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散文《贴秋膘》
柯胜英
熬过苦夏,孩子们都面黄饥瘦,那年代,大家都是靠工资吃饭,可一到立秋,就是再穷,各家也要弄点荤菜肉汤给孩子补一补。
老法院旁边的巷子里,住的都是些本分勤快的人家,有当搬运的,做木匠的,送煤球的等等。还未入秋时,这些大人就四处求情,从外面弄回些加工活,趁孩子暑假未完,让孩子干些活,赚点外快,用来贴秋膘。
剁莲子,就成了这条巷子的孩子们贴秋膘的绝活。
清晨,趁天凉快,大人会把孩子叫醒,催着去剁莲子。那时,巷子里每家门前都摆着个有脚的四方木箱,箱子中间放着个一尺高的木墩,木墩顶部凿出个凹槽,装满坚硬的莲子,孩子们围着木箱,各坐一方,一手拈莲,一手持刀,刀贴着手指下剁,边剁,边转动莲子,剁过一圈,剥开莲子壳,就露出完整无损的莲子米了。
这活,熟能生巧,巧到剁莲子不用眼睛看,他们会在木箱角上摆放一本书,手上忙活,眼睛看书,过路的人瞧见,会吓出一身冷汗,停下脚,紧盯着孩子的动作。
剁一斤莲子米,赚7分钱,每次从莲子场领回40斤,得一粒一粒地用5天时间剁完。
莲子场月底发钱,街坊们一领到钱,当天夜里就去菜场肉案子前,放个篮子或放块砖头,表示排队了。第二天,天放亮,各家都拎回半竹篮猪下水,熬心肺汤的,煮猪脚的,好一阵忙碌,最好吃的要数猪大肠灌糯米,煨出来,又香又养人。
有肉吃,有汤喝,又能边干活边看书,孩子们自然不再去四处闯祸了,都乐意在家里剁莲子。闲下来的孩子,就往有莲子的家里蹭,说是来帮忙剁莲子,实际上是想听大孩子讲武松打虎的故事,如果运气好,赶上这家煨了汤,主人会添一碗,给帮忙的孩子,这孩子也不用讲客气,端起碗,呼啦啦,吃得汗流夹背。
慢慢地巷子里的孩子脸上泛出红晕,小脸圆鼓起来。
旁人瞧见,一个劲儿夸道:瞧这些孩子秋膘贴得好哟。没夸到的是,孩子们潜移默化地热爱了劳动,珍惜了生活。
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