埠河鬼事——从沙市宝塔河说起

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　　07，手镯（上）
　　张士祥是个痞子，蒋福清不敢得罪他，只好硬着头皮走上前。

　　“日你妈逼，硬要老子吼几句吧。”张士祥数落几句，和蒋福清一同走到漂子身边，把火柴递给他，“老子这几天手臂时不时发麻，也不知道怎么回事，你点。”

　　蒋福清非常后悔自己前来看热闹，他的划子本来靠在江北，这个时间段没啥渡客。他见江南这边熙熙攘攘，以为有啥稀奇看，就把划子摇了过来。没想是烧漂子，而且是烧一个他认识的漂子！

　　“姑娘，对不起，不是我故意的。”蒋福清在心中默默念叨，哆嗦划燃了火柴。

　　就在他把那女尸身下的秸秆点燃之时，女子的右手突然伸过来，一把抓住了蒋福清点火的手腕！

　　“妈呀，不关我的事，不关我的事！”蒋福清被那女尸一抓，吓得魂飞魄散，一屁股坐到地上，身体抖如筛糠。女尸的身体被带得一歪，却依旧狠狠抓着。

　　“活人还怕死漂子？老子就不信了！”张士祥冲上前，使劲去掰那女尸的手，想把蒋福清解救出来。更怪的是，那女尸仿佛知道张士祥会过来一般，左手一伸，又抓住了张士祥！

　　火一经点燃，借助风势越烧越旺，那女尸下半身还在火中，烧得噼啪响。上半身却趴在张士祥和蒋福清身上一般，两人拼命挣扎，居然将女子慢慢从火中拖了出来。

　　“姑娘，你报仇也找张士祥啊，你的镯子是他拿走的，不关我的事啊！”蒋福清大哭大喊，着了魔一般。

　　围观的人群被这突发的异事惊呆了，不知该做什么，先前模仿张士祥唱歌的孩子更是吓得哇哇大哭。

　　“不能烧啊，不能烧啊！”正在这时，曾昭仁和他的儿子曾宪云赶到了，爷俩的身后，还跟着两个穿制服的警察。

　　“先灭火，把尸体跟人分开！”警察吼道。

　　警察的到来让人群安心不少，几乎被吓呆了的村民们七手八脚上去，想把张士祥和蒋福清从尸体手中解开。

　　也不知怎么回事，那女尸指力惊人，大家怎么掰都不行。曾昭仁走上前，对那女尸说：“姑娘，我们知道是谁害你了，黄瞎子说‘弯弓草头王’，我琢磨出来了，弯弓是张，草头王是蒋，你的镯子肯定也在他们手上。衙门来人了，会给你平怨的。”

　　说也奇怪，那女尸听到这些，“啪”地一声，双手都松开了。

　　蒋福清的手腕都被捏青了，在警察的询问下，他一边哭一边说，总算讲清楚了事情的来龙去脉。

　　大约半年前，张士祥还没当上划子帮的二爷，主要职业是在江边捞尸，偶尔偷偷在沙市码头卸商船上的货。因蒋福清老实，张士祥晚上“摸黑”的时候，就让蒋福清替他看着划子。摸到东西，张士祥就变卖成钱，买点小酒，割点猪头肉，请蒋福清宵夜。两人的关系，不自觉间亲热了起来。

　　某晚七八点钟，天色刚黑头，江上就起了大雾，张士祥溜到洋人的船上摸黑，结果不但没啥收成，还被狼狗咬了口，幸好他及时跳到江中，才侥幸逃脱。等他一瘸一拐走到自己的划子边，见蒋福清的划子上坐着一个人，女人。

　　蒋福清告诉张士祥，这女子从四川来探亲，要渡江去江南，他们谈好了价，因为蒋福清担心自己过江时，张士祥的划子没人看着，所以就等了会儿。

　　张士祥细细打量了那女子一番，觉得对方长得真是好看。另外，他也判断出女子很富有，光她身上的衣服，恐怕就值好几个大洋。女子显然很谨慎，并没有穿金戴银，不过估计她没啥社会经验，锦衣夜行，手上还带个镯子。那镯子在月色下泛着柔和的光，定不是俗物。另外，女子身边有个小箱子，手里还拿着个小包包，不用猜，箱子里有金银洋元，包里只是些零散钱。

　　“肯定是哪家大户的姨太太，卷了钱财想跑路，白天太引人注意，所以才晚上开溜。”张士祥在心中猜测，“没准这妞的情人就在江南等她！”想到这儿，张士祥也不点破，对蒋福清笑笑：“不错啊，老蒋，这家大妹子肯定许了你不少好处吧。这么大雾，你也出船。”

　　“渡人渡己，嘿嘿。”蒋福清也憨厚笑了声，“士祥哥，你回来就好了，我开船了啊，明天请你宵夜。”

　　鉴于江面上的大雾，蒋福清依然是先祷告一番，再点燃三只香插在船头，才荡开划子。

　　也许是因为女子允诺给五块大洋，让蒋福清忘乎所以了，甚至没提醒她在大雾中无论看见什么，都不要大声嚷嚷。

　　划子刚钻到雾中，就出事了。

　　一只巨大的黑影从江面窜过，女子大惊，以为遇到鬼怪，大喊：“船家船家，有怪物！”蒋福清想制止，却来不及了。怪兽听见响动，朝划子直冲过来。它掀起巨浪，几下就将划子拱翻了。

　　这怪兽，说穿了根本不值得可怕，江猪子（河豚）而已，宝塔湾周围中经常有漂子，江猪子喜欢吃死人，所以在这一带出现得很频繁。在划子间流传着这样的故事：有些成了精的江猪子，会故意把船弄翻，以便吃到还没死透的活人，正如人类喜欢吃哪种上了桌子还在摇头摆尾的红烧鲤鱼一般。

　　白天阳气重，江猪子不敢太张狂，遇到夜间的雨雾天，它们就正好作乱。

　　蒋福清在船翻的一刹那间，朝着江边大叫：“士祥哥，救命啊！”

　　本来蒋福清的水性也很不错，可是在这个谜一般的夜晚，落到水中的他居然腿抽筋了——会点水的人都知道，在江中遇到腿抽筋，很可能丧命。

　　张士祥正在为今晚的事情郁闷，突然听见江面传来呼救声，稍微顿了一下，一丝邪念从心中闪过：好运气来了。周遭没有其他划子……那女子的箱子……还有镯子！
　　08，手镯（下）
　　女子不会游泳，在江中上下扑腾，连续呛了几口冷水，连“救命”都喊不出来了。蒋福清本想救她，奈何自己都泥菩萨过江。唯一能做指望的，就是张士祥了。

　　漂划子是专门用来捞人的，船身又轻又快。张士祥带着复杂的心思，双浆如飞，很快连人带船就窜到江中。他最关注的是那个箱子，故而双眼如狼一样在江面寻——箱子没沉，随着江水正往下游漂，他见到后，迅速划过去，把箱子用铁钩勾了起来。

　　“士祥哥，救人，先救人啊！”蒋福清看到了张士祥的船，拼命大叫，“那姑娘不会水，我腿抽筋，你先救她！”

　　张士祥其实早就看见了蒋福清和那女子。蒋福清虽然腿不灵光，在水中自保绝对没问题，至于那女子——他不想救。

　　“又不是我的船客。”张士祥心道，“我没有义务。”

　　“士祥哥，士祥哥，救人啊！！”远远见那女子挣扎的动静越来越小，而张士祥默默站在船上，蒋福清几乎要哭出声来。

　　“别他妈叫嚷，老子救你便是。”张士祥脑袋中突然又冒出个念头，要是蒋福清也淹死了……不成，这家伙是乡亲，跟自己也有点交情。想到这里，张士祥把船划到蒋福清身边，扔了跟绳子下去了。

　　“士祥哥，那女子！”蒋福清抓住绳子，自己彻底安全了，又朝前方的女子指了指，哭着哀求。

　　“别吵，老子自然会去！”张士祥异常烦躁，把船朝女子划过去。女子在水中已不再挣扎，身体渐渐往下沉。张士祥见状，在自己手臂上系根绳子，一个猛子就钻到了水中，朝女子游去。

　　蒋福清好容易爬上张士祥的划子，见张士祥下了水，心中踏实了些，他一边揉着小腿一边观察水面，却发现张士祥一个人游了回来——他居然没救那女子。

　　“士祥哥？”蒋福清心中一紧，“你……”

　　关于漂划子，蒋福清听说过一些很可怕的事：有些外地人渡江时意外落水，漂划子是救活人和捞尸体，就在他们的一念之间。

　　人即便呛水失去了意识，只要心还是热的，及时救起来给他“换气”（做人工呼吸），是能从阎王爷手中把命抢回来的。如果漂划子们下水后，只往落水者手上系一根绳子，而不把他捞起来，慢慢用划子把落水者拖到岸边。那么这个人，就真死定了！

　　在长江上，对落水者而言，漂划子们就是判官，他们认为落水者死了，就拿“尸不上船”当借口，可以活活把人拖死！更有甚者，有些落水者本身还在轻微挣扎，被漂划子们故意抓住往水里按——不死也得死！有时，死人比活人更值钱。就算是大白天，远在岸边的人也看不出蹊跷。

　　很显然，张士祥是想让那女子死。女子一死，箱子里的东西，就是他的了！蒋福清吓得不轻，可看见张士祥从水中冒出来的那张狰狞的脸，他质问的声音也变得古怪：“士祥哥，你为什么不拉她上船。”

　　“死了，没救了。”张士祥冷冷道。

　　蒋福清本来想大吼一声，指责张士祥，却发现自己没办法使劲，他吞了口唾沫：“也许，还有救。”

　　“还有救，你下水啊！”张士祥狠狠剜了蒋福清一眼，目光刺得蒋福清整个人缩小了一半。要是真下水，张士祥把自己给拖死也说不定。

　　两人不再说话，沉默得可怕。张士祥也不把说把船划到岸边，大约过了一炷香的功夫，他才站起身，对蒋福清道，“走，我们先去把你的渡划子牵过来。”

　　张士祥是在帮自己，蒋福清也不好说什么。两人一声不吭把船划到已经翻了的渡划子边，然后用铁钩将其翻转过来。

　　“你上你的划子，我有点事情要办，今晚的事儿，对谁都不要说，箱子里的东西，我分你一半。”张士祥最后丢下一句话，把蒋福清扔在了他自己的船上。

　　事后，张士祥给蒋福清分了一根金项链加十几块银元。再后来，张士祥给划子帮总瓢把子送了点什么东西，如愿以偿当上了二爷，不再干捞尸的事情了……

　　蒋福清的话，使江边所有人都呆了半晌。

　　张士祥心知已经掩不住事实了，对蒋福清吼道：“妈的个逼，当晚把你淹死了才好！”

　　在警察的追问下，张士祥倒也干脆，承认了事实：“那晚我是取了这女子的镯子，不过她淹死在前，我顶多是谋财，不算害命。江中漂子的东西，谁捡到谁得！千百年来就是这规矩。”

　　“可是，当晚你可以救她的啊！”蒋福清老泪纵横。

　　“我日你妈，她早淹死了！再说，她是你的船客，跟老子毛线关系，老子为什么要把一个死人弄到自己船上找晦气！”张士祥兀自咒骂不已，“老子把钱财全部交出来，还能怎么样！”

　　…………

　　黄瞎子测得很准，“弯弓草头王”，女子的死，与张士祥和蒋福清的确有关。不过警察也很难判决，如果女子果真淹死在前，张士祥就构不成故意杀人案。

　　鉴于乡民们的坚决要求，女尸最终还是在江边火化了。曾老头和儿子曾宪云给大家挨个磕头，苦苦哀求，也没能让她入土为安。

　　“姑娘，我们父子对不起你啊，你就原谅我们吧。”面对火光中的女子，曾老头父子一边磕头，一边大哭。

　　不过有两件事情，所有人都很疑惑：按蒋福清的说法，张士祥肯定将女子往下游拖了很远很远，不知她怎么会逆流而上，漂到宝塔河边的；另外，在水中泡了半年，女子容貌一点都没变；且她一直不现身，直到曾氏父子那晚下江，她才找到这爷俩……

　　在一个风雨交加的晚上，张士祥在镇上的看守所里，无故被吓死了，死的时候脸色乌青，如同见鬼一般——镇上的警察解释：当晚雷声太大，值班的人没听见有异动。张士祥很可能是“做噩梦”死的，脸色青，是因为胆吓破了，胆汁蔓延到脸色。

　　蒋福清从此有些痴痴呆呆，无法再摆渡了，他的划子卖给了同村的徐老二，徐代替了他的位置。

　　那女子的钱财和镯子，都被镇长收去交给了驻沙市的专员，充了公。女子的来历，却成了一个谜。不过，小镇人很快就把这个故事变成了传说，因为隔一断时间就有新鲜的怪事发生。

　　打渔的曾氏父子日子越来越好过，爷俩都是实诚人，执意在家中为女子设了灵位，还请了个道士办法事“接阴亲”，另请村里所有人大吃了一顿，作为见证。经过这些“合法”的程序，村民们也不再说什么，女子成了曾老头的干女儿、曾宪云的干姐姐。

　　那只玉镯子，曾宪云再次看见它，是在六年后，镯子带在一个买鱼的老姨妈手上。诡异的是，那个老姨妈也淹死在江中，尸体被捞起来的，镯子却不见了——已经是另外的一个故事了。

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谢谢老主

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　09，姨妈（上）
　　从死人坑宝塔湾起，沿江堤到下一个石矶“大湾”，大约有两公里路，此段江边滩头，属于江南划子们的据点。沙市码头上鱼龙混杂，帮派潜伏，这些人之所以将此地段划给江南划子帮，主要原因有二：一是经常有死人冒出江面，不吉利；二是这鬼地方不适合建港口。

　　沙市的港口，从船上到岸边，通常有长长的、斜着的沙滩。从岸边到水里，钉一排排粗大的木头当墩子，用铁链或粗绳串起来，再铺上木板，便构建起了条条宽窄不一的桥，挑夫们从船上卸货，奔走在这些摇晃的桥上。宝塔湾的滩头很怪，并不是呈平缓的斜坡，而是有着无数的“陡坎”，很难搭桥。

　　陡坎，大意是水里的陡坡。夏天人们在江边戏水散步，若是不注意的话，前一脚还平平稳稳，下一脚就可能踩空，滑进陡坎。大约在2006年夏，一对情侣在江边嬉戏，女孩轻轻推了男孩一下，男孩就从陡坎里滑下江，淹死了。

　　鬼都嫌弃的宝塔湾到处是陡坎，就这么一块“根据地”，还是江南埠和镇的划子们用血拼来的。

　　在老辈埠和人的眼中，长江对岸的沙市，是个“国际化”的大都市。您也许不了解沙市，但可能听说过“活力二八，沙市日化”。如果您以为沙市只有这么点名头，那么就大错特错了。

　　沙市，地处湖北省中南部，雄踞江汉平原，是著名的鱼米之乡。明末就是长江沿岸著名的商业和手工业城市，码头上舟船往来，熙熙攘攘。清咸丰年间，沙市为湖北中西部货物和粮、盐总汇地，全国各省商人在沙市组织的行会有十五六个之多。往最近的说，1895年《马关条约》里，日本鬼子强行将沙市辟为通商口岸，使之与重庆、苏州、杭州一起成为最早开放的四大内河港口。

　　大概从清朝初期开始，沙市码头上便出现了“船帮”“排帮”，把江汉平原上盛产的粮食、棉花等运出去。到民国时，长江运输不再靠木船竹排，曾经的船夫排汉，就沦落成了码头工。为了抢生意，这些人组成了帮派，经常打架斗殴。

　　作为民国四大内河港口之一，沙市商业之繁华一度灿烂，那时从南京运到武汉或者重庆的香水、服装，从四川运往江浙的烟草、鸦片，沙市人总能先尝为快。有利益的地方就有江湖，民国时，沙市码头上的帮会有将近十个，大致按籍贯抱团，外省的有四川帮、湖南帮，省内的有宜昌帮、江陵帮、沙市帮、沔阳帮等。

　　在一个绝对没有规则的环境中，任何人都不会有安全感。故而经过经过多次流血冲突后，沙市码头上的本帮和客帮老大（沙市人称呼黑帮首脑不是“大佬”，而是“老大”）吃茶讲斤头，大致划分了楚河汉界，互不侵扰。帮会老大们跟城内各路商家行会多少有些牵连，有些老大本身也兼做生意。

　　就在盘踞沙市码头的大哥们几乎能和平相处的时候，以渔民为主体的埠河镇划子帮异军突起。

　　埠，本意是“停船的码头，靠近水的地方”。埠河，顾名思义就是河边小码头。与沙市隔江相望的小镇埠河，镇名与沙市一样悠久。沙市市在江北，埠河镇在江南，江北灯红酒绿，江南岂甘心餐风露宿？

　　在沙市这边看来，江南埠河镇的人相当不守规矩，他们并不满足简单的卸货帮工，还要强占码头！“占码头”之血腥与暴力不多叙，最终的结果是，埠河人占据了沙市港口的两个码头和一块滩地，都在宝塔湾附近。

　　南来北往的商船不愿在埠河人的码头上停泊，除非实在是没地方靠，才不得意为之——埠河人胆大心黑，既要收保护费、卸货费，水鬼们半夜还摸东西。埠河水鬼以划子帮的辖区为核心，经常袭扰其他商船。煤炭木材、水果衣服是小儿科，连四川军阀樊哈儿的鸦片、上海大佬杜月笙的枪支，甚至是英美洋鬼子的西洋镜，都给弄走。

　　1940年6月日本鬼子进驻沙市后，其商船也没少着道儿。埠河镇老一辈的划子们都说，别以为日本鬼子有多狠，在北方可能嚣张，到南方水乡也鳖孙一样，被整得服服帖帖。

　　曾宪云卖完了鱼，在江边休息的时候，最喜欢听老划子们“讲古”，什么“江南划子帮十三太保纵横荆江”啊，什么“水鬼拖走日本人”啊，什么“沔阳的王司令王劲哉，在沙市有多少姨太太啊”等等。

　　老划子们尤其喜欢讲当年的码头帮会有多厉害：“民国时，即便洋人的货船，停在码头不交保护费，那么后果只可能有两种：要么货物没人卸，等着发霉；要么半夜时，从雾气弥漫的江中钻出无数水鬼，连搬代运，不消片刻，将一船东西摸空。”

　　“上海滩的码头是杜月笙的，鉴于国际形象，政府也会装模作样设海关，配上水警。而在沙市，大小港口绵延十几公里，从一码头到二十几码头，基本是群雄逐鹿，咱们能占一席之地，不容易啊。”

　　曾宪云每每听到这里，都会连连点头称是。说话的老划子，也颇有“遥想公瑾当年”的范儿。还有几点，是老划子的必讲项目，那就是日本人。

　　10，姨妈（下）
　　“狗日的日本老东满拐，经常在江边抢鱼不给钱，老子们也就忽狗日的，故意把船靠到陡坎边上，老东一不小心就滑进水里，遇到漩涡就爬不起来了。”1954年的某个夏日，曾宪云卖完了渔，跟临船的王大爷又开始“日白”。日白，在埠和话中是“聊天，闲扯，吹牛”的意思。日本人在埠和人的口中，总是跟“老东”联系在一起，应是表示轻蔑。

　　老划子的话也许有几分夸张，但并不一定是吹牛。很可能有日本人在抢鱼的时候掉进江里给淹死了，划子们心里高兴，为了给自己脸上贴金，就说是把船故意靠在陡坎边——其实宝塔湾这儿到处是陡坎，存心想寻个好地方停泊，还不一定能找到。

　　“王大爷，日本老东又不是苕货，咱弄他们的人，他们要是发现了，不找咱的歪啊！”曾宪云实在忍不住了，问道。

　　“找歪，找他妈逼的歪吧，这宝塔湾每年淹死多少人？洗澡的，自杀的，又不专是他日本老东。”王大爷想起日本鬼子就来气，“有次几个鬼子在这洗澡，以为自己满牛逼，下去五个，只起来了两个，难道怪老子们？”洗澡，是“游泳”的意思。

　　“王大爷，你就继续日白吧。”周围的几个年轻人都笑了。

　　被称作王大爷的老划子听出了奚落，脸上不免愤愤然：“小狗子们，老子年轻时还拖死过鬼子，你们知道个屁！”

　　关于王大爷拖死了两个鬼子的事，早就被他吹嘘了多次。那是1945年九十月间，日本人正式投降了，几个国民党军官从公安县县城押送十几个鬼子到沙市，据说要通过法院判罪后枪毙。结果这行人在过渡的时候，船翻了。国军说是鬼子故意生事，早就想自杀。但是上峰有令，不得不把这群王八蛋完整送到沙市。船翻后，江面上想死不想死的鬼子们顿时乱作一团。

　　国军很快被划子们救了起来，至于日本鬼子，经过大家“奋勇”抢救，也捞回了五六个活的。王大爷是当年亲历者之一，他说那天自己也下水了，在水中，有两个瞎扑腾的小鬼子分明跟他说了句汉语“救命！”他却故意将俩鬼子按到水里，活活把狗日淹死了。

　　事情的真假已不可辩，当年的国民党政府对划子的行为也略有耳闻，不过水里的事儿，谁都说不清，加上国人痛恨“老东”，这案子最后不了了之。

　　埠和人的狡黠与沙市的繁华延续了千年，沙市的没落是最近二十年的事儿，而埠河镇的人们，与沙市人一道，曾享受着这些历史荣光。

　　无论如何，沙市终归是城市，而埠河是乡镇。从曾宪云记事起，就觉得埠和镇的人对“沙市”有种莫名的崇拜感，倘若谁家有亲戚住在沙市，那么几乎全村都会对这家主人客气三分。其实很多时候，住在沙市的亲戚不一定活得很好，也许他们就是在菜场里摆个摊，或者某条小巷中开个早点铺子，起早贪黑，也只为糊个温饱。

　　还有一点曾宪云觉得很奇怪，埠和人既逢迎来自沙市的亲戚们，又鄙视其不认识的“沙市佬”。对瞧不起的人，埠和人习惯冠以“佬”字以表示轻蔑。譬如镇上的人会叫他们“乡巴佬”；对日本人，小孩子会骂“日本佬”；年轻人打群架之前，会互骂对方“化佬”，这个“化佬”颇有来头，容后文再叙。

　　对“沙市佬”恭敬又蔑视这种对立又统一的观点，十分和谐地扎根在每个埠和人的脑海中，曾让幼年的曾宪云一直很困惑。随着年龄增长，他总算明白了其中的蹊跷：在埠和人眼中，沙市人有钱，但非常吝啬，尤其是在江边买鱼的时候，挑三拣四不说，甚至恨不得分文不出。打渔的划子们不喜欢沙市人，尤其是那些“老姨妈”。

　　曾宪云每天面对的人，就是这些老姨妈。

　　老姨妈，是沙市人对老年妇女一种很亲热的称呼，类如湖南词汇中的“娭毑”。相比之下，“姨妈”比“娭毑”更亲昵，倘若两个妇女关系好，就会“结姨妈”，相当于结拜姐妹，基本仪式是俩家一起吃个饭，给小辈们送点礼物，以后逢年过节拜访走动，双方子女会则很开心地称对方“姨妈”。

　　倘若结了姨妈的两老太太在大街上遇到，那更是礼数长，隔着十来米就姨妈长姨妈短，鸡毛蒜皮的事儿能咵上半天“姨妈，您哪家（“哪家”在这里发“冷噶”的音，意类似于北方方言中的“老人家”）去买菜啊？”“哦，姨妈是您哪家啊！”“姨妈，我前天买了条裙子，花色很好，哪天您哪家也买条？”“姨妈，那是你哪家身材好，我哪能穿啊？”要是某位“姨妈”的人缘好，走出门来，一条街上都是“姨妈”，即便与摆小摊的妇女，只要双方有眼缘，都会互称“姨妈”。

　　当然，沙市的老姨妈们既热情又市侩，且异常精明，倘若两家经济状况相差太大，是不会正式“结姨妈”的。口头上，却亲热万分。

　　家中来客，那可是显示姨妈们水平的时候，很快就能整出四碟八盘一大桌子菜，让来者既大快朵颐，又赞不绝口。多年后，已经80多岁的曾宪云还对孙子们说：这《舌尖上的中国》居然没拍沙市的姨妈，不能不说是一大遗憾。

　　姨妈们对客人很慷慨，对“生意人”却很挑剔。她们手里挽着的菜篮子维系着全家的生活，无论买点什么，她们都会很认真地货比三家以及砍价。她们跟划子的主要矛盾，就是一边压价，一边翻捡船上的鱼。

　　埠和镇的渔划子很多，从长江里捞上来的鱼在镇上根本消化不掉，即便不愿意，也只能卖给沙市人，而沙市这边负责买鱼的，就是一群穿金戴银、衣着光鲜、手挎竹篮、精神抖擞的老姨妈。严格意义上来说，渔划子并不是生意人，属于半农半渔，农忙的时候要管庄稼，稍闲才下河打渔。这些质朴淳厚的村民，哪里是深得千年商业文化浸淫的沙市老姨妈们的对手？

　　划子跟老姨妈们交易的地点，就在宝塔湾——也是几代埠河人流血奋斗才得以占据的滩头。曾宪云也就是在这里，意外见到了他“干姐姐”的玉镯子。那镯子就带在一个年轻“姨妈”的手腕上，他看见的时候，那姨妈在离他七八米远的一个划子上买鱼，他本想过去细看，姨妈买完鱼，很快就走了。

　　就在曾宪云见到镯子的第二天，姨妈溺水身亡，据说是她在某划子上买鱼时挑挑拣拣，选好的一条大鱼左蹦又蹦，姨妈想捉鱼，结果失足掉进了江里。

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11，心事（上）
　　曾宪云怀疑自己是不是眼花了，对父亲曾昭仁说了这件怪事——从去年秋天起，曾昭仁就没下过江了，他患了严重的风湿，关节痛的异常厉害，不敢沾水。这大半年来，都是曾宪云独自打渔。“再辛苦一阵子，取个媳妇回来，你就不这么累了。”曾昭仁经常愧疚地安慰儿子。

　　“爹，媳妇不媳妇的，我暂时不想，我姐姐的镯子，我可真是看见了。”回到家中，曾宪云再次对父亲说起此事。

　　“都这么多年了，哪里还能寻到这镯子？”曾昭仁觉得儿子肯定是看花了眼睛，对于他的“干女儿”，曾昭仁带着几分歉意，“多好的姑娘……那镯子……咱爷俩实在是无能为力啊。”

　　隔了一天，溺水姨**尸体被漂划子捞了上来。曾宪云特意跑过去看了看，姨妈手腕上却没有镯子。姨**老公——一个中年铁匠，哭得异常凄凉，问到镯子，漂划子们都说没看见。连当天卖鱼的人也说，姨妈上划子挑鱼的时候，就没有看见她带镯子。

　　镯子去了哪里？这个问题困扰了曾宪云很久。

　　更怪的事情在接下来的一个月连续发生了：某天，宝塔湾附近淹死了个孩子，约12岁。当时有一群孩子下水洗澡，还带着几个冲了气的汽车内胎，应该是比较安全。不知怎的，一个水性不错的孩子下去就不见了——其他几个孩子说，他们拼命想救，可有人在水里拉……

　　另外，每到半夜，江边都会起一阵妖风，吹得树木发出“咿……咿……”“哞……哞……”的声音，弄得划子们毛骨悚然。也许是心理作用，大家都说是那年轻姨妈心有不甘，半夜在叫“姨——妈，姨——妈。”

　　曾宪云再次见到镯子，且确信自己没看走眼的时候，是一个老头带着个半疯的老女人，拿着镯子“噗通”一声跪在了他面前，求他“救命”。

　　“曾家兄弟，我们知道这镯子是您家的，您就劝劝您家人，饶了我们吧！”老头满脸是泪，“我家老巴子一时贪心，可死了孙子，受到的惩罚也够了吧！”

　　曾宪云被弄得莫名其妙，他这段日子很少在江北过夜，经常他卖完了鱼，就把划子靠到江南，委托专门守夜的乡亲看着，自己回家睡觉，翌日再出船。今晚他很迟才卖完鱼，觉得肚子饿了，就跟几个划子上岸找了个小馆子，喝了点酒，稍微慰劳了下自己。晚上江风一吹，酒性起了，索性就在划子上睡。不想睡到半夜，不知道从哪里冒出来的两个老人闯到他的划子上，跪着磕头。

　　“老人家，我不知道你们在说什么？”曾宪云手忙脚乱的扶起两位老人。

　　那老头颤颤巍巍爬起来，又很爱怜地扶老伴坐在船的内弦上，讲了段故事。

　　六年钱，曾昭仁和曾宪云父子在宝塔湾“接”了个女漂子之事，在荆江两岸传的沸沸扬扬。那女子的遗物被送到沙市专员公署，国府专员见镯子奇异，私自留了下来，送给他的姨太太——也就是前一个月在江中被淹死的年轻姨妈。为了掩人耳目，专员对姨太太说这镯子是他从“鬼市”淘来的，值不了多少钱。鬼市，是盗墓人卖古玩的地方。

　　解放前夕，专员离开沙市，据说后来逃到了台湾，而他的姨太太，则改嫁给当地的一个光棍铁匠。铁匠祖宗几代都是贫民，他能娶个如花似玉的老婆，自是相当宠爱。这年轻姨妈生性张扬，跟了铁匠后依然故我，经常出入商场店铺，购买各种时髦衣物。也许她的前任老公给她留了不少钱，故而她的手十分岔。岔，就是“慷慨，随意”的意思。

　　老头的老婆——就是眼前有点痴呆的老姨妈，姓许，本是个裁缝，那年轻姨妈也姓许，不知其具体名字，经人介绍找老姨妈做衣服，故而结识。不到半年，两人就打得火热，正式结了“姨妈”。

　　年轻姨妈爱显摆，时常偷偷给老姨妈看看自己的私藏，如金银玉镯等等，时间一久，老姨妈不免心生嫉妒，觉得年轻姨妈故意的。不过年轻姨妈丝毫没发现老姨**不快，甚至有时候把首饰借给老姨妈佩戴几天。

　　另外，这两位姨妈都喜欢打麻将，年轻姨妈经常喊老姨妈做牌搭子。为了显示身份，老姨妈也带着年轻姨**项链。或许是底气不足，老姨妈每次打大了都会输，而年轻姨妈技术比较高，多半是赢家。老姨妈有时候输着了急，就在牌桌上找年轻姨妈借，小半年下来，借了将近三百大洋的赌资。

　　“这跟镯子有什么关系呢？”曾宪云听那老头絮絮叨叨，没入正题，不免有点烦了。

　　“大兄弟，你别着急，我慢慢跟你说。”老头生怕曾宪云不耐烦，赶紧拉快了进度。

　　老姨妈欠了年轻姨**钱，很怕家里人知道，以后年轻姨妈叫她去打牌，她想拒绝，既不甘心又不好拂面子，结果越陷越深。到了后来，老姨妈生了歹念。年轻姨妈不怎么会做饭，老姨妈就教她烧鱼。江边有各种鱼卖，即便宜又味美，红烧鲤鱼、清炖鲫鱼、干煸鱼杂等等，年轻姨妈有样学样，居然也成了厨房高手。

　　老姨妈夸年轻姨**鱼烧的好，年轻姨**虚荣心得到了极大的满足，就常去宝塔湾买鱼。老姨妈则每天都在心中祈祷，哪天年轻姨妈要是掉进水里，她的账，就永远消失了……

　　某天，年轻姨妈跟老姨妈说，她最近牌运不佳，输了很多，要老姨妈还点钱。老姨妈心急如焚，就想了个点子。

　　“那年轻姨妈，莫不是……”曾宪云隐隐觉得有点不对。

　　“嗯，那天买鱼的时候，我老伴也在场……”老头再次哭出声来，对着江水喃喃道：“大妹子，我们对不起你啊！”

　　听完老头的叙述，曾宪云心理作呕，想吐，却吐不出来。

　　原来当天买鱼的时候，老姨妈和年轻姨妈一起上的划子。老姨妈很少到江边来，那次是故意陪年轻姨妈来的，为了掩饰，她挑了个人多的渔划子。在划子上，大约有七八个姨妈在挑鱼，卖鱼的两口子招呼不过来，让大家自行选，选好了再称。老姨妈给年轻姨妈选了几条大鱼，有条大鱼乱窜，几乎要跳到船边，年轻姨妈就上前去捉，老姨妈跟在后面，冷不丁把年轻姨妈推到了水中……
　　12，心事（下）

　　当时划子上人多，谁也没注意这小小的细节。后来一片混乱，划子上的几个姨妈都吓得逃开了，有人还顺手捞走了几条鱼，没给钱。

　　“后来呢……”曾宪云不知该如何评价这件事，他觉得老姨妈着实可恶，但看见她那痴呆的模样，又心生不忍。

　　“年轻姨妈淹死时，还有几件首饰在我老伴这里，其中就有这镯子！”老头抹了一把泪，“我老伴每夜都做噩梦，说有两个人，一个红衣女子，一个是那姨妈，找她讨要东西！她吓得神经错乱，断断续续告诉了我这些事情。”

　　“心里有鬼，鬼就来了。”曾宪云淡淡道。

　　“嗯，起先我也想把这事情瞒住算了，可是一个月前，我的孙子啊——”老头再次哭出了声。

　　曾宪云总算明白了，那淹死的小孩，是眼前老头老太的孙子！

　　“你，带她向政府自首吧，我帮不了你们。这镯子，也不能算是我家的，交给政府吧……”曾宪云沉默片刻，觉得事情该做个了结，而他，不是那个能了事的人。

　　“不行啊，我老伴每夜在家中狂哭，说自己死在江中，魂上不了岸……还说她死的不甘，要害死全家……”老头又跪了下来，“曾家兄弟，听说你能招魂，你就帮帮我老汉吧。等把姨妈接上岸，我一定带着老伴去自首……”

　　老头不知听谁说了“招魂”之事，死死缠着曾宪云。可曾宪云仅仅在15岁那年跟着父亲装模作样走了便，并不知其中奥妙。那丧布上的圆圈印，或许是因为湿沙浸润生成的，并不一定是“干姐姐”回来寻镯子。

　　曾宪云禁不住老头的苦苦哀求，答应在大后天（也就是十五晚）子时，为年轻姨妈招魂。老头感恩戴德，把镯子送给了曾宪云。曾宪云推脱不掉，就说暂时保存几天，先拿回家祭奠姐姐，以后让老头交给政府。

　　翌日，曾宪云回到家中，把镯子供在“干姐姐”的灵位前，恭恭敬敬上了三炷香，祷告了一番。接着，他跟父亲详细讲了镯子寻回来的经过。

　　“帮人帮己，总能积些阴德吧。”曾昭仁听说儿子要给年轻姨妈招魂，居然有几分支持，“亡魂不愿离开，多是心愿未了，她们何曾愿受飘零之苦？”

　　“可是爹，我不会。”曾宪云嘟囔道，“要不您去……”

　　“到我床头地下，挖一本书出来，照做便是。你都二十一了，也该学点东西了。”曾昭仁躺在藤椅上，腿疼让他脸憋得绯红，“别被其他人瞧见，这世道，会大乱。”

　　曾宪云认为父亲小心过了头，他很快找到那本书，外面用一层又一层的牛皮纸包裹着。

　　“这还是我的爷爷传下来的，你要好好保存，”父亲见儿子小心翼翼打开牛皮纸，稍微有些满意，“虽然残破不全，可是祖师爷留下来的东西，用处很大，我读书不多，有些地方看不懂，你可要认真研究啊。”

　　曾宪云觉得父亲有可能误解自己了，他没把这本破书当宝贝，之所以小心拿在上手翻看，是担心撕破了那泛黄的毛边纸。

　　“爹，这书叫什么名字？是谁着的啊。”着，念“啄”，著的意思。

　　“也不知道叫什么，讲巫术的，很实用，我爷爷说是《巫经》，祖师爷整理的。”

　　“祖师爷是谁啊？”

　　“屈原大夫。”

　　曾宪云几乎犯了晕，屈原整理过《巫经》？

　　曾昭仁觉察出了儿子的怀疑，继续道：“孔夫子校正《周易》，屈大夫整理《巫经》，有什么好奇怪的？楚国不与中原通，神鬼之事另有一套。秦始皇烧书，民间总能留下点什么吧。”

　　“哦。”曾宪云觉得父亲说的也在理，他一边翻看一边寻思，此书肯定不是屈原大夫整理的，因为文辞并不像《离骚》，他小时候念过几年私塾，能背点儿《风骚》。书前有一段序言，不知何人所加，大意讲的是：祖师爷传下来的经书，晚辈当仔细研习，不可外传，本有《神鬼》《符箓》《辞卦》《命相》《医蛊》五篇，因年代久远，现在各篇各章都只残存了十之二三，希望传承者能补齐……内文用小楷所书，有不少旁批，画得乱七八糟，字体肯定不是出自一个人，还有些奇怪的插图。

　　“我爷爷，也就是你太公，中了秀才后，就把这些子不语的东西收起来了，说后世子孙也许用的着。可惜他老人家终其一生也只是个秀才，临终也没啥积蓄，如果能跟算命、走阴，也许日子好过多了。”父亲仍在絮叨。

　　曾宪云真没想到，自己的一生，就因这本破书而改写了——他本是个打渔的，后来却成了半职业的“巫道”，十里八乡的人，请神问鬼找他，寻医问药找他，看相算命也找他……到了最后，他与算命的黄瞎子、走阴的丁仙姑、看相的李铁嘴、超度的孔和尚这些半农民半神仙的人物，成了小镇“五绝”，连沙市的达官贵人也寻上门来。

　　巫道，就是巫医和道士，在小镇的语境里，有着非常尊崇的地位，比瞎子、仙姑、铁嘴、和尚均高上一个等级。可以这样理解，“巫道”是所有上述者种类里集大成者。

　　曾宪云却清楚，他根本算不上正格的巫道，充其量只是个神棍。许多神秘的事儿，他也不懂，要是能帮，他就帮，帮不了，他会建议人家另寻高明。如果硬要问他的本领是如何修来的话，他只能说，自己意外开了“天眼”，且对那本破破的《巫经》有几分心得罢了。

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13，魂归（上）
　　给年轻姨妈的“招魂”，在十五月圆之夜子时举行。老头和老姨妈带着儿子媳妇披麻戴孝，跪在临时设的香案前。

　　香案是个小小的方桌，桌上照例摆着白蜡、灵位和遗像，半截白萝卜充当香炉。香案后方的地面上，是一条长三米，宽三尺的白色丧布，布下面铺着细细的湿沙。白布尽头，还放了个一个小小的稻草人，稻草人身上贴着一张红纸条，用毛笔写着年轻姨妈的姓名和生辰八字。

　　年轻姨妈的老公——那个铁匠也来了，一身素衣，头上带了个竹篾编成的帽子。他呆呆的跪在地上往火盆中烧纸钱，抬头一会儿看看香案上的遗像，一会儿看看江里。

　　也许那老头和老姨妈并没有告诉这铁匠真相，故而他们还能暂时和平相处。曾宪云心中暗想着。父亲因生病怕风，这次招魂，曾宪云必须自己挑大梁。

　　上次给红衣女子招魂，曾宪云和父亲既不知道其名字，又不知道其八字，姑且走了个样式而已。此次既然信息比较完整，按书中所指示，一步步来就是了。

　　夜间江风飒飒，几乎要把蜡烛吹灭，在场的每个人都从心底泛起阵阵寒意。半夜时分，江边几乎没有什么人，即使有几个还没睡的划子，看见岸上阵势，也明白这几人要做什么，早就远远避开了。

　　曾宪云也不知道自己行不行，总觉得受人之托忠人之事，认真办就成。他先点燃三支香，恭恭敬敬对江中拜了拜，然后转身插在香案的白萝卜上。接着，他再点燃几只香，口中念念有词，“东方青帝正韶光啊，一片青旗载道扬。……陌绿花红香扑鼻啊，池塘草绿惹愁肠。……迎旭日，快扶桑啊，方内阵阵送微香。……引导亡魂呖谷外啊，逍遥豫悦返家乡。……”

　　点燃香后，曾宪云示意跪在地上的几个人站起身。每人从他手中接过一只香，沿着香案和白布转圈。

　　那老姨妈依旧痴呆，老头给拿了一支香送到她手上，牵着她慢慢走。

　　“这老头对她老伴挺好的。”曾宪云想，“一时贪念，弄得全家不安，何必呢？”

　　“遥听函关紫气升啊，魂今恍惚自东来。……黄莺细细传青帝啊，蝶羽纷纷柳翠台。……红杏岛，绿柳街（音“该”）啊……休伴魂兮莫不回（音“怀”）……”曾宪云一边念叨，一边抬眼瞄老姨妈的儿子和媳妇，两人刚经历了丧子之痛，或许感于眼前景事，眼泪无声息就流了出来。“看来老头也没告诉他们……”曾宪云不免摇头，“老头护着老伴，连儿子媳妇都瞒住了。”

　　“临期切莫再迟呆啊，水远山遥亦早归……要听明师亲指点啊，急忙随我宝帆来。”曾宪云觉得自己的唱腔实在不中听，比不得那些和尚道士，能唱念做打演全武行。

　　“我那造孽的老婆啊，你命苦啊！”铁匠倒是被曾宪云的“招魂歌”给感染了，忍不住咧着大嘴嚎出声来。半夜时分，江边一个大男人悲呛的恸哭伴着曾宪云的荒腔走板的招魂歌，听起来无比怪异。

　　江风似乎又大了起来，几颗茂盛的古树摇晃着枝桠，再次发出“咿……咿……”“哞……哞……”的声音，宝塔湾江边的划子们均听见了。“日他妈曾老头的儿子，又在玩阴邪玩意儿。”划子们在心中暗骂。

　　曾宪云管不了这么多，他自己都有些好奇，这套“引魂法”是不是真能把年轻姨妈接上岸，要是万一鬼魂凶狠，得采取哪种方式整治？书上说，“魂”就是不散的阴气，伤害不了人，只要帮它消弭夙愿，它就散了。稍微自我安慰一番，曾宪云继续唱到“魂兮归来莫向东啊，东方之子涕淋淋……十日并出扶桑中啊，铄石流金路不通。”

　　老姨妈的老公牵着妻子，低头拿着香，跟在曾宪云身后慢慢走，江风吹得两人鬓发散乱。“可能也就五十多岁吧。”曾宪云心想，“被折腾得不像人样了。”老俩口的身后跟着儿子、媳妇，一看就是本份人，“肯定是老头告诉他们，说老伴被姨妈缠住了，为了救母亲，两人才前来的。”曾宪云一边胡思乱想，一边继续念叨，“魂兮归来毋向南啊，南方有虎视眈眈……痒毒流膏起烟岚啊，雁飞不过魂何堪。”“魂兮归来毋向西啊，西方不可以止栖。溺水流沙八百里啊，鹤髦鹅毛浮不起。……”

　　“回来了，回来了，我老婆回来了！”铁匠蓦然发现丧布上出现了两个脚印。曾宪云仔细一看，还真是双女子的脚印，没脚跟，仿佛身体很轻的女子踮着脚踩出来的。“鬼没脚跟，只能踮着脚走路；他们也没有下吧，所以总是把头低着……”曾宪云小时候不知听说了多少关于“鬼”的故事，蓦然亲见，到有几分亢奋。

　　“姨妈啊，您哪家就放过我们吧……”老姨妈的老头也哭出声来，凄厉而荒凉。

　　曾宪云管不了许多了，为了把灵魂引到稻草人身上，他加快了语速和脚步：“魂兮归来毋向北，北方穷塞无人过，千里冰雪飞嵯峨，断指裂肤莫奈何。归来兮，归来兮，故土不可旷，时日不可延。……”

　　江风呜咽，伴随着曾宪云的丧歌、铁匠的哀嚎、老头的乞求，形成了一曲混杂的交响乐。也许是风作怪，也许是魂归来，香案上的蜡烛突然相继熄灭，灵牌瑟瑟缩缩，遗像更是啪啪响，地上的白布也被吹得上下飘动，布上紧接着又出现了几双脚印，像是有人朝丧布顶端的稻草人走过去一般。稻草人摇摇晃晃，几欲站立。老头的儿子媳妇吓得发抖。

　　一片混杂中，曾宪云分明看见一个三四十岁的少妇，穿着碎花旗袍，挽着个竹篮，从江边走过来。

　　“返旗旋归兮，故土难忘……酒醉时食兮，松桧蒸赏……庶几式食兮，拜而焚香……当此清风明月夜，请上高堂！”曾宪云坚持念完，突然浑身一激灵，仿佛有人在他肩膀上拍了下，耳边甚至传来一句话，“谢谢啊。”

　　突然间，风停了，一切都安静下来，唯有那丧布上的稻草人，还在跳动。

　　“镯子？”曾宪云心中一惊，据说鬼魂回来后，要满足它的心愿它才肯安歇。他连忙从怀中摸出镯子，快步上前，压在稻草人身上。

　　稻草人终于不动了，夜空中仿佛传来一阵叹息声“嘘……”

　　看来一切都结束了，累得几乎虚脱的曾宪云一屁股坐在沙滩上。可就在这时候，那个痴呆的老姨妈突然发了疯搬把镯子抢起来，往江边狂奔，口中大叫：“还给你，还给你，你滚，你滚啊！”

　　老头和曾宪云都想拉住老姨妈，没来得及，两人担心会出什么事情，赶紧追了上去。

　　那老姨妈跑到江边，“咕咚”一声，径直跳了下去。

　　“老婆子！……”老头猛喊，“救人啊，救人啊！”接着也跳进江中。

　　“妈！——”老头的儿子也呆了，快步奔到江边。也许他知道自己水性不好，不敢下水，见曾宪云尚在发愣，儿子噗通一声跪在他面前：“大兄弟，求求你……”已梗咽不能语了。

　　“你，快去那边叫划子，说是曾家兄弟！”曾宪云来不及细想，对老头儿子吼道，接着迅速扯掉衣服，跳入江中。

　　江边大乱，唯有那年轻姨妈的老公，仍抱着稻草人在嚎：“我苦命的老婆哟……”

　　14，魂归（下）

　　漩涡水，鬼难逃。曾宪云一下江，就觉得有股大力在扯他。他分明看见老姨妈和老头就在前方不远处挣扎，可就是游不过去，甚至自己也无力挣脱漩涡了。

　　“姐姐啊，你拿镯子就行了，就算你埋怨我，也别伤其他人的命，对你自己也不好啊！”曾宪云心中一急，眼泪漫了出来，忍不住对着空旷的江面大喊。

　　说也奇怪，整个人都沉在水中的老姨妈和老头，扑腾了几下，脑袋居然浮出了水面。曾宪云也觉得身子一轻，漩涡仿佛消失了。不远处，两个划子也赶了过来，划子上的人大叫：“曾家兄弟吗？不要紧吧？”

　　在划子们的帮助下，曾宪云和老姨妈两口子很快被救了起来，镯子却落到江中。

　　“曾大兄弟，谢谢救命之恩啊，我在水下，模糊看见了一个红衣女子在推我，说是你干姐姐，我老汉，要世代给她供奉香火……”上岸后，老头拉着全家，对曾宪云磕头如捣蒜。

　　曾宪云不予置否，因为他似乎也看见了自己的“干姐姐”，她微笑着对他说：“弟，你就在江边守着啊，帮我等一个人！”

　　几天后，曾宪云听说老头带着老姨妈向人民政府自首了。老姨妈已彻底痴呆，政府从轻判决，有期徒刑三年，缓刑两年。曾宪云被人举报搞“封建迷信”，被叫去学习了一番，此后在江边的划子群里，落下了笑柄。为了防止宝塔湾落水事件，有关部门在这里竖起了一块大铁招牌，“此处水流复杂，请勿在江边嬉戏、游泳。”

　　老姨妈最后意外溺毙在洗脸盆中。法医分析是因为她痴呆加痉挛，没法挣脱，身边又没人帮助，所以呛住了。但很多人都说，是那个年轻姨妈来索命了。

　　在毛主席的领导下，中华大地万象更新，全国掀起了轰轰烈烈的破除迷信运动，许多山精水怪都销声匿迹。宝塔湾却丝毫不受影响，因为经常有人在月圆之夜听见有女子在江中唱戏，歌声时断时续，应该是《苏三起解》“苏三离了洪洞县，将身来在大街前。……哪一位去往南京转，与我那三郎把信传。……言说苏三把命断，来生变犬马我当报还。……”

　　乡间谣传，唱歌的是曾家干女儿，她没镯子时，就不想唱，找了镯子，就想见她的爱人了。曾宪云想到女子死得凄苦——张士祥本来极有可能将她救起来，却因贪图财富故意耽搁时间——于是他就做了个决定，将自己的渔划子稍微改装了下，减轻重量，加设船桨，兼在江边救人。

　　“渡不渔，渔不捞”“尸不上船”等旧传统，从曾宪云这里彻底改了。只要他在江上，见到水里有人，就很快把船划过去将人拉起来。“就是逝者，也有尊严。万一心是热的，换几口气，还能活。”曾宪云曾淡淡的对人说。

　　还有件事让曾宪云觉得人性很复杂，城里人听说他的渔船上曾沾过死尸，很少到他这里买鱼了。到了最后，他几乎不怎么打渔，成了职业的“漂划子”，另外，人们需要“招魂”时，又会找他。

　　曾宪云并不忌讳自己身份的转变，他闲暇的时候，就研究那本破书，还真给乡邻们治好了不少奇奇怪怪的病，他的名头在十里八乡也渐渐响亮。某次，他到另一个村喝喜酒，施术救了个已经“淹死透了”的孩子，并当了孩子的干爹，此后围绕着这个孩子，他经历了更多的怪事。让他最遗憾的一件事是，干儿子非常具有天赋，却不肯继承他的划子。

　　对于江中奇怪的歌声，他也曾几次开船去寻，却找不到歌声的源头。

　　沙市的港口随着时代的发展而迅速改变着，先是汽划子代替了木划子，接着又有了大轮船，新修的码头既漂亮，安全设备又齐全。子女长大后，建议曾宪云别在操弄划子了，可他始终惦记着答应干姐姐的事儿，一定要到江边呆着。每到十五之夜，他都会在划子上过夜，听江中的歌声，甚至自己也会哼几句：“……言说苏三把命断，来生变犬马我当报还。……”

　　大约在上世纪90年代中期，有个四十多岁的台湾人到江边找到曾宪云，要送他一笔钱，说要坐他的划子到江中撒亡父的骨灰。原来台湾人通过四处打听，才探知1948年夏天，曾宪云曾在江边接了个“漂子”回家，认作干姐姐。那女漂子，理论上是台湾人的“大娘”。

　　点燃台湾人递过来的一只好烟，曾宪云吐了个烟圈，静静地听他讲起了故事。

　　那女子名叫孙小红，山东人，幼年就被卖到戏班子。抗战时故乡沦陷，她随戏班逃到了四川。在四川唱戏的时候，被某哥老会的大爷看中，强娶当了五房姨太太。倘若她就此认命，也许能过上舒适而平凡的日子，偏偏她邂逅的华侨的父亲——一个国民党县长的秘书。秘书比孙小红年轻，是个票友。两人以戏结缘，初称姐弟，后暗中成了恋人。

　　在那个动荡的年代，两人的恋情注定没有结果。大约在1948年春，秘书因公事调往武汉，临行前对孙小红说，他此行是为了报答老上司提携之恩，做完最后一点事，他就辞职回老家。他的老家在江南水乡，与小城沙市隔江相望，倘若孙小红感念旧情，可到沙市对岸的小镇上，暂住“春风旅店”，他在八月十五那天，一定在旅店等她！

　　分别时，两人依依不舍，秘书送了孙小红一个镯子，说是祖辈传下来的。岂料天不随人愿，秘书到武汉后，上司意外病逝，怀着感恩之心，他护送着上司的妻儿回广东老家。当时解放军迅速南下，秘书上司的结拜兄弟、国民政府某要员执意安排他将寡嫂幼侄送到台湾——等他忙完这一切，新中国成立，他不可能回到家乡了……

　　孙小红却怀着期望，历经千辛万苦，来赴约了。

　　新中国成立后，各种运动纷至杳来，那秘书更不可能回国。长江边上，红颜已成白骨，海峡那头，书生另娶妻生子。直到上世纪90年代，海峡两岸的交流逐渐密切。秘书念念不忘孙小红，临终时吩咐儿子，一定要把自己的骨灰带到孙小红身边，对她表示深深的歉意……

　　“真是对不起她。”那台湾人说完，眼角湿润了。

　　“等了这么多年，总算有了个了结……我都六十几的人了，担心等不到……”曾宪云叹了口气，站起身来解开缆绳，点了点竹篙，划子便轻轻离开了岸，“走吧，到江中，你跟她解释！”

　　到了江心，台湾人把父亲的骨灰撒到了江中。

　　告别的时候，台湾人反复交代，他就在沙市投资办厂，如有需要，直接找他云云。曾宪云只是默默点头。

　　此后，上了年纪的曾宪云也不再操弄划子了。宝塔湾一带，半夜不再有女子的歌声。他和女漂子的故事，渐渐成了宝塔湾的传说。

　　只是那里依旧有人溺水，每次听说，曾宪云就会糟心许久。2009年10月24日，长江大学几位学生“结梯”救小孩，牺牲了三个学生，划子“挟尸要价”，全国媒体一片声讨……“要是老曾还在，也许不会发生这样的事儿。”熟悉宝塔湾的老人们都说。

　　年近80岁的曾宪云得知此事，颤颤巍巍到江边，给学生们烧纸钱，据陪伴者说，老人满目含泪，对着江水喃喃道：“伢子们，对不起，我无能为力了！那些狗日的，耽搁了你们！”……

　　（招魂完）

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〇二．鬼伢
　　01．喊魂（上）
　　许多年后，年迈的曾宪云回忆起往事，最得意的不是他在长江边救过多少人，也不是他懂多少能治怪病的方子，更不是他的“招魂术”比一些和尚道士灵验，而是他收了个“鬼里鬼气”的干儿子——干儿子聪慧却多灾，但是在他的守护下，成功渡过不少劫，后来还读了大学。

　　另外，虽然干儿子满腹墨水，对他的《巫经》却有着浓厚的兴趣，并帮他修正了不少错别字。上了大学后的干儿子曾去看他，对他说：“亲爷，您别管人家怎么说，您这不是什么迷信，是文化。”他很受用，遇到知己一般，也略带谦逊地表扬几句：“你这鬼伢子，从小就喜欢搞这些鬼事，亲爷的本事你学会了几成啊？”干儿子则不好意思地笑笑：“五六成吧，有时候灵，有时候不灵。”

　　在小镇人的语境里，“鬼”是一个比较怪的词儿。许多地方的人都忌讳说鬼，这里却是个例外。大人们赞扬小孩子机灵狡黠，就会说“鬼精鬼诈”“鬼头鬼脑”“鬼才鬼气”。妇女们在外人面前亲昵而略带贬斥地称呼自己的老公，则是“鬼老头子”“鬼家伙”“我家的老鬼”等。日常生活里“鬼”的运用也十分频繁，新鲜的工具叫做“鬼玩意”，遇到麻烦叫“活见鬼”，撒谎叫“说鬼话”，做事没章法叫“鬼搞”，不务正业叫“鬼混”，对饭菜不满意会批评“鬼味道”……就连小孩子玩游戏，男孩也特喜欢扮鬼吓女孩子，方式是翻着白眼吐着舌头，大叫“鬼来了”。

　　“世界上本来并没有鬼，说鬼的人多了，就有了鬼。”某次曾宪云在干儿子家喝高了，露了底，“其实我也说不上是见过鬼这玩意儿，感觉就在脑壳里放电影一样，比如我现在想喝吃烤鸡，脑壳里就有一盘子鸡，你们不知道我想什么，脑壳里就没有。”

　　“我也想见鬼，怎么脑壳里没啊？”邻座的胖子不满意曾宪云的解释。

　　“你以为咱想啊，是那玩意自己要放给咱看，并且跟老子说话！老子在脑壳里跟他们讲话，你懂不？”曾宪云满嘴酒气的解释。

　　“不懂。”胖子笑眯眯的，也不生气，“我只觉得你这干儿子就是个鬼，在学校打架撩女伢子，成绩还鬼好，老子的儿子就傻里吧唧。”

　　“伢子在场，老子就不跟你说多了。就是你搞了一天的事，蛮吃亏，躺床上不想动的时候，你媳妇撩拨你，就是见鬼的感觉！”曾宪云终于找到了一个很贴切的比喻，认为胖子能体会。

　　“说鬼话吧。”满桌子笑声。

　　“如果真是那感觉，天天见鬼也爽啊。”胖子笑得最开心，“难怪撩人家媳妇的时候，她们都喜欢说少见鬼。”

　　这种略带黄色的谈话，在乡村的酒桌上很常见，妇女们听了，毫无顾忌地笑，大姑娘则红着脸走开，耳朵却张得很大。

　　曾宪云觉得说过了，轻蔑地道：“扯吧，真让你见到鬼，你肯定哭都来不及，就如你自己挖鼻屎很舒服，别人给你挖，你就觉得像杀猪。”

　　周围又是一阵哄笑，曾宪云实在找不到合适的比喻，就换了话题，“要说我这干儿子，啧啧，要不是我，还真被鬼勾走了！”

　　“老曾，你这么说哥几个就不高兴了。要不是我和孔和尚，你连干儿子都没有。”桌子上一个被称作“孟叫花”的老头道，“这娃子，四个爹三个妈，谁没费心？孔和尚你说是不是？”

　　孟叫花子，真名孟宪明，自称是四川人，孤身，左手略有残疾，伸不直，在沙市收破烂为生，偶尔到乡间收点古钱古玩，长期神龙见头不见尾，跟孔和尚是结拜兄弟。

　　孔和尚，名叫孔宪东，左腿有点问题，走路一颠一跛。他其实不是“和尚”，是个地地道道的农民。但他从记事的时候，太爷爷就是乡间有名的“和尚”。

　　村民口里的“和尚”，指能念经超度、主持丧事的“神职人员”。孔和尚自幼就记得，每当哪家有老人去世，丧家就会有人来磕头请太爷爷。太爷爷也不说多话，换上一身黑色长袍，带个四方帽，拿着木鱼、经书出门。大约三天，丧事办完，带点鸡蛋、鱼肉回家。

　　小时候孔和尚就羡慕这种“伟大”的职业，也喜欢披着外套，右手拿根竹棍，敲打左手上的破木头，给人“超度”。陪他演戏的人也非常专业，一个小朋友躺地上扮演死者，几个人跪在“死者”身边假哭——也许孔和尚家代代都有天赋，“和尚”的家当从他太爷爷传下来，一直到他手上。

　　“是啊，是啊，那年要不是孟叫花子路过，又有我孔和尚，还真拉不回他这条小命。”孔和尚见孟叫花子提到了自己，也有几分得意。

　　“我说三位大师，您们就别争了，快吃完了咱好收碗，下一桌子客人还等着呢。”站在边上的一个妇女不满了，“你们是这娃子的干爹不假，可今天是曾老爷子的六十大寿，客人多者呢。虽说老爷子比你们年长不了几岁，可也是前辈吧！人家好心好意请你们来喝酒，不是听你们讲古的。”妇女连珠炮似的轰人，让几个想听故事的人也不好意思了。

　　乡间请客，大多是摆“流水席”，到了吃饭的点，一次开四到五桌，客人吃完一桌换一波，轮着吃。几个亲爷（干爹）对曾家小孩均有救命之恩，显然是贵客，坐着紧喝酒，东家不好说，帮忙收拾的妇女有几分不满了。

　　“喝，喝完了咱们继续讲。”“为什么三个老头比这伢子的爷爷小不了几岁，却要降辈分当亲爷呢？”“难得三个亲爷都到场了，好好日哈子白。” ……

　　喝完酒，一群人搬来条凳，把三个亲爷围在中间，七嘴八舌讲曾家小子儿时的鬼事。每个上了年纪的人都能说点点，大家一拼装，倒非常完整，加上三位大师能适当用专业术语点评一二，感觉又不一样了。伢子初生的时候，曾宪云显然插不上嘴，只能打着哈哈，听孔和尚和孟叫花胡吹。
　　02，喊魂（下）

　　曾家伢子，学名曾庆余，庆是派，余是名，既有“积善人家庆有余”之意，又表示“这条命是捡来的”。伢子自幼多病，为了瞒过阎王爷，好养，奶奶给起的小名就叫“小无”，奶奶本姓吴。又有高人说，伢子克父母，最好不在自家养，所以外婆带得多。外公姓颜，外婆姓代，几个舅舅便叫他“颜小无”或者“代小无”。

　　小无的生辰八字不详细说了，担心有高人掐他。简单提一点，他出生在七十年代后期的一个农历三月三日，时辰阳中带阴。三月三是江南水乡的鬼节，民间有谚云“三月三，鬼下山”“三月三，九月九，无时不到江边走”，人们会在这天用桃枝煮水，洒扫庭院驱魔除鬼。母亲颜香菱就在用铁锅烧水的时候，突然腹中疼痛，等外婆赶来，曾庆余已经生下来了。

　　外婆的父亲是个老中医，膝下就一个女儿，所以外婆继承了父业。新中国成立后，读过私塾又有几分医学常识的外婆经过培训，成了乡间的赤脚医生，通称“接生婆”。小无生下来的时候，背上有个青色的脚印，小胳膊小腿用力挣扎，却哭不出声来。根据经验，外婆倒提着小外孙，在他小屁股上拍了几巴掌。

　　小孩初生时不知道呼吸，要拍他几巴掌，让他哭出声，就自然会吸气了。

　　奇怪的是，外孙的脸憋得黑紫，就是不哭。外婆一时间慌了，不知道怎么办，幸好身边一位老太太冲上来：“让我来，给伢子换气。”

　　老太太六十好几了，显然比四十出头的外婆见得多些，她抱着小伢子，嘴对嘴狠狠吸了几口。

　　“哇……”小伢子嘴里吐出几口血痰，终于哭出声来。

　　“哭出来就好了。”屋里屋外的人都非常欢喜。

　　家人还沉浸在喜悦之中的时候，那换气的老太太却对外婆说：“三月三，鬼下山，这是个鬼伢子，难养，背上还有个脚印，肯定是被阎王爷给踢了一脚。”

　　外婆也听说过种种传言，心理不免有些担忧。

　　就在第二天，尚未起名字的伢子就病了。病相很奇怪，正中午十二点的时候，伢子全身冰冷，一边哆嗦一边大哭，甚至背过气。母亲颜香菱心疼，跟着伢子一起哭，可无论怎么捂着，都无济于事。大约半个小时后，伢子身体慢慢变暖和，也哭累了，就呼呼睡过去。母亲又担心他不醒，还时不时弄他动一动。晚上十二点左右，伢子又全身发热，大汗漓漓，也是拼命哭，四肢乱蹬。

　　“这伢子，受了惊，失了魂。”有老人们说，“需要找邻村的颜仙姑看看。”“不一定，这娃子占了鬼日子，八字怪，得让黄瞎子算算。”也有另外的建议。

　　外婆和奶奶兵分两头，当晚就商议分别去求颜仙姑和黄瞎子。

　　颜仙姑本名颜宪姑，是个寡妇，五十多岁，能走阴，她的特异功能是在她老公死去之后才拥有的。据其邻居说，颜仙姑素来信菩萨，请了尊观音在家中，每逢初一十五上香磕头。她老公死了两年后，某天她在自家菜园子里突然发癫，栽在地上一边挣扎一边狂叫“我不去，我不去”，几个也在菜园里劳作的婆婆妈妈邻居赶紧过去帮忙。结果颜仙姑自己爬起来，拍了拍身上的土，说“我家那个老鬼让我下去，我说要带孙子，不去。老东西，死了还要老娘服侍！”

　　此事发生后，大字不识的颜仙姑就能“走阴”了，从“宪姑”荣升成了“仙姑”。谁有个头疼脑热的，求她看看，她先给菩萨焚香磕头，然后坐在蒲团上进入冥思状态，不一会儿就会告知“你家爷爷没钱了”“你家奶奶要添新衣服了”“你家外公要过生日了”……总之病者依照其吩咐，到坟头烧些黄纸，都能好。

　　颜仙姑会走阴后，不再杀生吃荤，说看见下面的人因杀生而遭罪，吓着了。她也不收钱财，人家送点黄豆、芝麻、香油，她有时候收，有时候拒绝，说自己只是个凡人，吃多了供奉不好。如果人家没有“阴气”，她也诚恳地告知：“你这就是感冒了，去找医生就行。”有年纪相仿的人跟他开玩笑，让他看相算命，她就笑着骂：“我字都不认识，算个鬼的命。你们当我是黄瞎子把。”

　　黄瞎子“成名”比较早，他年轻时根本不瞎，据说是闹事儿意外瞎了，不知跟谁学的算命之术，神准。民国年间，他才二十多，就在沙市摆了个摊子。一条街的瞎子就他最厉害，其他瞎子们深恨他抢生意，将其群殴了几次。在新中国成立后一段动荡的岁月里，黄瞎子没少挨整，不过小镇人私底下还是会找他。

　　当晚，奶奶和外婆回到家后，分别口述颜仙姑和黄瞎子的“宝典”。

　　颜仙姑告知：阴间没有见到伢子的魂，魂还在阳间，他来阳间时间太短，不知道回家的路，要家里人去引。引的方法，菩萨也详细告诉了她。她让奶奶一定要记住。

　　黄瞎子则说：伢子是水火命，亲水又怕水，近火又怕火，也就是阴阳命，既招鬼怪，又治鬼怪，只是他现在太小，没学会怎么跟鬼怪打交道。这场劫数，是有阴邪之物吓了他，自有贵人相帮，无妨。不过这伢子命硬，引得鬼怪嫉恨，需要有东南西北四个爹给他挡邪气，一个自然是亲爹，其他三个，要水中火、火中水、水火融。亲爹义不容辞，其他三个亲爷（干爹）却不好找，挡邪气，肯定于自身有折损。而能当这伢子的爹，也不是一般人，既要人气足，又要命里粗。

　　颜仙姑告知的办法具体可行，黄瞎子就说得云山雾罩了。家里人做了短暂的商议后，决定当晚就由奶奶和外婆“喊魂”。家里男人们一致到邻居家暂闭，另外请两个婆婆在家照顾月母子。

　　给伢子喊魂，必须要有个名字，在紧急情况下，爷爷灵光一闪，起名“曾庆余”。

　　根据颜仙姑的指示，爷爷迅速砍了棵毛竹，削蔑条扎灯笼，外公则赶紧去买红纸黑墨、黄表香油等等，外婆则在床边安慰女儿，奶奶则张罗着全家人的晚饭。

　　晚上一切准备就绪，男人们纷纷离开，子时，小曾庆余又开始哭闹。外婆和奶奶就抬着一张小方桌，摆到了门口。桌上有四碟小菜，一碟鱼，一碟肉，一碟鸡蛋，一碟青菜，桌边点盏香油灯。

　　接着，外婆点燃新糊的红灯笼，奶奶拿了件给小庆余准备的红肚兜，小心翼翼挂在灯笼上，两人便一前一后，出门朝东走。

　　外婆手持灯笼在前，边走边喊：“曾庆余哟，莫在外面玩了哟，跟家家回家哦。”“家家”，乡里小孩也喊“嘎嘎”（发一声），“外婆”的意思。奶奶则在后面跟着应答：“哦，曾庆余回来喽，曾庆余回来喽。”

　　两位不满五十的妇女，在乡下阴惨惨的夜晚，自己都吓得面无人色。但为了小孙子，却依旧坚定地往东走。颜仙姑说，必须是嫡亲有血缘关系、过了三十六岁的妇女喊魂才有效，一定要走三个十字路口，因为小孩子最容易在十字路口迷失。

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03，抬重（上）
　　三个十字路口，算起来有四五公里路。

　　曾家所在的村子名叫灯塔村，分九个小队，居民区呈一个巨大的“田”字型建设。一二、三四、五六小队是“田”字行的横线，七八九小队分别是“田”字的竖线。“田”字中间和外延空白处，就是每个小队的责任田。

　　民居都建在“台子”上，比责任田要高出两三米。沿着民居和责任田，挖了一条条的灌溉渠，渠道交叉的地方用石桥相连——这是在农业学大寨之后改造的格局，那时用东方红挖土，填了不少水塘，大家用了战天斗地的精神，才把村子建设得非常合乎规范。曾家住三队，门口大路南北朝向，路边是主灌溉渠，屋后有菜园，菜园过去是副灌溉渠，渠对岸则是田。

　　“回来喽，回来喽。”走到第三个十字路口，已经与邻村相连了，外婆和奶奶一起站在路中央喊，“曾庆余，跟家家（奶奶）回家哦。”

　　路上一直有风，吹得挂在灯笼上的小肚兜扑扑楞楞。在这第三个十字路口，风尤其大，外婆和奶奶分明看见一阵小旋风朝她们袭来，卷起的沙子几乎眯了眼，等揉揉眼睛再看，旋风没了。

　　想起颜仙姑的话，两位妇女心中均舒了口气：“总算回来了。”

　　“曾庆余回家喽。”“回家喽。”外婆依旧提着灯笼，与奶奶向四方拜了拜，沿路折返。

　　在乡下，半夜时路上基本没有行人，即便有赶夜路的，远远看见路上有灯笼，有人喊魂，也会靠边避让，以免坏了人家的事。外婆和奶奶觉得找到了小孙子的魂，高高兴兴往回走，没想到在路上撞到了什么人，对方劲道特大，把外婆手上的灯笼撞掉了，灯笼在地上滚了几滚，居然翻腾着掉进了水渠里，熄了！

　　颜仙姑可没说灯笼掉进水渠里了怎么办，外婆六神无主，哭出声来：“我的小外孙哇！”奶奶倒是怒从心头起，看见一个黑影越过她们想逃，奶奶立马赶上去，想逮住对方，可对方实在太快，转眼就不见了……

　　“我日你先人啊！”奶奶对着黑暗大骂，将农村妇女的悍气发挥到极致，“妈了个骚逼的，坏老子们的事啊，你妈是不是烂逼了，才生了你这么个东西啊！”

　　任何人都受不了这种骂，奶奶希望能听到反馈，甚至那人回过身来，自己上去狠狠撕咬一番，可对方貌似根本不介意，奶奶的骂声回荡在深黑的夜空……

　　曾庆余的爷爷、外公、父亲、叔叔、舅舅们倒是听到了奶奶的骂声，迅速齐齐赶来，听说了经过之后，也是骂声震天。

　　折腾了半夜，曾庆余没有任何好转，爷爷和外公从水渠中捞出灯笼，眼泪都出来了……

　　一直说到这儿，无论是孔和尚还是孟叫花都没出场，曾宪云不禁有点好笑，插了句话：“你们两个喜欢吹牛的，小余都命悬一线了，还没见你俩的影子？”

　　“曾亲爷，您哪家怎么知道小余命悬一线了啊？”先前跟曾宪云抬杠的胖子再次打岔。

　　“哼，这点事情都料不到，还干个屁的巫道。”曾宪云已经接受了“巫道”这个词儿，无论人家叫他“巫医”还是“道士”，他都不以为意，“撞翻灯笼的，不一定是人，骂有什么用？他没准就是故意的！”

　　“高，实在是高！”胖子由衷地佩服，“孟亲爷，孔亲爷，你们也知道是怎么回事吧。”

　　“有什么不知道的，鬼呗，有啥稀罕的。”孔和尚颇有几分不屑。

　　“孔亲爷，那鬼，还是您哪家超度的，您这水平完全不行，他舍不得走啊，回来耍曾家小余。”又有闲人戏谑道。

　　“日，哪里是我不行啊，后来还不是我又去超度了一遍。小余他爹得罪了人家，把人家弄到水里几次，怪我啊。”孔和尚仿佛被人揭了短，十分不悦，“要不是我跟孟叫花，小余还是麻烦缠身。”

　　“别扯有的没的，灯笼熄了之后，老曾家怎么应对的？”几个来自外地的亲戚被这群人讲得怪事给吸引住了，急切想知道下文。

　　“这伢子，招鬼。”孟叫花接过话题，再次讲起了小余的故事。

　　灯笼熄了之后，小余哭了一夜，长辈们个个心如刀绞，妈妈也哭成了泪人，外婆觉得自己犯了罪似的，连夜和奶奶让叔叔、舅舅陪着去请颜仙姑。

　　颜仙姑听说此事也大吃一惊，赶紧请神，半柱香之后，说是王麻子回来“瘊脸”了。

　　王麻子身前就是个促狭鬼，喜欢捉弄人，死了之后也不改本性，逗上了小余。这老家伙也许不晓得阴阳有别，小余是个孩子，哪里经得起他戏弄。

　　颜仙姑问，王麻子发丧那天，是不是出了些怪事。

　　奶奶和婆婆想了想，说王麻子都死了一年多了，怪事记不清，好像那天下雨，而且棺材掉到水里去了。

　　那就对了，颜仙姑说，小余的爸爸曾宪龙是不是抬了棺材。

　　是。奶奶肯定地回答。

　　颜仙姑说得没错，灯笼之所以掉下水里，问题就出在小余爸爸曾宪龙的身上。

　　王麻子的丧事，曾宪龙既是总管，又是“八大金刚”的头儿。

　　在乡下，人去世之后，要在家停灵三天，请和尚或者道士做超度仪式。当然，和尚、道士的本职工作是农民，客串神仙，十里八乡总有几个名气比较大的，如孔和尚孔宪东、曾道士曾宪云等等。和尚、道士念的经文不同，超度的方式也略有差别，但基本分为小殓、超度、大殓、盘棺、散花、出殡、下葬等项，程序细致而繁琐，都是祖宗流传下来的，不可马虎。

　　在和尚或者道士做法事的时候，还要配有“笳乐”，乐队由唢呐、笛子、大锣、小锣、大鼓、小鼓、大钹、小钹，以及梆子构成。乐队成员也是农民，有点音乐爱好，兼怀着为乡亲们服务的崇高愿望，自由组合成了乐队。乐队跟和尚道士的关系跟好，能十分默契地配合和尚道士念经，韵律优美，可媲美交响乐演奏。不同的是，请乐队常常要给现钱，请和尚、道士则折合物品。还有，只有老了人，才叫“打笳乐”，迎亲娶媳妇，也是这帮人吹吹打打，却叫做“吹喜乐”。

　　04，抬重（下）
　　那么，什么是“总管”，什么又是“八大金刚”呢？

　　“总管”就是协助东家的“管家”，红白喜事摆酒，犹如一个复杂的工程。请哪位师傅掌勺、哪些人切菜，哪些人蒸饭，哪些人端茶倒水敬烟、哪些人借还桌椅碗碟，哪些人挑水劈材，哪些人上菜收卫生等等，都得做细致而具体的安排，往往由总管跟东家商议而定。上什么样的菜，请多少帮忙的乡亲，估计会来多少客人，都得根据各家各户的经济实力而斟酌。

　　能当总管者，肯定在乡间人缘较好。曾宪龙读过几年书，为人热心口快，他安排下来的事儿，既能招待好客人，又能为东家省钱，故而经常被人请去当“总管”。

　　当总管不算难，当八大金刚的头儿就难了。

　　所谓“八大金刚”，就是出殡时负责抬棺材的人。很早以前棺材较薄，八个人抬足够了。到了上世纪八十年代，农民的日子越过越好，老人们生前就把棺材定制得又大又厚，八个人肯定抬不起，就变成了十六个人抬。

　　这些人用木头、粗缆绳在棺材上绑成“井”字，然后在前后左右四方木头上系上八根扁担，用十六人抬着。另外安排两个人拿着板凳随行，需要歇息的时候，就用板凳搁在棺材底部。抬重、搁扁担加上轮换的，基本需要二十多个人，在称呼上，依旧是八大金刚。

　　送葬也是一个繁琐的流程，队伍经常要走很长的路，棺材什么时候起，什么时候歇，八大金刚什么时候唱什么丧歌，都听为首的人号令。

　　王麻子出殡那天，曾宪龙起初紧有条不紊地指挥着八大金刚，与念经的孔和尚、打茄乐的乐队、边走边哭的丧家，配合得天衣无缝，各种声音嘈杂而有序，将气氛渲染得无比悲哀。棺材出门、上路、转弯、过桥等，均非常顺利。

　　就在走最后一段路的时候，出了点岔子，大路正面也吹吹打打走过来一大群人，迎亲的！

　　出殡装上迎亲，对双方都不好。乡下有个规矩，遇到这事儿，一定要抢上风，不能被对方压着。如何抢上风呢，就是在路上行走，尽量占据西北方位。也就是说，大路东西朝向，选靠北边走，南北朝向，选靠西边走。

　　主持出殡仪式的孔和尚、抬着棺材的八大金刚、打笳乐的乐队以及送葬的亲朋好友，都明白不能让路。于是孔和尚大喊几声：“亡人远行百无忌啊，八大金刚齐用力……乐队鼓手快跟上啊，孝子贤孙自感激……”

　　曾宪龙明白这是要“抢路”了，孔和尚的唱词基本是一个套路，遇什么情况唱什么段子。对八大金刚而言，唱词没个准，能贴实际，和韵律，有新鲜的句子，大家就会认为领唱的人有才华。如果逝者高寿，属于白喜事，头儿甚至可以唱几句诙谐段子，每当头儿话音一落，八大金刚都会一起合唱最后三四个字。曾宪龙心存戏谑，跟着大声唱：“八大金刚齐用力啊，王爹爹脸大不稀奇……大家走路都靠西啊，不然爹爹就找你！”抬棺材的人一听，不免想起王麻子那张大脸，不免嘻嘻哈哈接到“就找你啊，就找你！”

　　迎亲的队伍显然不是本村的，不然不会跟送葬的撞上。对方也不是省油的灯，明白对面是送葬，且想抢路，立马换了个曲调《太阳出来喜洋洋》，整个队伍也往大路西边靠。平心而论，人家是想以喜气冲淡不吉利，而送葬这边就听得很刺耳了。

　　大路南北朝向，两拨人流努力往西边靠，谁都不让，队伍快撞上后，丧乐跟喜乐交织，披麻戴孝遇到穿红挂绿，双方尽量不发生争执，但每个人都有怪怪的感觉。

　　抢路在乡间虽然罕见，但每隔几年总出现这么一两次。大路两边通常是责任田，有时候为了抢占上风，人们会把田里的庄稼都踩的稀烂，事后由抢赢了的东家赔偿。王麻子出殡遇到的抢路，却有点麻烦，因为大路西边是个斜坡，斜坡底端，是一条依路而建、三米宽的水渠。

　　抬着棺材行进的八大金刚显然比迎亲的队伍难调度，对方几个抬着聘礼的机灵鬼很快走到了斜坡底端，再往西只能下水了。王麻子的儿子见状急了，大叫：“宪龙哥，我爹一生都不服输，你可要为他老人家把面子争足啊。”

　　曾宪龙被架上了台面，扯着嗓子大声喊：“八大金刚都注意啊，大路两边紧走西……右边的人慢慢放，左边的人不着急……”八大金刚也大声喝：“不着急啊不着急。”曾宪龙授意走在棺材前、举花圈的几个半大小子挡住对方，他则指挥棺材慢慢下斜坡：“八大金刚别大意啊，王老爹爹莫心急……路上稍微有颠簸啊，金刚自会护着你……”其他人接着唱：“护着你啊护着你。”

　　“有我曾宪龙指挥，还想抢路，没门！”曾宪龙心想，只要大家用厚实的棺材挡住抬聘礼的人，对方鉴于不吉利，肯定不会当面犯冲，到时对方无论上坡还是下水，都输了。

　　“八大金刚慢慢走啊，东家感恩在心头……王爹爹满意上了山啊，咱晚上多喝几杯酒。”想到得意处，曾宪云又唱了段怪腔。“多喝酒啊多喝酒。”八大金刚嬉笑着和唱。

　　也许是曾宪云的唱词实在古怪，也许是斜坡上草皮比较滑，有个抬棺材的“金刚”嬉笑着合唱时，一个不稳，溜了一脚。前后的人被他一扯，也脚下不稳，结果靠着水渠的三四个人同时滑倒。斜坡上面的几个人被下面一带，肩上一滑，扁担掉了，那棺材无处着力，居然哧溜溜掉下水渠……

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07，缘分（上）
　　蜡王，名叫梅昌盛，和鱼王一个村。他在镇上租了个小门面，经营元宝、蜡烛、纸钱、花圈等祭奠用品。蜡王在方圆几十里都很有名气，据传他做的蜡烛往往比别家能多烧几个小时，他做的纸钱上都盖有祖传的特别印章，大鬼小鬼都喜欢。

　　孔和尚因“工作需要”，经常跟蜡王打交道，每每推荐别人到蜡王家买祭奠品，故而两人关系不错。曾宪龙和孔和尚找到蜡王，求他给曾家小子当亲爷，蜡王很干脆地应承下来了。孔和尚说可能有风险，要挡邪气。蜡王微微一笑，和尚，我是做哪行的，你又不是不知道，有什么邪气敢动我？他们在下面还想不想用钱了？

　　曾宪龙千恩万谢，特意在镇上的小馆子里请了顿酒。席间推杯把盏，蜡王说，择个良辰吉日，带曾家小子到他老家认个亲，让媳妇杀只大公鸡招待，这事就定了。

　　没想在鱼王死后的第二天，蜡王死在了鱼王的灵堂上。

　　鱼王和蜡王从小一块儿长大，属于“打条噶”的朋友。打条噶，就是“赤条条不穿衣服”的意思。鱼王死得蹊跷，蜡王也有几分狐悲，特意送了个大花圈。

　　在乡间，人去世后，照例会停灵三天。第一天，和尚、笳乐尚没进门，由请来的“八大金刚”给亡者洗浴、换衣，然后在客厅的地面上铺块白布，让亡者睡在布上。还有几点需要注意，亡者头枕火纸，左手上要握一张饼，脚边放个火盆，逢整点烧纸钱。同村年龄相仿跟亡者关系比较好老人们，就会坐在亡者周边聊天，谓之“守灵”。

　　对待前来守灵的乡亲，照例是烟酒茶招待，到半夜十一二点钟，还得安排“宵夜”。 吃完宵夜，邻居们基本就回家了，继续留下守灵的，要么是有血缘关系的亲属，要么是非常要好的朋友。

　　跟鱼王守灵那晚，蜡王在宵夜的时候被劝了不少酒，鱼王家贫，生前也没几个朋友，故而家属对蜡王的到来很感动，接待也分外热情。

　　喝了酒的蜡王搬了张椅子坐在鱼王身边打瞌睡，呼噜一声比一声响。大约到了凌晨四点多，所有人都没注意的时候，蜡王突然从椅子上栽了下来，撞在了鱼王身上，等鱼王的儿子把他拉起来时，发现他已没了呼吸。

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　　“鱼王是被人下蛊害死的，这蜡王怎么就突然睡死了？”故事说到这里，又有人打岔。

　　“这还不明白，分明是有人不想让曾家小子找到合适的干爹！”先前的胖子自觉见多识广，大声道，又有点底气不足，转过头问孔和尚，“和尚，你说呢？”

　　“你个锤子少吓唬人。”孔和尚说，“要是真有人想整曾家小子，怎么不冲着我和尚来！我就是这鬼伢子的干爹，不活得好好的？”

　　“那是你命硬，对方暂时奈何不了你。”人群中有人戏谑道。

　　“人家孟叫花，曾道士，也是干爹，不都没事。”孔和尚反驳。

　　“在咱这荆江两岸，又有几多您这类高人啊。”“是啊，您们都是判生断死的神仙，山精水怪见到您们，躲还来不及。”显然，村民们没把对这几位高人的敬仰当做是件很严肃的事情。

　　在小镇上，人们对神鬼之事既敬畏又亲昵，出了点毛病，譬如发烧、眼睛疼，寻医问药无效，就会找各类高人解救。了解是哪位去世的人在捣乱，则一边烧纸钱一边骂：“平时对你也不薄，别有事没事就找我！”

　　对神鬼的态度也影响了对“高人”的态度，更何况像孔和尚、曾道士这类人，本身就是农民，平日见着也没什么特别之处，所以大家也会跟他们开玩笑。

　　“连续死了两个爹，再去哪里找哇。”“是啊，这伢子要三个干爹，既要水火命，又要人脉旺，还要命糙……”“也许黄瞎子就是信口开河，为难老曾家吧。”“您还别说，三个干爹如今不都坐在这儿么？”乡民们七嘴八舌，兴致勃勃。

　　也许是黄瞎子胡诌，但孔和尚、孟叫花和曾宪云，还真都是水火命，且人气旺，命粗糙：孔和尚到处做法事，孟叫花走街串巷收破烂，曾宪云在江上救过不少人！他们仨的名气远远大于任何一个村的村长和书记，小镇共有四十多个村，几乎村村都有一半人听说或者见过这三人。

　　“不扯东扯西的，孔亲爷，鱼王和蜡王死了之后，您怎么想到孟亲爷和曾亲爷的？”那胖子将众人的关注点又集中起来。

　　“我收杂货路过，听和尚讲这怪事，自己找上门来的。”孟叫花嘿嘿笑道，“这天下还没我孟叫花不敢做的事。”

　　“那曾亲爷呢，您是怎么来的。”胖子又问曾宪云。

　　“我嘛，跟蜡王有点交情，给他送葬的时候，听说一个鬼伢连克死了两个亲爷，咱还真不信这邪。”曾宪云淡淡说道。

　　在没有电话没有手机更没有网络的年代，小镇上怪事的传播速度不逊于而今，每一位忠诚的传播者都会添油加醋，把事情经过讲得绘声绘色。

　　曾庆余满月，按风俗要请“满月酒”，也就在曾家大肆操办的时候，鱼王和蜡王相继出殡。喜事挨着丧事，几个村的人都议论纷纷，说这鬼伢子命硬，刚出生就逼死了两个亲爷。

　　屁事都不懂的曾庆余成天只晓得哭，颜香菱奶水不足，经常抱着他找乡里刚生了小孩的妇女们讨奶吃。吃一份奶水，就代小庆余感谢人家：“多谢张妈妈，庆余长大了再报答啊。”“李妈妈家的小姐姐真懂事，肯给小弟弟吃。”“王妈妈，小家伙又来讨奶喝了。”……

　　摆满月酒的那天，父亲曾宪龙将儿子吃过奶的妇女极其丈夫全请来好生招待。父亲陪着七八个汉子喝酒，殷勤之至，他这样做既是为了表示感谢，又存有小小的心思：算命的不是说庆余要多几个爹挡邪气么，这七八个人的媳妇都曾给庆余喂过奶，他们全部可以当爹……

　　就在父亲胡思乱想的时候，孔和尚和孟叫花联袂来到曾家。
　　08，缘分（下）
　　孔和尚本就答应了当干爹，一来自然被安排坐上席，曾宪龙赶紧对其他人打个招呼，专门过来陪。孟叫花开门见山，说自己要收这个干儿子，曾宪龙自然喜出望外。

　　“这俩干爹倒是很配对，一个走街串巷的叫花，左手短，一个装神弄鬼的和尚，右脚长。”“你懂个屁，人家这叫天残地缺。”“还别说，不少当官的都认识这俩人，孔和尚曾到镇长家做过法事，孟叫花懂一些秘方，邻村的王书记被蛇咬了，就是他给治好的。”……周边的人议论纷纷。

　　孔和尚跟孟叫花大大咧咧推杯把盏，曾宪云也闯上门来。

　　“和尚与叫花收干儿子，这等好事，怎么能少得了我。”曾宪云与孔和尚、孟叫花曾打过照面，三者都属于小镇上的“高人”，偶然遇见也寒暄几句。到曾家后，曾宪云也不要人招呼，直奔酒席。

　　“曾先生大驾光临，小可蓬荜生辉啊。”父亲曾宪龙赶紧起身相迎。

　　“这人是谁啊？”席间一个汉子低声问旁人。

　　“他你都不认识。江边专门捞死人的，据说能给人招魂，特狠，应该是个道士。”对方小声道。

　　曾宪云其实已经听见了，却丝毫不生气，径直对孔和尚和孟叫花道：“两位兄长有礼，曾家小子的事情，我也听说一二，看来有几分麻烦。”

　　孔和尚打了个哈哈：“曾老弟也是高手，这伢子阴气缠身，每晚哭夜，待喝完了酒，咱哥仨一起给治治。”

　　孟叫花则细细打量了一番曾宪云，微微点头：“看来曾老弟也是同道中人，心存善意，普渡众生啊。”

　　…………

　　“原来您们三位是这样认识的啊。”一直讲到这里，胖子才觉得主角入了戏。

　　“说白了就是缘分，三位跟这伢子有缘。正所谓，万般带不走，唯有业随身。”某听众卖起了学问。

　　“还有个问题咱不明白，孔、孟、曾三位比曾家老爷子，也就是伢子的爷爷小不了几岁，为何不当干爷爷，一定要自降身份当干爹呢？”又有人问道。

　　“你笨吧。这都不知道，叫你读书你要喂猪。”胖子听曾家老爷子曾昭义说过此事，好容易能在众人面前显摆，赶紧道，“孔、孟、颜、曾，四大圣人本出一门。孔老夫子有三个弟子，分别是孟子、颜回、曾参，几千年前，孔夫子就制定了一套通天家谱，四家共用。孔家始祖孔夫子从第一辈用，其他三家始祖是弟子，从第二辈用。明朝皇帝朱元璋还给这四家赐了十个字，叫做：兴毓传继广，昭宪庆繁祥。也就是说，曾家伢子的父亲曾宪龙，孔亲爷孔宪东，孟亲爷孟宪明，曾亲爷曾宪云，都是宪字辈，是兄弟。”

　　“哦。”听者恍然大悟。

　　“孔孟颜曾，这四家就是一家，他们的祖宗祠堂都在山东，泰山顶上供奉着。”胖子虚荣心得到满足，继续瞎侃，“前些年，只要是这四家姓，到谁家吃饭住宿，都跟亲戚一样。”

　　“颜仙姑原来叫做颜宪姑，她哥哥叫颜宪德，跟老曾家也是亲戚吧。”又有人发现了新大陆似的。

　　“所以说，这伢子命大啊，四大圣人的后代一起为他保驾护航。”胖子讲得唾沫横飞。

　　“不对啊，四大圣人都是读书的，秀才啊，而几位亲爷……”插话者突然觉得自己说漏了嘴，生生把后面的话咽下去了。

　　“我们是和尚、叫花、道士是吧。”曾宪云哈哈大笑。孔和尚和孟叫花也不免莞尔，却不与村民争辩。

　　“做亲爷，总得给伢子点见面礼吧，三位当年给的是什么啊？”“曾家小子每晚都哭，怎么给治好的？”“据说后来这伢子又遇到了许多怪事，真的假的啊？”村民们对故事的兴趣远远超过了对三位干爹本身的兴趣。

　　“这事我清楚，”胖子继续抢过话题，“我跟曾家几代交好，最清楚他们家的事儿。”

　　“你快说啊！”“胖子你吹牛吧。”旁人奚落道。

　　孔和尚、孟叫花和曾宪云也饶有兴致地看着胖子，并不介意他继续吹。

　　胖子虽然讲得有几分夸张，倒也不是全部吹牛，除了咒语部分胖子说的不准确，其他大致相符。

　　曾庆余满月那天，三位干爹各有馈赠：孔和尚送了一块黑黢黢的木牌子，上面刻有奇怪的符号，说是祖传了上百年的桃符，能镇各种鬼怪；孟叫花送了颗尖尖的牙齿，长约三厘米，用红绳窜着，挂在小伢子胸前，用以避邪。有人说是龙牙，有人说是虎牙，孟叫花也不解释，任由大家胡猜。曾道士没带什么礼物，第二天专门给伢子送了件小小的挂饰，说是玉，从古玩市场淘来的。

　　为了让鬼怪不再纠缠小余，三位干爹当晚都放了大招。

　　孔和尚估计道行一般，吩咐曾宪龙把桃符挂在房门口，说这样就行了；孟叫花则教了一个简单的办法，用红纸写段咒语“天皇皇，地皇皇，我家有个哭夜郎，行路君子念三遍，一觉睡到大天亮。”然后趁夜深人静时张贴于十字路口的树木、电线杆等显眼的地方，借群众的人气收惊。

　　曾宪云的名堂就大了，大约亥子交更的时候，他在卧室东南角点了三只香，口含清水喷出，后手指东南念咒语道：“王母斩鬼乱纷纷，身骑白马出天门，收斩黄都六洞鬼，七二夫人随后兵，王母敕令杨都督，马行随后斩妖精，吾今念起王母咒，妖邪百煞化为尘！”

　　从那之后，小家伙晚上果真不在哭闹。至于是哪位干爹的法力起了效，诸人争论一番后，觉得曾道士还是厉害些。

　　三个干爹均不介意乡民如何点评，私下却达成了共识：这小子八字生的奇特，招鬼又治鬼，大家要全力教他本事。以后荆江两岸再出现什么妖蛾子，也许还得需要这小子去收。
　　所谓“普通话”，其实是满族入侵后，混杂了明代汉语的杂话。在江汉平原，尤其是公安、松滋、洪湖、潜江、沔阳一代，保存着大量古汉语原音。比如“家”，其实念“嘎（ga)”，“白云深处有人家”，“有恩嘎”，就对了。

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09，水鬼（上）
　　“看来曾家小子的命，多亏三位亲爷啊。”故事讲到这儿，听众们仍意犹未尽，“这小家伙带着三位亲爷的法器，从此之后是不是百鬼不侵啊？”

　　“哪有那么厉害，”曾宪云微微一笑，“有些事儿，还得看他自己的造化。”

　　“是啊是啊，阴间鬼魅虽然不敢沾他，但是可以借别人的手整他啊！”那胖子继续插嘴，胖子与曾家是邻居，对曾庆余身上发生的怪事可谓了如指掌，“这小子三岁那年，差点掉水里淹死了，若不是曾亲爷恰巧路过，他的小命很可能就被阎王爷收了……”

　　“这又是怎么回事呢？”听众们的好奇心再次被撩拨起来。

　　胖子得意地咳嗽了两声，见孔和尚、孟叫花和曾宪云都没有阻止他的意思，就继续讲曾家小子的故事。

　　埠河镇水网密布，四十多个村子里，人工灌溉渠如树叶脉络一般延伸到每片土地，政府部门隔断时间就会从长江抽水注入，以满足乡民们的生产生活。

　　除了这些渠，还有各种蓄水地。小镇上的人对水的称呼也非常细致，不大的一汪水，成为“池”，稍大，就叫做“塘”。比“塘”大的，称为“潭”，譬如关庙村的白龙潭，深不见底，老人说其底端与龙宫相通。比潭更大的，叫做“洪”，义和村就有这么个“洪”，有人曾在洪里捞出上百斤的大鱼；比洪更大的，就是“湖”……有些村还靠着虎渡河与长江。

　　全镇到处是水，几乎每年都听说有小孩被淹死之事，大人们最担心小孩玩水。

　　曾家所在的灯塔村三组，几十户民居沿着一条直线建造，每家门口都有个大稻场，用来打谷子晒棉花，稻场边上是条南北朝向的大路，路边有条水渠。

　　在自家门口的水渠里，勤快的乡民通常会在水里订个“井”字行的木桩，然后用竹子扎成一块长方形的“跳板”。跳板一头搁在木桩的横杠上，一头搁在岸上，宛如小桥。有了跳板，妇女们就能很方便地蹲在上面洗衣洗菜。

　　曾庆余大约在三岁半的时候，和邻居一个六七岁的小姑娘芬芬在稻场里玩游戏弄脏了手。芬芬就带着他去跳板上洗手，结果一不小心，两人都掉进了水里。

　　当时各家的主要劳动力基本都下了田，在家的都是些上了年纪的爹爹婆婆，要么聋要么瞎。曾庆余的太爷爷和太奶奶在屋后面的菜园子里忙活，谁都不知道俩小孩掉下了水。

　　也许是曾庆余命大，那天曾宪云正好去亲戚家喝喜酒，他骑车路过曾家时不经意朝左右看了看，突然发现水中有两团头发漂着。

　　曾宪云第一反应就是“有小孩落水！”他来不及考虑，连人带车直冲到水里。

　　两个小孩被捞上岸时，均双目紧闭，嘴唇乌青，仿佛已经没了呼吸。

　　曾宪云一边大声喊人帮忙，一边用手狠压两个小孩的腹部，想把水逼出来。闲在家里的几个爹爹婆婆听到动静，赶紧跑了出来。

　　小姑娘芬芬在曾宪云的拍打下，哇哇连吐了几口水，哭出声来。芬芬的奶奶本在屋后菜园里种菜，听人大喊说芬芬掉水里了，发疯一般往前门窜，赶到现场，老太太大哭着把芬芬抱进怀里：“我造孽的伢子啊，叫你不要玩水，你怎么就不听话啊，你要是有个什么岔子，我怎么跟你爸爸妈妈交代啊！“

　　“芬芬还好，老曾家的鬼伢子才麻烦。”围观的某大爷见曾庆余始终一动不动，有几分担心地道。

　　“我的孙孙啊，你叫我怎么活啊！”耳聋的太奶奶又惊又吓，一屁股坐在地上，大哭。周围的爹爹婆婆赶紧将她扶起来劝慰：“不要紧，曾亲爷是个能耐人，能把他救好。”

　　曾宪云也有几分紧张，小庆余虽然吐出来不少水，但始终没发出声音。他摸了摸干儿子的胸口，感觉还在散发热气。“曾庆余，回来！”曾宪云突然大喝一生，将小庆余倒提着，狠狠地抖动。

　　“唔……唔……”曾庆余的喉咙无力地呜咽着，小腿断断续续地挣扎，依旧神智不清。

　　“糟糕，被什么东西缠上了！”曾宪云心中暗道，他转头问依旧在抽泣的芬芬，“小姑娘，你们是怎样掉进水里的？”

　　“呜……我跟弟弟在洗手，好不得的，……呜……有东西在水下面拉我，我挣不掉，就拉了弟弟一下……呜，我们都掉下水了。”芬芬哭着道。

　　“坛子鬼。”几个老人脸色微微一变。

　　在埠河镇民间，流传着不少关于坛子鬼的故事，许多老人都说小时候曾见到过。坛子鬼如何来的，说法不一，但他们有几个共同点：平时藏在水里，喜欢吃泥鳅，肚子大，四肢短，远远看上去像个坛子。也有说他们在转世之前要找替身，会拉那些火焰比较低的人，通常是老人跟孩子。

　　在阴晦的天气里，坛子鬼也会上岸窜窜，他们喜欢到村民的厨房里捣乱。在乡下，正屋和厨房是分开的，有时候明明厨房锁得好好的，可满满的一缸水却没了。老人们就会说是坛子鬼偷喝的，他们想让人到水渠边挑水，然后把人拉下水。更奇怪的是，有时做饭的大铁锅都会消失，剩下一个空空的灶台。人们在水渠边烧几张火纸，咒骂几声，过一晚上，铁锅会自己回来，脏兮兮的。

　　“坛子鬼欺善怕恶，芬芬的太爷爷张权贵得罪过坛子鬼，这些鬼可记仇了。”有个老大爷道。

　　张权贵早就去世了，他是如何得罪坛子鬼的，村民们众说纷纭，大致是他捉弄了坛子鬼一番。

　　在村里，张权贵是个非常倔强的老头。老伴去世后，他跟儿子媳妇不合，经常吵架，老头一气之下，单独在偏远的一个池塘边搭了个茅屋。
•        154133165 哈哈。 关庙 这个要顶 2015-06-08 22:07:52.917
•        154133165 坛子鬼好黑人地。。。小时候听都大都不敢扎秘孔大 2015-06-08 22:12:05.893

　　10，水鬼（下）

　　那还是解放前，兵荒马乱。张权贵捞鱼捉虾，日子也过得下去。某个夏天的傍晚，他喝了点小酒，正坐在门口闭目养神，意外看见远处水田的田径上有几个穿着红衣红裤的大肚皮汉子，提个灯笼、背着竹篓在叉泥鳅。

　　在水乡，叉泥鳅是件非常有意思的事儿。夏日的晚上，水田里的泥鳅喜欢出来乘凉，密密麻麻浮在田面，一动不动。人只要提个灯笼，拿一把自制的铁叉——铁叉顶部通常是弯成梅花型的六根利刺，底端用铁丝固定在竹竿上，竹竿可长可短。擅长叉泥鳅的高手，一晚上能叉好几斤。

　　张权贵起先以为是其他村里的人，没怎么在意。那些人也挺奇怪，叉了个把小时之后，居然走到张权贵面前，比划着找他借锅，可能是要煮泥鳅吃。

　　借就借呗，张权贵并不是小气的人，就拿了口小铁锅。那几个人在一块平地上用泥土砌了个简单的灶，弄了点树枝枯草就炖了起来。也不知道他们放了什么佐料，炖的香喷喷的，张权贵闻着都直流口水。几个人并没邀请张权贵品尝，一声不吭的吃，边吃边把竹篓里的泥鳅往锅里倒，不出半小时，这些人把泥鳅都吃完了。

　　还锅的时候，领头的人说了声连谢谢都不说，把锅搁在地上就走了。更让张权贵恼火的是，他们居然连锅都没洗！

　　翌日，张权贵总觉得昨天发生的事情很怪，还以为是自己酒喝多看花了。没想过了几天，这几个壮汉又来借锅，还的时候也是不洗。这回张权贵留了个心眼，等他们走后，特地跑去他们煮泥鳅的地方查看，灶台在，却不见生过火的痕迹，连一点点灰烬都没有。

　　到这儿张权贵才明白过来，自己是遇到坛子鬼了。他听人说过，坛子鬼在岸上胆子比较小，轻易不敢害人，但如果人把他们戳穿了，他们会很生气，没准总缠着你。张权贵左思右想，如何把这些家伙弄走，又不惊动他们。老辈的人说，坛子鬼比较守信用，借东西有借有还。想到这里，他突然有了个好主意。

　　几天后，张权贵偷偷用竹篾和报纸糊了一个纸锅，用锅底灰把它刷黑，犹如真的一样。据说鬼不知道轻重，所以他们能搬走各种大铁锅。坛子鬼再来的时候，张权贵就把纸锅借给他们，结果这群鬼在生火，把锅给烧了。他们搞不清楚什么回事，连装泥鳅的竹篓都没拿就慌忙走了。张权贵意外得了几篓子泥鳅，吃了好几天。那些坛子鬼因为欠着张权贵的锅，也不好意思再来了。

　　张权贵戏弄坛子鬼一事，是他自己说的，没有任何人见到过。也有村民觉得这老家伙自己晚上叉了泥鳅，故作玄虚说是骗了鬼，吹牛而已。

　　……

　　“坛子鬼是真是假啊？”“把芬芬往水里拉，是坛子鬼干的吗？”“芬芬的太爷爷得罪了坛子鬼，他们也不至于要害芬芬的命吧。”“也许这些坛子鬼知道曾亲爷会路过，故意把芬芬和庆余拉到水里，给人警示呢。”故事稍停，就有不少人插嘴。

　　“鬼怎么想，人是无法猜的。那天幸好遇到了曾亲爷，换其他人，就算是把伢子从水里捞上来，也不一定能救他们的命。”胖子咽了口唾沫，说道。

　　“曾亲爷，小庆余是怎么醒来的呢？”有旁人问曾宪云。

　　“这个我知道。”另一个人道，“这鬼伢子在我家吃东西的时候，跟我们讲过，他还笑嘻嘻的，说看到很多好玩的东西。”说话的那人名叫肖玉华，大约二十来岁，他家离曾家约四五户。

　　“他看到什么了啊，该不是瞎说吧。”

　　“不会，这家伙经常跑到我家跟我弟弟妹妹玩，他鬼头鬼佬，不过从不说谎。”肖玉华祖上与曾家祖上是世交，曾庆余称呼他的母亲为“老妈”，意思是比较老的妈妈。老妈比曾庆余的奶奶只小五岁。肖家子女多，肖玉华有两个弟弟、两个妹妹，都喜欢带着小余玩。

　　曾庆余当年不到四岁，他对自己的遭遇讲得支离破碎，幸好肖玉华能理顺，让大家听得很清楚。

　　那天曾庆余被救起来后，只剩下一丝如有若无的呼吸。他自己并不知道，只是觉得身体很轻很轻。奇怪的是，他明明就在家门口，却看不到一个人。天色变得灰蒙蒙的，他本想走进家门喊太爷爷和太奶奶，突然大路上走来一大群人，敲锣打鼓，有人牵着猴子，有人骑着马，还有人化妆成小丑的模样。几个穿着花花绿绿的小孩子跟在后面，冲着他招手。曾庆余以为是玩把戏的，蛮高兴的跟着去。

　　大约走了十几分钟，曾庆余觉得不对劲，路边人家的房屋明明他都认识，怎么感觉微微变了样，而且没一个他认识的人。他跟着人群走过一个十字路口，看见大爷爷曾昭宇的家，见大爷爷坐在门口，就喊了几声大爷爷，对方貌似在打瞌睡，没听见。

　　曾庆余突然有点害怕，就不跟着队伍走了，爬上台坡去喊大爷爷。大爷爷被曾庆余摇醒，非常惊讶，问：“你怎么不在家，到这里来干什么？”

　　曾庆余莫名委屈，哭了出来：“我也不知道，路我都不认识了。”

　　“别乱跑了，我送你回去。”大爷爷站起身来，曾庆余把小手伸过去，大爷爷却不牵他，“你就在我旁边走。”

　　曾庆余有些不高兴，觉得大爷爷怎么变了个人似的。爷孙俩正下了台坡，走上大路，有几个大肚汉子从队伍折回，拦住爷孙俩，笑眯眯的问：“小孩，你不去看把戏了？”

　　大爷爷很生气：“他不看了，我送他回家。”

　　“老头，他看不看，关你什么事？”一个汉子非常不友好地对大爷爷道。

　　“他是我侄孙，还不懂事，你们别诱惑他！”大爷爷上前一步，把曾庆余挡在身后。

　　几个汉子看起来很不耐烦，对大爷爷推推搡搡：“你这老头，自己的事儿都没完，管咱们干啥！”“要是得罪了我们，有你好受的。”

　　大爷爷被他们推的连连后退，曾庆余吓得躲在一边，直哭。

　　就在爷孙俩限于困境的时候，灰蒙蒙的天空中突然发出一道金光，两个巨大的黑脸将军露出脑袋，盯着地上的几个人。

　　几个红衣汉子见到黑脸将军，吓得赶紧逃窜：“神人饶命，神人饶命。”

　　大爷爷和曾庆余也吓得发抖，一位神将朝他们微微点头，示意大爷爷把曾庆余送回家。

　　曾庆余走到家门口，大爷爷也不说进门打招呼，掉头就走。这时小家伙才想起来，大爷爷去年就上吊死了！他又惊又怕，身上冒出冷汗。突然一个红衣胖子窜到他面前，恶狠狠对他说“东西还来！”

　　小余以为对方要抓他，赶紧往家里跑，不小心摔了一跤，跌的直冒金星，接着眼前一亮，就看到了太爷爷、太奶奶和干爹等一大堆人围着他。

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11，讨债（上）
　　肖玉华的故事讲得还算精彩，比曾庆余啰啰嗦嗦的原版强多了。曾庆余只是说，看见很多人玩把戏，就跟着群孩子去看热闹，走了段路，没见一个认识的人，很怕，正好大爷爷在门口，就喊大爷爷带他回家，几个红衣胖子不让他们走，突然天上有两个黑脑袋，把红衣胖子吓走了。

　　“对，那黑脸神将是曾亲爷请来的。”一直觉得自己应该是这场谈话主角的胖子被肖玉华无端抢了戏份，颇为不满。

　　“曾亲爷，究竟是怎么回事啊？”旁人其实早就听过，却希望能听当事人亲口讲一遍。

　　“没什么，几个坛子鬼，没多大能耐，也不算太恶，吓他们一番就行了。”曾宪云淡淡笑道。

　　“那黑脸神将是谁啊，怎么请来的啊？”又有人问。

　　“这都不知道，尉迟恭和秦叔宝呗。”胖子抢着回答，接着又问曾宪云，“您说是吧。”

　　曾宪云懒得跟这些人胡扯，微笑着不予置否。

　　“话说那天曾亲爷请神，那阵势，喝，小可有幸亲见。简直比唐代的李淳风和袁天罡还厉害。”胖子见曾宪云并没否认，兴致又高了几分。

　　孔和尚实在受不了胖子吹嘘了，插了句：“拿个桃木剑指天画地是吧？”

　　“绝对不是，”胖子似乎没发现孔和尚的不满，连连摇着肥硕的脑袋，“孔亲爷，您是和尚，跟曾亲爷的功夫不一样，他那天骑车去吃酒，又不是去斩妖除魔，哪会带那玩意？”

　　“老曾是巫家，跟我们都不同。”孟叫花眯着眼睛，好像要睡觉了，见这些人满嘴跑火车，稍微纠正了一句。

　　“这叫花子比较厉害，平时聊天也没透什么底子，他居然给看出来了。”曾宪云心中暗道，忍不住歪脑袋看了孟叫花一眼，对方依旧闭着双眼。

　　“对对，曾亲爷是巫家，巫家可比道家、佛家都要早，对吧。轩辕黄帝的时候，就有巫师召唤龙、虎、狮、豹，帮其打天下。山海经上说，楚国有十大巫师，都能移山倒海。”胖子不知从哪里听来的各种传闻，张冠李戴却又自圆其说。

　　“胖子别扯远了，讲讲曾亲爷怎样请神的事儿。”“对对，曾亲爷请神比颜仙姑厉害多了，胖子你当时见到了，给大家说个明白。”见胖子又跑偏了，旁人赶紧刹车。

　　胖子先微微对曾宪云点头示意，见对方也饶有兴致，顿时神气起来，“喂，那个谁，肖玉华，先跟你胖哥倒杯茶，要凉的，润润嗓子。”肖玉华觉得不爽：“凭什么要我去。”

　　其他人急着想听故事，催促道：“你这小子，婚都没接，就是伢子，不叫你叫谁，快去快去。”肖玉华极不情愿站起来，恨恨地瞪了胖子一眼，又问曾宪云、孔和尚和孟叫花，“三位亲爷要不要，我端个茶盘子来。”

　　孔和尚呵呵一笑：“行。”

　　见肖玉华去倒茶了，胖子才满意地开始了他的故事：

　　这阴间跟阳间是一样的，村还是这个村，镇还是这个镇，山还是这座山，河还是这条河。每个地方都有土地爷，每坐山都有山神，每条河都有河神。人们活在阳间，看不见阴间的事儿，而神灵能自由穿行。

　　为什么曾家小子见到的村子跟咱们这一样，又觉得不认识呢？那是因为阴间的发展比阳间要晚上几十年。大家想想，人要在阳间过完才去阴间，你在阳间的金银带不过去，去了那边还得从头干起，对吧。

　　“胖子别说些有的没的，这玩意大家都知道，你讲讲细节。”有个人忍不住胖子过长的铺垫。

　　“好，细节就细节。”胖子喝了口肖玉华端来的茶，开始了他所知道的“细节”：

　　“那天曾亲爷见小余总是迷糊着，就让大家抬了张八仙桌，把小余搁在桌上，头南脚北。也许是太心急，他老人家连香都没点，要了张门神年画，然后用毛笔在红纸上写了个符，口中念念有词，把年画和符烧了。”

　　胖子说道这里，突然停住。

　　“结果呢？”

　　“结果你们都知道了啊，小余醒了，那年画上的秦叔宝和尉迟恭，把坛子鬼给吓走了啊。”

　　“日，这就是你知道的细节啊。”“胖子你尽吊人胃口。”

　　“曾亲爷，您给说说，那天真实情况是不是这样的。”胖子遭到围攻，赶紧找曾宪云求救，“除了咒语部分我不清楚，对吧。”

　　“嗯。”曾宪云点点头。

　　“曾亲爷，您念得是什么咒啊？”有人忍不住好奇。

　　“知道了对您没好处，驱鬼请神，不是什么好差使。”孟叫花突然睁开眼，“要是您没事儿想闹着好玩，引起神憎鬼厌，就麻烦了。”

　　“是啊是啊，孔圣人都敬鬼神而远之。”胖子赶紧接话道，“别说我没听明白，就是听明白了也不敢乱说。”

　　“这事儿到此就完了？”“坛子鬼要小余还他什么东西啊？”“还有，小余的大爷爷，为什么坛子鬼说他的麻烦事都解决不了啊。”此次夜谈，似乎已经接近了尾声，人们仍然不肯散去。

　　“哪完了？还差得远呢？小余是好了，可跟小余一起掉下水的芬芬，当晚就出了问题。”胖子继续道。

　　“芬芬怎么了？”“她不是被救醒了么？”

　　“什么问题，被小余的大爷爷和坛子鬼都摸了！也是曾亲爷给治好的。”
　　12，讨债（下）

　　在小镇中，人们为阴邪所伤，统统称“被鬼摸”。“摸”人的可能是不认识的游魂鬼，也可能是左邻右舍的先人，还有可能是奇奇怪怪的夜猫子鬼、老鼠鬼、蛇鬼等。

　　荆楚大地上，人们对神与鬼的区分很模糊，比如屈原老夫子笔下的山鬼，其实是个美女山神。到了民国年间，人们按照为我所用的原则，大致这样划分：凡是害人的，就是鬼，不害人的，就是神。一条河，既有河神，又有各种河鬼；湖中也一样，湖神和淹死鬼能和谐共处。

　　曾宪云当天救了芬芬和小余后，急着吃酒，略微交待几句就走了。

　　晚上约十点钟左右，早已睡熟的芬芬突然在梦中大哭，哭声凄厉怪异。父母把她弄醒，怎么哄都没用。问她原因，她也不说。闹了一个多小时，芬芬父亲张平发心头火气，将孩子打了几耳光。芬芬被打怕了，躲在母亲怀里嘤嘤啜泣。

　　大约到了圆钟时分，也就是半夜十二点整，时钟指针走圆，芬芬家的狗又哭了起来，引得许多的狗都在哭。

　　狗哭不同于狗叫，狗仗人势的时候，叫得响亮嚣张，落水被打的时候，叫得可怜兮兮。狗哭跟人哭的声音差不多，嘤嘤呜呜。

　　狗天生阴阳眼，能看到很多东西，狗哭肯定不是好事。张平发更是心烦，起床点灯，抄根棍子把狗狠狠打了一顿。

　　第二天，张平发就到曾家找曾宪龙，求他一起去请曾宪云。曾宪龙也被昨晚的狗哭弄得一宿没睡好，当即就答应了。

　　曾宪云应邀再次来到灯塔村，却要张平发去请孔和尚，张妻去求颜仙姑。曾宪云丝毫不敢托大，说自己懂一些东西，但是不懂的更多，需要其他能人搭手。

　　张妻很快从颜仙姑那里回来，把曾宪云和孔和尚拉到一边，传达了颜仙姑的话：曾庆余的大爷爷和坛子鬼都沾了芬芬。

　　芬芬和小余在水渠边洗手的时候，坛子鬼被小余身上的阴气吸引，他们想拉小余下水，但忌惮小余身上带的虎牙和玉佩，不敢靠近他，就拉了芬芬。芬芬果然在慌乱中把小余也带下水了。

　　鬼是无法直接伤人的，只能通过恐吓或者诱惑来害人。坛子鬼本想诱惑小余，慢慢将他的阳气耗尽，不想小余的大爷爷曾昭宇挡了道儿。

　　曾昭宇生前本来身体还不错，某天跟儿子吵架，一气之下，半夜在横梁上挂了根绳子，吊死了。阎王爷对阳寿未尽的鬼魂是不收的，让他们仍然呆在原处，每天准点重复生前的自尽行为，再次经历那份痛苦。曾昭宇在阴间，每天半夜要自杀一遍，所以坛子鬼说他的麻烦还没完。他想早日解脱，就摸了惊魂落魄的芬芬，目的是让阳间的亲人知道，给他做场法事。

　　而欠坛子鬼的东西，应该是金子，被芬芬的太爷爷张权贵拿了！至于坛子鬼的来历，颜仙姑也说不清楚。

　　曾宪云这才明白事情的来龙去脉。

　　曾昭宇摸了芬芬的问题比较好解决，孔和尚给亡人做超度驾轻就熟。芬芬父亲张平发、小余父亲曾宪龙、孔和尚一同上门，跟曾昭宇的大儿子曾宪武讲了事情的经过，曾宪武本来对父亲的死就很愧疚，当即答应筹办超度之事。

　　可芬芬的太爷爷拿了坛子鬼的金子，曾宪云就得仔细问问了……

　　“张权贵那老鬼胆子还真大，敢拿坛子鬼的金子？”“究竟拿了多少啊？”“他是怎么发现那些坛子鬼有金子的？”“想想也是，老张的儿子种地不成，也没啥副业收入，去沙市码头上给人抗包卸货，两三个月就赚了笔钱，回来就能盖大瓦房了。”听故事的人们早就对张家早些年的变化有几分猜测，而今恍然大悟。

　　“张平发和他媳妇这几天走丈母娘了，没在家，我们随便说说，别传他耳朵里就行了。他的父亲张祥才就是个活见鬼的，好吃懒做，哪可能做得起大瓦房？还不是他爷爷张权贵弄到了坛子鬼的金子，张祥才拿到沙市变卖了，才换来的钱！”胖子的语气既肯定又猜测，反正张权贵、张祥才都死了，张平发的老娘痴痴呆呆，说说他家的鬼事也不打紧。

　　“神鬼不可欺啊，拿了人家的东西，总得还啊，老张家把金子都兑换成了钱，做了房子，怎么办呢？总不能拆房子卖瓦吧？”

　　“那就得靠曾亲爷了，这鬼是他干儿子引来的，总不能说只管干儿子，不管别人了吧。”胖子道。

　　其实，当天曾宪云心中也没个底儿。张权贵拿了坛子鬼多少金子，他不清楚，张家显然是没金子可还的，如何将坛子鬼打发走，他还得费点心思。在曾宪云和张平发反复细问之下，芬芬的奶奶边哭边讲了公公张权贵生前骗坛子鬼的事情。

　　张权贵跟儿子媳妇吵架后，独自住在偏远的荒地中。他遇到坛子鬼一事真假不可考，可他挖到个小坛子，摸出两根金条，是真的。

　　尽管对儿子媳妇非常不满，必定血浓于水。张权贵得了金条后，连夜就回家跟儿子张祥才商量，把金子拿到沙市换钱。

　　张祥才很惊讶，问爹这金条是怎么来的。张权贵说，他在某个傍晚看见一群人提着灯笼叉泥鳅，他也拿了叉子和竹篓跟着去沾光，就着人家的灯笼。那群人都不说话，他想套近乎，对方只是点点头。叉了一会儿，那些人就找他借锅煮泥鳅吃，吃完还了锅就走了。

　　此后那群人经常来找张权贵借锅，既不请他一起吃，归还时又从不洗干净，张权贵本就是个倔脾气，一怒之下不借了。那群人再借的时候，他就说，你们自己去买一个，我的锅都被你们烧坏了！

　　对方很无奈，表示没钱，示意用泥鳅和他换，张权贵说：“我的东西，只能用金子换！”乡下人很喜欢这样说怪话，倘若某人很厌恶谁，对方失手弄坏了他的东西，他就会大声嚷嚷：“咱家的东西宝贵，金子银子换不来！”

　　张权贵提到了金子，倒是没难住那群人。他们商量了一会儿，就有个矮子拉着张权贵往前方一个臭水沟边走，然后指块杂草地让他挖，张权贵将信将疑，真挖出个坛子，里面有两根小金条！

　　世间许多无主之财，人不知道藏在何处，鬼神精怪却知道。张权贵明白自己遇到鬼怪了，可他贪心一起，丝毫不觉恐惧。他听老人们说过，鬼主要由三魂构成，没有七魄，他们喜欢金银，却不知其价值。另外，金银本是阳间之物，在阴间也不能用。想到这里，他起了个念头，回来后把金条扔在地上，对那群人说：“这点东西，换不了我的锅，你们还是拿走吧。”

　　那群人想吃泥鳅，急得抓耳挠腮，最后一个貌似领头的人对张权贵伸出五根手指，然后指了指金条。

　　“你的意思是，用这个当租金，租我的锅用五次？”张权贵忍住欢喜，问道。

　　那群人显然比张权贵还高兴，连连点头。

　　这场人与鬼的交易在愉快的气氛中达成了。事后，张权贵担心鬼反悔，就糊了个纸锅租给他们。那群鬼不明就里，架着干柴炖泥鳅，结果把纸锅烧没了，可能是担心赔不起，就再也没来了。