足字断想

刘南陔

                                                    足字断想

      

   中医认为：“热从头生，寒从足入。”天气变冷时，手脚血液会自动回流，以保证体内器官热量不致散发。脚部血管收缩，血液回流，全身就会感到寒冷。于是人们有了“人从脚下寒”的说法。看来脚部是对气温很是敏感，而且还能为确保血液供给链的通畅勇于作出牺牲，这是应当受到主宰尊重与爱惜的。

   “千里之行，始于足下”，出自《道德经》第六十四章，前两句是：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土。”都是告诫人们，做事要从小事起，并且有始有终。当教师时，常把这些写成横幅，贴在墙上，勉励孩子们。

  “足下”是对人的敬称，与“阁下”“殿下”相提并论，但与后者比，总觉得有些费解。查阅资料，方得知“足下”的典故出自刘敬叔《艺苑》卷十：“介之推逃禄隐迹，抱树烧死。文公拊木哀嗟，伐而制屐。每怀割股之功，俯视其屐曰：‘悲乎足下！’”

  按《说文解字》释义：“足也，上象腓肠，下从止。”应该是个象形字。但许慎接着解释：“弟子职曰，问疋何止？古文以为诗。”听起来有些答非所问。再说口象腓肠（小腿肌）吗？止，《说文解字》释义为“下基也。象草木出有址。”分析“止”的本义，联想“丰衣足食”“衣食足而知礼仪”这些成语，“足”字应该是个实打实的会意字——口腹之乐有了基础，方能得到满足。如果会意字的观点成立，那么足的“充实、完备、够格、值得、可以”这些义项也就不难理解了，所谓“湖广熟、天下足”的说法更是文从字顺了。

  足处于人体最下部，在文人墨客笔下却是异常的高尚与尊贵。

  南北朝·王锡有句：“足底多寒云，眼前绝飞鸟。”清·嵇曾筠有句：“两丸日月足底生，百道烟霞腰下裹。”足底腾寒云，足底生日月，何等想象、何等气概！晋·左思“振衣千仞冈，濯足万里流”，虽写“振衣”“濯足”等生活琐事，但在“千仞冈”“万里流”巨大背景衬托下，制造出的境界宏伟壮观，诗者在吐露万丈豪情的同时，表达出对足趾的无比崇敬，令人感佩不已。

  在清·沈谦“沙深埋马足，风利断人须”、唐·王仁裕“黄云生马足，白日下松巅”的诗句里，马蹄被称为马足，不能简单认为是出于平仄对仗的需要，而是诗者另有寄托。在古代社会里，马不仅仅是人类的交通工具，更是沙场的战友，固有“人欢马叫”“人仰马翻”“人荒马乱”之说。既然马是人类的朋友，称蹄为足，也就恰如其分、亲切自然了！汉·无名氏之“何不策高足，先踞要路津”句，更是把马直接称为“高足”！何为“高足”？杰出弟子也！在这里，人与马的关系又进了一层。  

   在中华民族传统文化中，不同飞禽有着稳定的独特喻意，比如大雁象征忠贞吉祥，白鹭象征纯洁高雅。称雁爪为雁足的诗句有：南北朝·庾信的“雁持一足倚。猿将两臂飞。”南北朝·吴均的“秋风泷白水，雁足印黄沙。” 称鹭爪为鹭足的诗句有：“一足独拳寒雨里，数声相叫早秋时。”以上的描写都见诗情、见画意。

   兽之脚、禽之爪被称为“足”已很奇特了，而把自然现象、社会现象也称之“足”更是神来之笔。唐·孟浩然有句“夕阳连雨足，空翠落庭阴。”此例把落地的雨点称之为足，赋予雨水以生命特征，活泼灵动。唐·刘禹锡有句“势分三足鼎，业复五铢钱。”“三足鼎”指魏蜀吴三国鼎立之势，赞颂刘备功业。“五铢钱”是汉武帝铸行之钱币，后被王莽禁用，东汉时光武帝刘秀恢复五铢钱，以此喻刘备振兴汉室的壮志，此处之“足”乃代指国家，“足”的喻意已经扩张到了无以复加的地步。一个小小的“足”字竟能产生如此巨大的张力，实在不可小觑。