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60 乡村里过年每年都大体相似，不同的只是丰年与荒年。由于今年是大荒年，人们在田里忙碌了一年，在年关一天天逼近的时候，还不能闲下来，还要继续为生计奔波。打鱼的打鱼，挖藕的挖藕，还有的外出想方筹借。匆忙的人们偶尔在路上相遇，也只是简单的招呼一声，问一下办了年事货没有。年成好的时候话语可不是这样的，而是问年事货办齐了没有。有的人甚至连打招呼都免了，代之以点点头或脸上动一下表情。那带有菜色的表情中往往隐藏着一丝丝苦涩的笑。 小娃们过年也比以往有了一些变化。首先是身上的衣服大多没有换新，再就是板墙币的人明显少多了。这板墙币是娃们间的一种赌博游戏。每人手里拿一枚硬币，俗称银分子，最好是五分或两分，往墙上使劲一板。谁板得最远就由谁开始，用自己的硬币去敲别人的硬币，敲着了就算赢。要是没敲着，就该被敲的那个人接着来敲，依次敲完之后，再开始第二轮。因此板墙币除了要钱，还要有充足的气力。运东很少参与这样的赌博游戏，他的身子骨比较单薄，板起墙币来气力不壮，没有别人板得远，往往就吃亏。再者，他积攒的钱都用来买书了。他喜欢的是踢毽子。虽然踢毽子也讲输赢，但是不来钱。但现在踢毽子的人少了。做毽子需要用鸡公尾上的毛。很少有人家还吃得起鸡，鸡都拿出去卖了，小娃们自然连毽子都做不成了。这年头，不只是鸡，凡属能卖钱的东西，都会变卖了换点吃的。时常有货郎甚至货船到村里来收购或换取生活用品。 这天黄昏，又有一条湖南的船泊在碾子洼。两个外乡人上岸吆喝了一阵，于是村里很多老人小娃就把家里能卖的东西都清理出来。什么破衣烂衫呀，破铜烂铁呀，蓖麻椿麻呀，鞋底龟甲呀，都找出来卖钱或换东西。 运东、运喜看到于亮、于小两兄弟和木生都去卖破烂了，也在屋里翻箱倒柜地找寻起来。其实，家里能卖的东西都卖得差不多了，哪里还有什么东西可卖呢？不料，运喜不知从哪个旮旯里翻出了一双烂木屐，被母亲看到了，连忙制止道：“这是你伯伯专门放好的。这木屐只是烂了上边，下边的船子还是好好的。他叫我做了一双衣子，准备哪天上街，叫木屐铺的师傅钉了，再用桐油一油，又是一双好木屐，比买一双新木屐要便宜多了。”听了这一说，运喜连忙把烂木屐放回了原处。 虽然没什么东西卖了，运东还是用锄头挑了箢箕，一边捡粪，一边来到碾子洼瞧热闹。 武克苟的老婆古大娘也没什么合适的东西卖，正在发愁，忽然听到河边有狗子哀哀的叫声，就问别人，说狗子也可以卖呀？别人就说，当然行了。她连忙把自家喂养的一条狗唤进来，用绳子系了拉去卖。有人见了发笑，她就问人家笑什么，人家就说，你家的狗子是不能卖的。她不理会，费了半天劲，才把狗子弄到了河边。 没想到掌秤的湖南人说：“这是草狗子，草狗子我们不要。” 古大娘听不懂湖南话，就问草狗子是什么？ 那湖南人说：“草狗子就是母狗。” 古大娘这才明白人家不要她的狗。她连忙俯下身，一边掩饰地抚摸狗毛，一边说：“这不是草狗子，这是长得肥。” 湖南人马上说：“那不是肥，那是肚子里有儿。” 听得许多人都笑起来了。 古大娘气得从地上捡了一根棍子，一边追着狗子打，一边说：“你真是死不中用哟，一个钱都值不倒，还不死起回去哟，要气死我了。”这话又把大家逗笑了。 因为过荒年，在小娃们看来，一个最不热闹的年关，再怎么无趣也算熬过去了。一转眼就到了正月十五。这地方有个习俗，就是正月十五吃团子，把米磨碎了做成圆坨坨，里面还包了腊肉、干子和碎米混合的包饭，有的人家还用猪油炒包饭呢，老远就可以闻到香味，想起来都让人流涎。可这都是往年的事了。很多人家都要扑锅断餐了，还怎么能有团子吃呢？ 格严和陈安颖商量，不管怎么说，也要做顿团子吃，米不够就做菜团子，包饭嘛没有肉，也没有干子，就做纯菜馅，总比不做团子要好些吧？晚上吃团子的时候，娃们也还是吃得有滋有味的。因为他们一直吃的都是菜糊糊，这时总算吃到了一餐干的。 晚餐还没吃完，格严就对儿子运东说：“明天过了后天是星期天，什么也不要你做，你就跟我上一趟古场，去把我们的一双木屐取回来。我给你五角钱。” 运东先以为是跟父亲一起上一趟古场，末了又听到给他五角钱，才明白是让他一个人去。于是心里就盘算开了。五角钱除去两摆过河钱，再除去过中的钱，节点约，就能省下四角钱，还可以买两三本书了。这可是一趟美差呢。 母亲在一旁说：“他会不会取得来呢？” 父亲说：“看你说的，他连这点用都没有啊？” 母亲说：“有没有取木屐的条子？” 格严说：“没有条子。” 母亲惊讶道：“没有条子怎么取木屐？” 父亲说：“那天是腊月二十八下午了。我把木屐放在人家那儿，有三个人正在玩牌。有个人说，要过年了，条子也开完了，要不，你过了年再来吧。我说，你们也不止一个人，我一双烂木屐，就放在这儿，还怕骗了我不成？他们见我这么说，就叫我放那儿，还用圆珠笔写了个‘应’字做记号，年后过了正月十五来拿。” 母亲说：“你付了人家钱没有？” 父亲说：“不付钱，人家放都不会让你放的，我就给了他们两块五角钱。” 母亲迟疑了一下，说：“你这没有条子，人家认不认账啊？你还是哪天自己去拿吧。” 父亲说：“我这段时间没工夫，我就要他去帮我拿。” 母亲又说：“是哪家木屐铺啊？” 父亲说：“还有蛮多家木屐铺吧，总不是正街的那家啊。” 这两天，不论上学还是放学，运东老在留心，看能不能约个伙伴一起去古场。可他失望了，一个人也没有约到。星期天一早，运东胡乱吃了点什么，就准备启程了。 母亲赶着嘱咐道：“你伯伯说的过程你都记住了么？”运东点点头，母亲又说，“能拿回来更好，要是拿不到你也不要着急，回来让你伯伯再想办法。” 正准备出工的父亲说了一句：“你也真是操些瞎心，一双木屐怎么就拿不回来？” 说起来，运东对古场也很熟悉了，每年都要去几次，有时是跟大人，有时是同小伙伴们。单独去古场的次数却不多。可他心里不但不发憷，反而还挺高兴。他像一头失去管束的牛儿，或者一只出笼的鸟儿，也像水中自由自便的鱼儿，心里十分惬意，看到什么都觉得新鲜，时不时口里还随意哼出一两句歌儿。 过了河，走完了牛坝街，他就望四方河口进发。远处有一溜树林子的地方就是四方河口，那里是通顺河的一条支流，叫夏腊河，以前设有渡口，自从建了渡槽之后，渡口就不存在了。牛坝这边去古场的人们都从这儿走简路，直插过去就上了公路。这条路运东早就走习惯了。记起修渡槽那会儿，为了节省一摆渡船钱，他和小伙伴们就从未建起的渡槽上爬过去，有个娃儿差点掉到河里，还吓得直哭呢。想起来都是几年前的事儿了。 运东赶到古场公社的时候，才上午十点钟。从进入街头起，他就留意木屐铺了。 古场街依河而建，蜿蜒二三里，俗称“鸡肠子”街。其实，他最熟悉也去的最多的就是新华书店，在下街，书店旁边还有一处绿色标记的邮电所。当然他也晓得木屐铺就在中街，虽然他没进去过，但他记得那是一栋双开门的大商铺，里面林林总总，摆满了各式各样大大小小的木屐，可见生意还是不错的。管它呢，先取了木屐，完成了任务，然后再去逛书店，买了书，看情况买点什么填一下肚子，就可以往回赶了。运东就这样一路盘算一路寻查，一会儿来到了木屐铺。 只见木屐铺里有三个人上班，同父亲说的三个人吻合。只不过那时三个人是在打牌，现在没有打牌。因为开年生意清淡，那三人正聚在一堆说闲话，有人来了也不搭理。运东定了定神，没错，就是这儿，于是走了进去。 终于有个人注意到进来的运东，就问：“是买木屐吗？” 运东还没想好怎么开口，忙说：“是……不是，而是……”他一下不知怎么说起了。 “你到底要说什么？”那人又追问了一句。 运东生性胆怯，见了生人就说不出话来，急切之中还涨红了脸，这时好不容易还是憋出话来了：“……就是，我家有双木屐放在您这儿，我今儿是来拿的……” 那人有些奇怪地说：“木屐，放在这儿？这是几时的事？” 运东道：“年前，就是腊月二十八。说好叫我们过了正月十五来拿的。”运东越说头脑就越清晰了。 那人又说：“腊月二十八？是上午还是下午？” 运东说：“下午。” “是你拿来的？” “不是，是我伯伯拿来的。” “来，把条子拿来。” “您们没有开条子，说条子开完了。” “那就叫你家大人来。” 运东有些急了，说道：“我家大人很忙，没工夫，您就让我取回去吧。” 那人道：“我没收你家木屐，拿什么让你取回去？”说着，还问其他两人，“你们谁收了木屐没开条子的？”那两人都笑着摇了头。 眼看事情无望了，运东还想作一下努力，说：“我今儿就是来取木屐的，取不回去，就交不了账……” 那人不耐烦了，说道：“看你这娃人不大，迂腐劲还不小。我都说过了，叫你家大人来。” 运东像个耷尾巴阉鸡，讪讪地走出了木屐铺。 这可怎么好？他在街上机械地走着，眼睛一刻不停地搜寻着，看还有没有别的木屐铺。其实，他心里清楚，好像古场街上再没发现第二家木屐铺。而且父亲说的木屐铺就是这家。要是万一还有第二家呢？ 运东这样想着，就走进别的商铺，问了几个人，都说木屐铺不远，就在前面正街。这不等于没说么？问了也白问。运东这样走着，不觉来到了新华书店，但他已经没有心思走进去了。木屐的事弄得他十分扫兴。他继续往下街走，进行漫无目的的搜索。他把街都走完了，到了郊区，连第二个木屐铺的鬼影子都没有发现。再走，就会走到他家的老亲戚程之禄那儿了，他跟小爷格生来过，可他一个人不想去。于是重头再来，他从街尾走到了街头，除了那一家木屐铺，还是没有发现第二家。 当运东再次走到木屐铺那儿，已是下午，铺里少了两个人，只有那个跟他说过话的人还在。他站在门前，那人看了他一眼，很快就把头侧了过去，一副不想搭理人的样子，使他打消了再问一次的念头。他望了望偏西的太阳，时候不早了，饥肠辘辘的肚子也在提醒他，是该返回了。但他还有事情要做呀。他花三分钱买了一个包子，边啃边走到了新华书店。各种新书应有尽有，琳琅满目，看得他眼花缭乱，目不暇接。要是往日，他会心花怒放，可今儿兴味索然，只挑其中一本买了，原路返回。 | 
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发表于 湖北省仙桃市 2016-1-21 19:57:39