长篇小说《羞病》49、

龚举国

　---长篇小说《羞病》题记：中华民族到了求繁衍的时候！
　　49、慧儿祭母
　　寿木店里看中了一口棺材，目测过了，尺寸上应该是和叶姨极合体的；叫过车师傅，帮抬也是瞬间的事，店主也是稍远的街坊熟人，“给个证明条子，明儿给你送来款项！”指引着拉到商业局，还好，灵棚是借着桂花树的第四级飞枝扯拉成的，高挑且敞亮；棚壁上预备悬挂祭物的绳索攀附在左右后三围；棚的正中稍后，支架棺木的两条板凳，空落落站在那里……祭桌祭盆之类，依次站在板凳的前面；祭桌上面三只碗，三只筷，一只酒杯，一瓶酒等常用祭食也都有了；忙活的人看见棺木到了，蜂拥着帮抬；祭场有了棺木大体上就像回事了；请示过桂花，铺盖灵褥（注释1）诸项也是早备下的，也只有我来驾车，拉着桂花急急地跑过来回，都到场了。看看这里也算齐备，招呼过侯局，我再携桂花，“小桂花”赶到了医院。
　　院长念及党校同学的情谊，调动了院内的专业人员，也已赶来帮忙料理，病人运送床上放好了叶姨，经过回旋楼梯运到楼下檐台也是瞬间的事。到得楼下，再次联系过运尸车，竟还在远地忙活，很还要等；想过一会儿，我说：“小桂花，你去开车门吧！”桂花，“小桂花”都愣愣地盯着我，我把车钥匙塞在了“小桂花”的手里，加大了声音：“去呀！”
　　“啊是叫我呀车局长？我不叫小桂花，我叫李娜！”
　　“李娜？”我好像如梦方醒，又好像回到现实：“啊！李娜！李娜！李娜你快去吧！”
　　看准李娜开好了我的车门，我俯下身子，右手轻轻地挽了叶姨的脖颈，竟还是柔软的；左手摊在她的大腿下，也还有点热度，抱起来轻轻地下了台阶，轻轻地越过走道，轻轻地送进我的车子，轻轻地放在后座上；老人家有灵啊？！正坐车后像睡着的一般，“桂花，李娜你们都扶着点儿啊！”看着两位平稳地上了车子，我没顾及和任何人招呼发动了车子，也只是寻常两倍的时间，半个小时吧？叶姨的灵体已经运到了商业局桂花树下，众人帮忙捧出，先放在棺盖上，会事的整理好遗容，请来阴阳先生验过：“体温正是极好的落塌（注释2）时间，开始吧！”
　　主持落塌的阴阳先生象征性地在棺底撒过柴灰，五谷杂粮后才铺上灵褥；之后先生看着我，我想这是示意可以搬请老人了；循视过全场的人，谁又能担这与尸骨交道的差呢？我说，先生，您帮帮我吧！双手紧抱了叶姨的双臂，托起她的身子，桂花机灵的在叶姨背部托了；阴阳先生协调地捧起叶姨的双腿，李娜也在叶姨的臀部略事帮劲；叶姨顺利的躺进了棺室。
　　眼面前的亲人也就桂花，桂花虽已出阁可她的夫婿毕竟没在面前，他礼只得免过，入棺之后，该送亡魂上路，燃了一挂3000响的大鞭，叶姨的身上竟还冒出寥寥的一丝热气，这是逝者在生理上正式“断气”的征兆，形式上的盖棺定论应该到了完成的时间。做完这些，我才想起叶姨的灵像还未到场，询问桂花可有准备，应过就去寻了；正在我们歇口气准备要与阴阳先生商讨择期，看地的具体安排的时候，门外竟已响起鞭炮，我知有人前来祭奠，心中疑惑：“是谁？如此消息灵通，这样的肯赏桂花面子啊？”忙提醒桂花赶来与否；所幸气咻咻地已来到了面前；我说：“好啦！再过来，就没什么必需你来办的事儿了，你自己参忽着歇歇身子！先说一句，你哥未回，这回祭的礼数是非你莫属的了！”请过李娜快去探看是谁，好安排相应的人手迎接；李娜出去瞬间又折回来：“安惠姐姐呢！”我惊呆了，“莫不是问罪之行？”心里极其忐忑，面上使出好大力量沉住了气，请了局办公室主任，桂花和李娜三人，再去接祭；也得预备着用这些人解不测之围呀；出得商业局大门，立见我那身单面弱的妻子，着一身深黑色的西服，挽一条紫黑的领带，中跟黑色单帮皮鞋，拖着儿子甚是苦嘁地走来；我一眼看出，我妻断无取闹之意；身后请一名同僚正正的举着灵屋和金童玉女……原来，安惠已按大女大婿的身份，携了儿子，以乡规亲俗，为“母亲”献上了最为盛重的“灵屋”祭；我和阴阳先生应该是极其熟练地接了祭物，叶姨灵前摆好了灵屋和金童玉女，顺手也摆正了叶姨的遗像……安惠把准我已设好灵堂，正正地走到灵前，清澈的双眸凝视着叶姨的遗像，瞬间竟是满眼清泪，把那洁净的眼睑沁的血红……安惠何至于伤心至此啊？我正疑惑，安惠“噗通”一声，已经双膝着地，一双长缓的双臂高高到举过头顶，再深揖到地，如此三个巡回；桂花照例还过大礼；惠儿竟又双手伏地，沉沉地磕过三个响头；桂花照例还过；安惠才悲戚戚站起，走到灵前看着我……鄂西北山区礼数，岳母就是亲母，安惠如此，我怎敢怠慢，毕恭毕敬复做了一遍……惠儿又紧紧地盯着雨尧，儿子应该比我更为乖巧，只是频率节奏，显然地和我们夫妻不甚协调地学做了一套……只是这一会儿还真苦了桂花：一家三口认真的做祭，还祭却是桂花一人……可桂花分明地是满心地感激着，还礼是十二分的到天着地啊？虽然这还是素祭（注释三），但我深情地读了一遍安惠，我不知为何突然升起一种极其敬畏安惠的感觉，我嘱桂花为安惠献茶，陪她说话；我则帮着阴阳先生把灵屋灵童方方正正再整理一遍。也才理料完毕，又见桂花手里拿着一叠不菲的钞票，为难的走向我：“车局你看，你在这儿这么忙活，已经让我感激不尽了，安惠姐姐这……”
　　我不得不拿眼再读了安惠，那清澈的眼神分明的是鼓励，是激励，是砥砺……反正，没有丝毫的邪意，而且我的儿子雨尧也正拉着他安惠妈妈的手，蛮严肃地盯着我；我低头沉思了几回，也难想出什么特别的理由……其实，我们乡规也就这样，人死大家伤，更何况安惠也是叶姨当着当今县长大老爷的面认定的长女啊！那办丧事的费用，论理也是该有份的啊？当然，分享遗产，往往会引起“拼刀”的争斗，及至在老人还没有入土为安之前。这些遭遇我作为乡长时是“判”过几案的。我再次严肃地读了一遍安惠，我以我最清醒最准确的感官逻辑判断：安惠绝无此等想念；于是，我对桂花说：“论理，这笔祭礼是应该写在姊妹摊费的账上的，但是，我相信安惠的为人，你就按外戚的礼数，在‘礼尚往来’项上收下吧？”
　　阴阳先生和桂花都愣愣地看着我，我再更细致地说：“披麻戴孝，还没安排过来，你就行个简便的大跪之礼，然后燃挂鞭炮---也是正规的礼数了；祭礼币啊？记入‘礼尚往来’钱物账目！”桂花看来并不深明其意，也只是木然的遵照做了；一时也算给叶姨开了一个体面的祭奠首例。之后，我偷偷地瞅见过安惠，桂花；二人还真的像姊妹般的商议着啥事，“小桂花”李娜前后得体的接待着客人，也就放心地免了和阴阳先生的沟通，直接安排局里的工作人员，务必在午饭前将灵棚前的照明设备，乐队和声响，哀乐碟子备齐---好坏，这都是张县嘱过的：“这是送走一个时代必需的一幕啊！”
　　……
　　注释1、灵褥：供逝者使用的被褥。
　　2、落塌：逝者被装进棺材的瞬间，称为落塌。
　　3、素祭：祭拜还礼有哀乐，锣鼓相伴，称为荤祭；未来得及准备这些或不配备这些设施的，成为素祭；
　　（下集预告：满心指望叶桂子早日回家料理丧事，谁知桂花一段肺腑，端出的是一个生不能伺父，死不愿葬母的浪荡公子，车国先真正切齿着……）
　　（主要故事作者亲历，次要情节服从逻辑，如有雷同，恭请看官礼避！）

探索二号

关注！！