努，限期收复沔阳州，夺回沔阳城。只许成功，不许失败！可怜的达巴努知道元朝的气数将尽，元军在各个战场失利，节节败退，溃不成军。他自知这次反攻沔阳城凶多吉少，也只有破斧沉舟，听天由命。
       张定边与达巴努战了几个回合，有意招架不住，且战且退。达巴努以为张定边不是他的对手，趾高气扬地口出狂言，大声叫道：“张定边，你哪是爷的对手，还不赶快下马投降，要不，老子要了你的狗命！”张定边怒不还言，勒马回头朝军营的赛口退去。达巴努来了劲，紧跟其后，穷追不舍。当张定边快退至赛口时，达巴努得以忘形地大声狂叫：“活捉张定边，活捉张定边！”这时，张定边拍马扬鞭跑进了赛口，朝着壕沟的木桥冲了过去。瞬间，桥面的活动木板被桥下的伏兵抽掉。达巴努的战马踏上木桥，突然轰隆一声，桥身跨塌，连人带马坠入深沟，不见踪影。后面追来的元军进入了“撮箕阵”，他们还没反应过来，后浪推前浪式的向前涌挤，前赴后继地掉下去填了壕沟。这时，营地三声炮响，两头军营的义军全面出击，关门打狗。赛口人山人海，杀声震天，将敌军消灭在赛口的阵地上。
     陈友谅出任沔阳州镇守，运筹帷幄、坐镇指挥，保卫了沔阳城。他熟读兵书，精通战术，设置“拦河网”、巧摆“撮箕”阵、火烧敌战船、全歼鞑子军，夺取了郭家河前沿地保卫沔阳城的全面胜利。这次战斗成为当时农民起义军与元军作战的经典战例。
      达巴努反攻沔阳城失败了，元顺帝收复沔阳州的梦想破灭了。
       陈友谅镇守的沔阳城固若金汤，坚不可摧；陈友谅治理的沔阳州农民五谷丰收，人民安居乐业。
      陈友谅晋升了统兵元帅，他的部队撤出了郭家河。
      陈友谅驻扎军队的地方叫赛口，老百姓为了纪念他，赛口这个地名一直沿用至今。

沔阳花鼓

作者：印晓理